ТОМ: Мама –

АМАНДА: Да, милый?

ТОМ: Как насчет – ужина?

АМАНДА: Милый, сходи спроси у сестры, готов ли ужин. Ты жезнаешь, за ужин сегодня полностью отвечает твоя сестра! Скажи ей, что голодныеребята ждут. (Джиму) Вы познакомились с Лорой?

ДЖИМ: Она –

АМАНДА: Открыла вам дверь? Ах, замечательно, вы ужепознакомились с ней! Это так необычно для такой приятной и милой девушки какЛора быть такой домоседкой! Но, слава небесам, Лора не только очень мила, но ичрезвычайно привязана к дому. Я совсем не такая. И никогда такой не была. Кромегоголь-моголя, я ничего не умела готовить. Ну, на Юге у нас было столькоприслуги. Все прошло, прошло, прошло. Все следы хорошей жизни! Полностьюиспарились! Я не была готова к такому будущему. Все мои визитеры были сыновьямиплантаторов, и, разумеется, я полагала, что я выйду замуж за одного из них ибуду растить семью посреди широких угодий с множеством слуг. Но мужчина делаетпредложение – а женщина предложение принимает! Я вышла замуж за человека,работающего в телефонной компании! Вон тот галантно улыбающийся джентльмен!(Она указывает на картину.) Телефонист – влюбившийся в междугородниерасстояния! Теперь он путешествует. А я даже не знаю где! Но что это я всеговорю о своих – бедах? Расскажите лучше о своих – я надеюсь у вас их нет! Том?

ТОМ (возвращаясь): Да, мама?

АМАНДА: Ужин почти готов?

ТОМ: Мне показалось, что ужин на столе.

АМАНДА: Схожу, посмотрю – (Она изящно встает и смотрит черезпортьеры.) Ах, замечательно! Но где сестра?

ТОМ: Лора чувствует себя нехорошо, она сказала, что ей,наверное, лучше не выходить к столу.

АМАНДА: Что? Глупости! Лора? Ах, Лора!

ЛОРА (из кухни, тихо): Да, мама.

АМАНДА: Ты обязательно должна выйти к столу. Мы не сядем, дотех пор, пока ты не выйдешь к столу! Проходите, Мистер О'Коннор. Садитесьздесь, а я … Лора? Лора Вингфилд! Ты заставляешь нас ждать, дорогая! Мы неможем благословить пищу, пока ты не села за стол!

(Кухонная дверь несмело приоткрывается и входит Лора. Оназаметно бледна, ее губы дрожат, широко раскрытые глаза смотрят невидящимвзглядом. Она нетвердо идет к столу.)

(Надпись на экране: «Ужас!»)

(За окном быстро надвигается летняя гроза. Ветер задуваетбелые занавески вовнутрь, и из глубины голубого сумрака доносится заунывныйшелест.)

(Вдруг Лора спотыкается; со слабым стоном она хватается застул.)

ТОМ: Лора!

АМАНДА: Лора!

(Раздается удар грома.)

(Надпись на экране: «Ах!»)

(в отчаянии) Ах, Лора, милая, ты и в самом деле больна! Том,помоги сестре пройти в гостиную! Посиди в гостиной, Лора – отдохни на диване.Что ж! (обращаясь к Джиму, пока Том помогает Лоре устроится на диване вгостиной) Она стояла у горячей плиты, и от этого ей стало нехорошо. Я говорилаей, вечер сегодня слишком жаркий, но –

(Том возвращается за стол.)

Лора в порядке?

ТОМ: Да.

АМАНДА: Что это такое? Дождь? Пошел приятный освежающийдождь! (Она с опаской бросает взгляд на Джима.) Я полагаю, мы можем –благословить пищу –

(Том тупо уставился на нее.) Том, милый, – скажи тымолитву!

ТОМ: О… «За эти и за все милости твои – «

(Они склоняют головы, Аманда с беспокойством посматривает наДжима. В гостиной Лора, растянувшись на диване, едва сдерживает рыдания,прижимая руки к губам.)

Святое имя Господне да будет прославленно –

(Сцена затемняется.)

Полчаса спустя. Ужин заканчивается, Лора по прежнему сидитзабившись в углу дивана, поджав под себя ноги. Ее голова покоится набледно-голубой подушке, ее глаза широко раскрыты и взгляд таинственнонаблюдателен. Свет от нового торшера с розоватым шелковым абажуром подобающемягко падает на ее лицо, выявляя ее хрупкую, неземную прелесть, обычноускользающую от внимания. Снаружи доносится равномерный шум дождя, но онзатихает и вскоре прекращается; когда луна пробивается сквозь облака, воздухснаружи бледнеет и источает свет. Через минуту после поднятия занавеса свет вобоих комнатах мигает и гаснет.

ДЖИМ: Эй, ты, Мистер Светильник!

(Аманда нервно смеется.)

(Надпись на экране: «Отключение коммунальных услуг».)

АМАНДА: Где был Моисей, когда выключили свет? Ха-ха. Вызнаете ответ, Мистер О'Коннор?

ДЖИМ: Нет, мадам, так где же?

АМАНДА: В темноте!

(Джим вежливо смеется.)

Все так тихо сидят. Я зажгу свечи. Какая удача, что они унас на столе. Где спички? Кто из вас, джентльмены, снабдит меня спичкой?

ДЖИМ: Вот.

АМАНДА: Благодарю вас, сэр.

ДЖИМ: Не за что, мадам!

АМАНДА (зажигая свечи): Кажется, пробки перегорели. МистерО'Коннор, вы отличите перегоревшую пробку? Я знаю, что я не смогу, а Томсовершенно теряется, когда дело доходит до механики.

(Они поднимаются из-за стола и идут на кухню, откуда слышныих голоса.)

Ой, осторожно, не ударьтесь о что-нибудь. Мы бы не хотели,чтобы наш визитер сломал себе шею. Вот был бы хороший фокус!

ДЖИМ: Ха-ха! Где здесь пробки?

АМАНДА: Здесь у плиты. Вы что-нибудь видите?

ДЖИМ: Секунду.

АМАНДА: Разве электричество не загадочное явление? Кажется,это был Бенджамин Франклин, кто привязал ключ к воздушному змею? Некоторые людиутверждают, что наука разрешает все загадки. По мне, так она только умножаетих! Вы нашли их?

ДЖИМ: Да, мадам. Но все пробки на вид в порядке.

АМАНДА: Том!

ТОМ: Да, мама?

АМАНДА: Этот счет за свет, что я дала тебе несколько днейназад. Тот, о котором я говорила, что нам пришло уведомление.

(Надпись на экране: «Ха!»)

ТОМ: А-а – да.

АМАНДА: Ты случайно не забыл заплатить по нему?

ТОМ: Э-э, я –

АМАНДА: Не заплатил! Я должна была бы догадаться об этом.

ДЖИМ: Скорей всего, Шекспир использовал счет, чтобы записатьна нем стихотворенье, Миссис Вингфилд.

АМАНДА: Я должна была бы знать, что ему нельзя доверять сэтим! За халатность в этом мире приходится так дорого платить!