подошли к ней, удивились – не было никакого мановения ветра, но он был локальный, небольшой ветерок. Слегка дунет, перевернет пыль и стихает. И дорога не выглядела городской, где ездят машины, а была такая же как площадка во дворе, широкая, длинная, уходящая в бесконечность. И по бокам стояли дома.

– Вы видите?.. – слегка охрипшим голосом произнес Марвин, смотря вдаль.

Там маячили высокие черные силуэты. Они шли, ведя кого-то на поводках. Было видно, что они будто выгуливают собак или что-то еще. Ученые наблюдали за ними издалека.

– А какой смысл? – спросил вдруг Славик.

– Ты о чем? – не понял Эдвирг.

– Вот у нас тут телепортационное место, портал недалеко. Надо ждать тут.

– А я предлагаю перейти дорогу и посмотреть в следующих дворах, – Эдвирг жаждал изучить новый мир, насколько это получится. И поискать пропавших, конечно.

– Я вообще никуда не хочу идти, – вклинился в разговор Марвин. – Но да, стоять тут, наверное, не стоит. Давайте перейдем.

Ученые перешли дорогу и начали ходить по дворам, которые немного отличались от уже увиденных. Бывают пятиэтажки желтые, бывают серые, а у них кирпич был вовсе и не кирпич, а бетон. Кирпичноватый, коричневого цвета. Все остальное было то же самое: безликие подъезды, ни окон, ни дверей; внутри – железные кушетки.

– Какой-то пустой никчемный мир, – впервые за перемещение подала голос Рестана, как вздрогнула: вдалеке послышался звон цепей об асфальт. – Такое ощущение, что большую собаку на огромной цепи выгуливают.

Но все, что смогли увидеть ученые, это фигуру, ведущую кого-то на поводке. Присмотревшись, они решили, что это какое-то существо ведет человека. Оно было метра три ростом, одетое в черную кожу, а человек, которого выгуливали, шел на руках и ногах. И ни тот, ни другой не издавали ни звука, все происходило в тишине.

Ученые сдвинули железные кровати вместе, как стол, и сели на них посовещаться. У них не было ни воды, ни еды, а в этом мире они не видели даже намека на краны или что-то подобное. Как, впрочем, не было ни деревца, ни леса – вообще ничего.

– Давайте обсудим, где искать наших товарищей, – начал Марвин. – Куда они могли попасть, куда они пошли бы.

– Если им кто-то написал об этом мире, они появились там же, где и мы. Вышли. И что? Что они начали делать? Звать или призывать кого-то?

– А вот эти большие существа, водящие кого-то на поводке… Можно ли привлекать их внимание? Имеет ли это смысл? Что будет дальше?

Ученые задавали друг другу вопросы, ответов на которые не было. Они оказались в тупике, в котором ничего нельзя было сделать. Поэтому они дождались, пока фигуры уйдут дальше (а ходили они предсказуемо), перешли обратно дорогу и встали на портальное место. И выполнили действия для перемещения в свой мир.

«Мы знали, что нас ждет по возвращении в бюро: как обычно отвезут, помоют, почистят, потом осмотрят врачи и накормят. Психологический отдел нам всегда очень помогал. Нам всегда нравились разговоры, которые они вели, погружая нас в атмосферу добра, любви и прочего.

Но все равно мы понимали, что утром в бюро будет совещание, где нам предстоит дать отчет о перемещении. Вот только что мы могли сказать?

Так как я был самым старшим по званию из всех, кто был со мной при перемещении, то и слово взял я. Рассказал все, как есть. Объяснил, что находиться там дольше было рискованно для жизни: наши тела нуждались в воде, еде и остальном. А к существам подходить было рискованно, ведь они могли иметь странную жесткую природу, и если бы они надели на нас подобные поводки и начали водить, то мы бы вообще не вернулись.

Но руководство бюро заявило, что их это не устраивает и нам нужно идти еще раз. Нам запретили подходить к существам, привлекать их внимание. Но сказали идти обследовать территорию дальше, запоминать, где наше портальное место, выходить, искать и обходить местность.

Естественно, мы нарисовали карту, как обычно, всего этого. Руководство сказало рисовать дальше; будет следующая дорога – обследовать, сколько их всего, считать, зарисовывать в блокнот, как мы идем. Научили рисовать дома квадратами (но мы это и так умели), чтобы вернуться этой дорогой. Например, пятьдесят домов прошли туда, пятьдесят влево – и мы прекрасно будем знать, как вернуться к порталу. Рисовали клеточками, где клеточка – это дом. Через проход еще одна клеточка».

Из дневника Марвина

Ученые решили перемещаться через неделю. Как и прошлый раз, был Марвин, Слава, Эдвирг (Рестану решили оставить в бюро) и двое добровольцев из другой группы, всего пятеро. Еду и воду взять с собой не представлялось возможным. По какой-то нелепой причине, ученые могли унести с собой только то, что помещалось в железный скафандр. Некогда кто-то пытался пронести с собой плотные грелки, но они сильно разогревались и вода выплескивалась. Она, конечно, не обжигала – тут помогала хорошая специальная одежда, – но терялась. Поэтому, опять-таки, ничего не было.

В тот раз ученые попали в мир ночью, в абсолютно темное время, потеряли силы, захотели есть и пить, пока стояли и разговаривали, коротая время (и все равно было очень страшно, когда раздавались непонятные шорохи). Поэтому сейчас инженеры постарались скорректировать время так, чтобы ученые попали в тот мир днем.

Они очутились в сером дворе, их окружал желтовато-серый свет, непонятный, неприятный, монотонный, идущий сквозь пыль, поднимающуюся над домами. На них тут же свалилось гнетущее состояние сознания. Вокруг все те же дома с амбразурами и окнами. Оглядевшись, ученые увидели дом, в котором оказались в тот раз. Сейчас же он был через двор, то есть они оказались на противоположной стороне. Как это происходит, кто это распределяет – этого они не понимали.

При свете ученые быстро встали с кроватей, встретились и увидели, как в этом дворе почему-то выгуливали одного из людей, как до этого выгуливали там, на большой дороге. Когда фигура зашла в один из подъездов, они быстро прошли через двор и вышли на дорогу. На ней вдалеке все также виднелись эти темные силуэты. Ученые очень быстро перешли ее и миновали два-три двора.

– Смотрите! – вдруг остановился Эдвирг и показал на выделяющийся среди пятиэтажек дом. – Этот повыше остальных, вроде девятиэтажка.

Ученые внимательно осмотрели дом, оказавшийся неказистым, собранным уже из панели, с одним подъездом. От него разило отталкивающей энергетикой, к нему было очень неприятно подходить.

– Обычно, когда подходишь к сильно грязному дому в плохом районе, все равно чувствуется