Исчезни, Роланд, - прорычал Гэрольд, стремительно краснея. - Второй раз просить не стану.

Парень поднял ладони вверх и миролюбиво произнёс:

- Понял-понял! Желаешь остаться с настойчивой малышкой наедине?

Глаза Гэри вспыхнули таким ярким пламенем, что оно грозилось вот-вот вырваться из его глаз. До Роланда дошло, что он перегнул палку и парень тут же устремился в сторону академии, едва не срываясь на бег.

Проводив его взглядом, ненаследный принц обратил своё внимание на меня.

- Дерзкая, у тебя в первый день обучения мозги вскипели? - обманчиво ласковым голосом спросил Гэри, надвигаясь на меня.

Медленно, но жутко угрожающе. Поэтому я поползла от него ещё быстрее, запачкав в пыли новенькую учебную форму.

- Дерзкая, я жду объяснений, - делая акцент на каждом слове, потребовал Гэрольд. - Зачем ты пыталась оторвать мне хвост?

- Не хвост, - пролепетала я, делая попытку подняться на ноги. - Чешуйки.

- Чё? - совсем не аристократически спросил Третий-Шестой.

- Чешуйки, - чуть громче повторила я. - Лаэр Геррарт дал мне задание до следующего занятия добыть три золотых чешуйки.

На Гэри мои оправдания не произвели впечатления, а, скорее рассердили. Сдвинув тёмные брови к переносице, он сложил руки на груди, пытаясь взглядом просверлить во мне дыру.

- Допустим, ты получила задание. А при чём тут я?

- Ты же золотой дракон, - растерянно пробормотала я. - Значит, у тебя должны быть золотые чешуйки.

- Сама догадалась или подсказал кто?

- Подсказал, - не выдержав давления, призналась я. - Райан Кьяртон.

Фамилия двоюродного дяди стёрла краску с лица Третьего-Шестого:

- Повтори?

Выбора не было, и я честно пересказала ненаследному принцу свой разговор с магистром Высшей Магии. Во время описания честных способов отъёма чешуек у драконьего населения, физиономия Гэрольда сменила выражение с кисло-недоверчивого, до пылающего чистым, первородным гневом.

- Пойдёшь со мной, - так же, как и утром, он схватил меня за руку и потащил в сторону главного здания.

- Хватит со мной обращаться, как со своей подружкой! - возмущалась я, изо всех сил стараясь поспевать за длинноногим драконьим принцем.

- Ох, Дерзкая, с подружками я обращаюсь совсем не так, - на бегу ответил Гэрольд Нивэн Третий. - Хочешь, покажу?

- Хочу, чтобы не показывал!

- Ну и ладно, - обиделся Гэри. - Вообще-то и не собирался.

Непрерывно пререкаясь, мы добежали до здания академии и, к моему несказанному облегчению, Третий-Шестой сбавил скорость. На учительский этаж мы уже поднялись спокойным шагом, а в к кабинету магистра и вовсе подобрались на цыпочках, услышав разговор на повышенных тонах.

Гэрольд приложил палец к губам, мол, молчи и осторожно приложил ухо к двери. Оглядевшись по сторонам, я сделала то же самое и поняла, что магистр Кьяртон ругался ни с кем иным, как с ректором.

- Кто дал тебе право на рукоприкладство в стенах академии? - разгневанный голос принадлежал Дансмору.

- А кто дал право этому извращенцу домогаться адепток? - тем же тоном отвечал ему Кьяртон.

- Это он о ком? - еле слышно прошептал Гэри, но я лишь поморщилась, не желая упустить ни одного слова.

Неужели у магистра из-за меня проблемы?

- Слушай сюда, - Дансмора не смущало королевское происхождение чёрного дракона. - Ещё одна жалоба от тебя на преподавателей, я пойду с докладом к королю.

- Валяй, - рыкнул в ответ Кьяртон. - А я найму сыщиков, которые найдут всех девушек, которых обучал Маккензи, и если хоть одна подтвердит случаи домогательств, для тебя будут закрыты все двери в Дрогомее.

За дверью воцарилась долгая пауза.

Ректор первым прервал молчание:

- Признай, что тебя зацепила эта человечка… Как там её, Грозная? Выбрал себе новую фаворитку? Драконицы больше не привлекают, и ты переключился на людей?

Я затаила дыхание в ожидании ответа магистра.

Глава 17

- С чего ты взял, что я собираюсь отчитываться перед тобой? - с вызовом ответил магистр. - Моё отношение к людям тебе известно, прекрати додумывать то, чего нет. Или ты до сих пор не можешь забыть, что я увёл у тебя невесту?

- И бросил её сразу же, как только она ушла от меня, - количеством холода в голосе ректора можно было заморозить весь африканский континент.

- Меня не интересуют ветреные девицы, - в отличие от ректора, тон Кьяртона остался без изменений. - Ты должен благодарить меня за то, что я распознал в ней охотницу за богатством.

- Да пошёл ты! - не выдержал Дансмор и, чеканя шаги, направился прочь из кабинета.

Третий-Шестой вовремя отдёрнул меня за руку, и я едва не получила по лбу дверью.

- А вы что здесь забыли? - рявкнул на нас обоих бледный, как мертвец, ректор. При этом смотрел преимущественно на Гэрольда Нивэна Третьего. Я в это время старательно пыталась слиться со стеной.

На лице золотого дракона не дрогнул ни один мускул:

- Иду с докладом к куратору вверенного мне адепта.

Юджин Дансмор соизволил обратить на меня внимание. Пропустив мимо ушей моё тихое “Здрасьте”, он сменил меня неприязненным взглядом, и направился в сторону своего кабинета, хмыкнув напоследок:

- И почему я не удивлён?

- Что там ещё? - донёсся из кабинета ворчливый голос магистра. Увидев нас напару с Гэри, он прошипел несколько слов на незнакомом мне языке.

- Что это значит? - спросила я у Третьего-Шестого.

- Поверь, ты не захочешь это знать.

- Ну скажи! - тихонько проныла я, не решаясь первой переступить порог. - Мне же интересно.

- Нас только что сравнили с годовым запасом драконьих удобрений, - снизошёл до объяснений принц и, уже привычным жестом втащил меня за собой в кабинет.

Громко хлопнула дверь.

- За что? - с надрывом в голосе спросил Гэрольд Нивэн Третий, обращаясь к магистру.

Тот, едва сдерживая ухмылку, сложил руки домиком на столе и подался вперёд.

- О чём это ты, Гэри?

- О моих чешуйках! - не выдержав, заорал ненаследный принц, размахивая руками. - Дерзкая мне чуть хвост не оторвала, да ещё ботинком заехала по заду! До сих пор болит!

Я медленно попятилась к двери: лучше не встревать в их драконьи разборки, чтобы не зацепило. Но послушать стоит.

Райан открыл рот, чтобы возразить, но не смог. Из его горла вырвался хрип, который перерос в безумный хохот. Закрыв лицо руками, магистр Высшей Магии, член королевской семьи