Когда дело дошло до слёз, я сдалась. Потому что знаю характер родительницы: следующим этапом стали бы упрёки. А портить отношения с близким человеком ох как не хочется. Менять мнение о ней — тем более.

В результате всех событий после пар я привычным маршрутом отправляюсь в "Samovar" на работу.

Шеф держится молодцом: не цепляется ко мне, всеми силами пытается игнорировать. Рабочий день проходит без приключений и происшествий. Ну и плавно перетекает в рабочий вечер, заставляет настроиться на серьёзную деятельность.

Весь персонал старательно трудился на кухне. Официантов тоже задержали, правда, непонятно для чего. Зал украшать приехала дизайнерская компания, а наши только под ногами мешались.

Когда я закончила подготовку продуктов по списку и убрала за собой рабочее место, было уже за полночь. Опять на такси ехать придётся, ну да ладно.

Спустилась в зал: больно интересно стало, как его украсили к торжеству.

Такого количества кремовых роз я ещё не видела. Невероятная красота и аромат наполнили помещение, а дополняли картину мерцающие огоньки ненавязчивой подсветки.

Огляделась и в углу зала увидела одинокое фортепиано: надо же, почему я раньше его не замечала? Странно, что инструмент не используют по назначению.

Подошла ближе и подняла крышку, провела рукой по прохладным клавишам. Сколько я не играла? Наверное, и не вспомню уже ничего, хотя, говорят, что у пальцев тоже есть память.

Коснулась клавиатуры и заиграла первое, что пришло на ум: ноктюрн, который сдавала на выпускном экзамене в музыкальной школе. Надо же, оказывается, помню.

Когда приезжаю домой к родителям, не до игры особо, а больше практиковаться негде. Не скажу, что из меня мог бы выйти приличный музыкант, но школу музыкальную я окончила хорошо. И неожиданно приятно освежить в памяти немного позабытые знания.

Боковым зрением заметила, как кто-то присел на стоящий рядом с инструментом стул. Милана.

Сняла руки с клавиатуры и опустила крышку.

— Ты умеешь играть на этой штуковине? — искренне удивилась девушка. Почему все, кого знаю, считают это умение чем-то диковинным?

— Да, немного — скромничаю. Не привыкла на каждом шагу кричать, что свидетельство об окончание музыкальной школы, которое лежит дома, с отличием. Да и что это даст?

— Круто! — восторженно тянет Любавина. Она такая забавная, когда расплывается в своей искренней улыбке.

— Слушай, — продолжает, но теперь полушёпотом, — а что с шеф-поваром?

— В смысле? — плечами пожимаю.

— Он к тебе придираться перестал, да и в целом более молчаливый. Не то, чтобы раньше был болтуном, но… — Мила задумчиво разглядывать потолок, но судя по её взгляду, смотрит она в пустоту. И огромного количества шаров, накачанных гелием, не замечает.

— Может резонанс? — хмыкаю.

— Чего?

— В мультфильме одном видела, как герой стал слышать голос совести. Резонанс называется — поясняю, а сама по крышке фо-но пальцами постукиваю. Излюбленная привычка многих пианистов: и я не исключение.

— Ты смотришь мультики?

Мила хохочет. Негромко, но благодаря звонкости её голоса довольно ощутимо.

— Ага. Только когда к родителям в деревню приезжаю. Малышня находит рычаги давления: приходится составлять им компанию.

Невольно улыбаюсь, вспоминая девчонок и Савку. Я их после нового года так и не видела.

— Малышня? — не понимает девушка. Ну конечно, откуда ей знать про моё семейство.

— У меня две сестрички близняшки: Сашка и Дашка. И братец — Савелий.

— Ааа, круто. А я одна у мамы… — она грустнеет на глазах, — ну, ты знаешь — отмахивается.

Возникает минутная пауза, и мы переключаемся на новую тему.

— Глянь на Кристину, — кивает Милана, — где она такие тряпки берёт?

Смотрю в указанном направлении: Белова одета в излюбленное мини и топ: интересно, ей не холодно?

— Перед Даниэлем выпендривается, как всегда — фыркает.

— Ну и пусть, нам-то что? — ну не люблю пересудами заниматься. Да, вот такая я скучная.

— Как? Тебе неинтересно? А я поражаюсь каждый раз, как вижу её ритуальные пляски вокруг шефа — эта болтушка не унимается. Ещё одна, будто мне Лопуховой мало. Хотя Яна всё-таки хоть иногда бывает тихой.

— Только ей ни-че-го не светит — хихикает девчушка. Невольно заражаюсь от неё и тоже легонько посмеиваюсь.

— А всё потому, что наш шеф до сих пор страдает из-за несчастной любви — ставит точку, довольная своей осведомлённостью.

Я невольно хмурюсь и устремляю внимательный взгляд на собеседницу: впервые за вечер мне становится интересно.

— Что? Ты не в курсе? Так я тебе всё сейчас расскажу — заверяет она.

— Короче, наш Астров жениться собирался года три назад. Девушка долго его за нос водила, но в итоге дала согласие. А потом… — замолкает, заинтриговать меня хочет. Бесполезно, я и так уже сгораю от любопытства.

— Короче, фифа та в одной группе с братом Астрова училась. Он её застукал с мужиком каким-то в машине, за недвусмысленным занятием. А…

— Подожди — перебиваю, пытаясь переварить обилие информации — а ты откуда это всё знаешь?

— Ха, — гордо заявляет Милка, — я в том же университете учусь, что и эти, — небрежно машет рукой, — только на заочке. Снежка же первая красавица универа была, пока документы не забрала. И про скандал тот все знали: в машине она с преподом зажигала. Но самое неприятное в этой истории то, что она потом ещё и Астрова высмеяла. Сказала, что замуж за него вовсе не собиралась, а он лопух, раз повёлся. Он ведь тогда ещё не имел всего того, чего сейчас достиг: признание в профессии немного позже пришло. И на тачку свою не так давно заработал. А тогда их скандал многие слышали: и за спиной долго потом обсуждали, как Фролова посмеялась над очередным запасным вариантом.

— Слабо верится, что кто-то мог так обойтись с нашим Ледяным Королём — засомневалась.

— Как ты его назвала? — она вскинула тонкие брови.

— Ледяной Король и есть. А разве не похож?

— Ну, да… Только он не всегда был злым и холодным. Разбитое сердце так просто не склеишь. Видимо эта история сильно повлияла на его характер, вот он и стал таким. Нелюдимым.

Любавина закончила свой длинный рассказ, а мне вдруг стало жалко шефа. Возможно, половина услышанного просто слухи. Но, несмотря на всё то зло, что он мне сделал, я понимаю, почему он такой женоненавистник. И понятно, откуда все эти тараканы в его голове, которые знатно портят окружающим жизнь.

Месяц спустя.

Вот за что следует уважать Астрова, так это за умение держать своё слово.