Он не стал говорить, что его криминальное прошлое на самом деле объективная реальность. Просто именно сейчас он решил, что ему обязательно нужно как-то разойтись с Арчаковым. Возможно ли это? Бывают ли в криминальной среде бывшие пособники? Бывшие и живые… Раньше ему казалось, что выбранный им путь единственно верный и возможный, миндальничать с самим собой причин не было, надеяться на что-то лучшее тоже… Но теперь, когда в его жизни появилась Женя и Ваня, он не мог ими рисковать.

Услышанное признание не очень удивило девушку. Зная немного о его детстве, она предполагала, что его благосостояние не могло взяться из ниоткуда. По её мнению, очень редко человек, каких бы талантов он не был, мог бы без посторонней помощи, с нуля создать свой бизнес. Как она к этому относилась? Что ж, если всё в прошлом, нет риска для Димы, для неё и Ванечки, то и переживать об этом нет смысла. Но видя, как напряжен мужчина, Женя в очередной раз решила его рассмешить.

– Ты убивал? – спросила девушка холодно.

– Нет, – возмущенно воскликнул оторопевший мужчина.

– Жаль, а то получилась бы новая история про Леона и Матильду, – хитро улыбнулась Женя. За этой улыбкой девушка изо всех сил старалась скрыть чувство жалости и сострадания, которые наполняли её сердце, лишь бы Дима ничего не заметил. Зная так много о нем, она теперь боялась задеть гордость этого сильного мужчины. Оказывается, его низкая самооценка проистекает не только из тяжелых воспоминаний о детстве и той обстановки, в которой он рос в доме тетки. И всё-таки, несмотря на все трудности, что выпали на его долю, чтобы сам Дима не говорил о себе, его сердце не зачерствело. Он по-прежнему был чутким человеком, способным на добрые поступки, милосердие и взаимовыручку.

– Эй, я не такой старый! – с притворной обидой крикнул он, испытывая облегчение и от того, что наконец-то снял с души тяжелый груз, который давил на него и не позволял мечтать о чем-то большем в отношениях с Женей, и от того, что она так восприняла его рассказ.

– А это тебе ещё нужно доказать!

Бес подхватил смеющуюся Женю, улегся на спину и усадил девушку на себя сверху. Его лицо вмиг стало серьезным:

– Ты готова принять меня таким?

– Да, – выдохнула девушка и склонилась к Диме, чтобы нежно поцеловать его в губы. – Ты себя недооцениваешь. То, что ты мне рассказал, говорит лишь о том, какой ты добрый, милосердный…

– Дурак, – выдохнул мужчина, заканчивая Женину фразу.

– Не-е-ет, не говори так, – Женя снова склонилась к Диме и поцеловала его.

Поцелуи плавно перешли в жаркие ласки и объятия, а ласки в неторопливый секс, полный нежности и взаимного обожания… Заснули уставшие влюбленные, только когда на небе появились первые отблески рассвета.

Дима был счастлив, всё утро улыбался как дурак и напевал себе под нос. Он чувствовал, будто стал сильнее и выше, что теперь сможет противостоять всему миру, защитить Женю и Ваню от любой напасти, ведь теперь у него появилось что-то действительно ценное.

Всё, что было раньше – бизнес, деньги, комфорт, всё, чего не хватало в его босоногом голодном детстве – стало не важным, глупым, тленом. Важное было рядом. Вот она – Женя и, конечно, ребенок, неотделимая её часть.

И вдруг в голове возник вопрос: а нужен ли он ей? Стареющий бугай, с сомнительным прошлым, без рода и племени, без образования и манер, не умеющий связать двух слов, грубоватый и простой… В первый свой визит к ней домой он успел заметить в квартире два стеллажа с книгами. Девушка, у которой не было денег на новую обувь, покупала книги! Училась в университете, растила ребенка, занималась его здоровьем… Когда он в последний раз брал книгу в руки? Что ж… Они явно не пара. Но он изменится ради неё, станет лучше, завяжет с темным прошлым, начнет интересоваться тем, что увлекает Женю, узнает больше про диагноз Вани, чтобы помогать ей, может даже попробует получить какое-то образование или закончить курсы…по изготовлению мебели?! И приступать к осуществлению задуманного нужно сегодня же!

За завтраком Димины руки так и тянулись к Жене, хотелось её обнять, усадить на колени, поцеловать, но мужчине приходилось себя сдерживать, чтобы не смущать девушку при мальчонке. Взъерошенная, немного сонная Женя выглядела чертовски сексуально, и Бес всерьез опасался за свою выдержку. Сегодня они проснулись вместе, и для Димы, привыкшего спать в одиночестве, это стало самым приятным пробуждением. Решив, что между ними всё предельно ясно, он сразу же сказал Жене переносить к нему в комнату все свои вещи.

Женя, снующая по кухне и расставляющая тарелки перед своим мужчинами, тоже выглядела довольной и счастливой. Ваня же как всегда безмятежно собирал свои башенки из хлеба и сыра и подкармливал собаку, устроившуюся под обеденным столом. Несмотря на вчерашние приключения, он спал спокойно, и девушка мысленно возносила слова благодарности богу.

– Ты расскажешь? – Дима с намеком кивнул головой в сторону мальчика.

– Он – мой родной брат, – тихо выдохнула смущенно Женя. – У меня не благополучная семья, родители пьют. Они не могли толком заботиться о Ване, и я забрала его к себе. Вот и вся история.

Мужчина был тронут до глубины души милосердием Жени.

– Понятно, – также тихо ответил он, думая о том, как могла бы сложиться его жизнь, если бы его родная тетка хоть изредка была бы такой же заботливой и любящей опекуншей как эта замечательная девушка.

– Какие планы на сегодня? – спросила Женя, чтобы сменить тему разговора.

– Даже не знаю… Я сегодня не выспался, чертовски устал… Всю ночь пахал как проклятый, – Бес нагло улыбнулся.

– И чем же ты занимался, позволь узнать? – с напускной строгостью спросила Женя.

– На примере самки богомола изучал повадки насекомых в период размножения, – с серьезным видом декламировал он.

– Эй, кто-то сейчас договорится и вечером останется без сладкого, – Женя поиграла бровями.

– Слышал, Ванька, не балуй, – Дима состроил серьезную мину и почти невесомо потрепал мальчика по волосам. Девушка прыснула от смеха.

– Ты … любишь… Женю? – коверкая слова, вдруг спросил Ваня тоненьким голосочком, глядя куда-то поверх Диминой головы. Наступила тишина.

–Э..э…, – мужчина опешил и не знал, как правильнее ответить, но получив от Жени увесистый тычок в плечо, тут же заговорил. – А ты знаешь, что такое любовь?

– Знаю, – ответил мальчик и принялся дальше строить свои пирамидки как ни в чем не бывало.

– И что это такое, мой родной? – подключилась к беседе немного взволнованная девушка. Ваня обычно говорил очень редко, чаще используя невербальные способы общения – жесты, знаки, картинки и магнитики.

– Это когда ты хочешь всё время прикасаться ко мне, целовать и обнимать, а я терплю эти прикосновения, хотя мне это и не очень нравится, – ответил мальчик и протянул собаке очередной кусочек сыра, который та с благодарностью приняла, облизав маленькие пальчики.