в обеденную зону Марвин спустя несколько часов. За ним шел такой взбудораженный Эдвирг.

– Вы сколько кофе выхлебали? – совсем не удивившись виду коллег, поинтересовалась Рестана, отвлекшись от рассказа о своем первом посещении кармана Славику. – А времени… О, да уже почти пять!

– Литра три, – без сил упав на стул, ответил Эдвирг. – На каждого. Вроде бы обычный карман, но требовали непостижимо подробного отчета для какого-то министерства. И пришлось все опасные углы сглаживать.

– Сочувствую, – с серьезным видом кивнула Рестана. – Так чего домой-то не идете?

Заслужили.

– Пойдем скоро, – потягиваясь до хруста, ответил Марвин. – А Лори где?

– Вырубилась в комнате отдыха, наверное, – ответила Рестана в тот момент, когда у нее пиликнул телефон. – О, вспомнили о ней. Лори скинула сообщение, просила никого не расходиться.

Эдвирг открыл рот, чтобы спросить, почему, как к ним ворвалась отдохнувшая и зверски голодная Лори.

– Пиццу привезли! Скидывайтесь, ребята, – радостно оповестила она коллег и, чуть нахмурившись, глянула в сторону негромко разговаривающих Рестаны и Славика. – Никакой работы во время еды! Даже если невтерпеж!

Рестана безразлично пожала плечами и полезла в карман за деньгами, как и все остальные.

Это было их традицией – под конец месяца заказывать пиццу и наслаждаться вкусной вредной едой в обществе друг друга, а они едва не разошлись по домам. Такое вообще бывало уже несколько раз: уставшие мужчины забывали про пиццу и уходили из бюро раньше, чем Лори успевала сделать заказ. В конце концов она наставила себе заметок в календаре на каждый месяц и бдительно следила за приближающимися датами.

– Может, успеешь рассказать? – жалобно спросил Славик у Рестаны, когда Лори убежала за пиццей. – Немного же осталось?

Рестана глянула на часы, прикинула, успеет ли. Выходило, что нет. Лори бегает за пиццей быстрее, чем гепард за газелью. Зато она успеет собрать со стола конфетные фантики и грязные кружки.

– А вы чего сидите? – грозно обернулась она к Марвину с Эдвиргом. – У вас энергия через уши разве что не льется. Тарелки с салфетками расставьте, что ли!

Когда через несколько минут Лори внесла перевязанные коробки с пиццей, стол был начисто вытерт от кофейных пятен. По кругу стояли пять тарелок и кружки, салфетки. Закипал электрический чайник – с кофе на сегодня все решили завязать.

– Налетай, честной народ! – весело произнесла Лори, водружая в центр стола первую коробку. – С пятницей нас, что ли!

– Уже пятница? – ужасно удивился Марвин, разливая кипяток по кружкам.

– Тебе нужно иногда отдыхать, – пожурила коллегу Рестана. – И не говори, что придешь сюда и завтра.

– Ладно, не скажу, – вздохнул он и потянулся за аппетитным куском пиццы. – Но говорить и делать – разные вещи.

– Тост! – радостно вклинился Славик, поднимая кружку с обжигающим чаем. Он успел слопать несколько кусков пиццы и был в приподнятом настроении. – За новые открытия!

– За сговорчивых темных мастеров! – поддержала его Лори и тоже подняла кружку.

– За осознанность! – включился и Эдвирг.

– За закрытие всех карманов! – сказала Рестана и посмотрела на Марвина, за ней перевели взгляд и остальные.

– За… – он запнулся, накачанный кофе мозг не хотел работать правильно. – За проверенную годами и дружбой команду!

Команда Исследователей шумно подула на горячий чай и сделала несколько осторожных глотков. Впереди их ждали еще несколько коробок пиццы под дружную болтовню и хохот, пара выходных и множество будоражащих воображение открытий.

* * *

Все изображения в издании являются фотографиями из личного архива автора.