слышала мысли дракона — он понял, что здесь что-то не так. Погрузив красавицу в волшебный сон, он тщательно её осмотрел, произвел магический анализ родства по крови и… в подтверждение всему нашел у нее артефакт Аскольда Ловаса, своего когда-то лучшего погонщика. На прошлых соревнованиях его обошел молодой и импульсивный Элар Хант. Последний был единственным сыном герцога древнего дворянского рода аристократии Гроезффорда и на него возлагались большие надежды.

Тщательно осмотрев все кабинки и присутствующих там леди, Эльден не заметил рыжей копны волос. Любопытство, подправленное неожиданной догадкой, взяло верх, поэтому достав магический кристалл, он связался с главной ведьмой семи миров Настасией Овела.

— Да, владыка Эльден Ван Наанг, — голос женщины, как всегда не выражал никаких эмоций. После того, как повелитель всех миров сломал её жизнь, направив судьбу в совершенно другое русло, она старалась свести общение с боссом до минимума. Он же со своей стороны тоже все свои распоряжения и задания отправлял ей в виде послания. Решение относительно будущего двоих подданных было принято осознанно, и он о нем не жалел. Правила и законы существуют для всех и если он даст слабину в каком-либо вопросе, то начнется хаос. — Я вас слушаю.

— У меня вопрос по поводу фамилии вашей дочери. Если мне не изменяет память, вы вышли замуж?

Настасия прикусила язык и не стала напоминать властелину, что ведьмочек двое, к тому же как две капли воды похожих друг на друга.

— Всё правильно. Мой муж принц королевства Моннаро Бертрам Лобишом и у всех детей его фамилия. Это всё, мой господин?

— Меня ещё интересует, что делает ваша дочь в королевстве Ангрэд? Надеюсь её присутствие на празднике Святой Марфы не ваших рук дело?

Всё вышесказанное ни о чём не говорило верховной ведьме, подробностей путешествия детей она не знала, но пришлось подыграть девчатам:

— Вы меня в чем-то хотите обвинить?

— Нет, просто считаю странным появление ведьмы на балу именно в тот год, когда туда прибыли погонщики драконов. К счастью я увел Элли с праздника и она не успела ни с кем связать свою судьбу. Вы должны понимать, что месть за прошлое не уместна в таких вопросах, как магия и сохранение редкой силы. Прошло столько лет…

— Я все понимаю, повелитель. Уверена, что это просто совпадение. Девочка путешествует с родными и, наверняка совершенно случайно оказалась среди ваших уникальных магов. Рада, что вы уберегли мое чадо от ненужного, навязанного магией брака, который претит вашим законам.

— Всего хорошего, Настасия. Кстати вы уладили конфликт в фиолетовом мире?

— Я как раз оттуда сейчас вернулась, юную ведьму пришлось лишить силы, она слишком амбициозна и швырялась проклятиями во всех без разбора, сетуя на несчастную судьбу.

— Благодарю. Удачного контроля. Конец связи.

***

Вернувшись к погонщикам, Властелин наткнулся на взволнованного первого помощника.

— Мой, повелитель, девушки Лобишом, как в воду канули. Служанка спит непробудным сном…

— Девушки? — зацепился за слово Эльден. — Их двое? И кто… — его взгляд опустился на запястье Элара. Там красовался тонкий золотистый ободок. — Только не говори мне, что это ты? — сам не зная почему, он улыбнулся. История повторяется… Вот точно без верховной ведьмы и её злокозненности здесь не обошлось!

— Я… — опустил голову герцог. — Кто знал, что на балу невест будут ведьмы?

— Их и не должно было быть… не должно…

Несколько секунд они смотрели друг на друга, пытаясь осмыслить масштаб катастрофы.

— Мы не будем их ждать! — решил властелин Перекрёстка семи миров и принялся отдавать приказы, — Отправляемся!

— Я не в восторге от подобной партии… Но, что-то в ней есть… Безудержный огонь!

— Герцог Хант, ты в своем уме?!!! — сверкнул золотистыми глазами в его сторону главный. — Погонщики и ведьмы не заключают союз! Точка! Занимай место, через месяц магия развеется, и ты освободишься от мыслей о девчонке!

— Даже, если это первая и единственная девушка, которая заставила в моей душе что-то колыхнуться? — не сдавался парень.

— Я найду тебе сотню девушек, от вида которых придет в движение не долько душа, но и кое-что еще.

— С этим проблем нет, повелитель Эльден.

— Всё, разговор окончен. Взлетаем!

"Много ты себе нашел…" — подумал герцог и резво, в три прыжка оседлал драконицу Мегеру.

ГЛАВА 7

Летела странная компания недолго. Стоило пересечь границы королевства Ангрэд, драконица начала вести себя непонятным образом, словно магии не хватало сил подпитывать артефакт. Ну, или банально закончился его заряд. В облике дракона Соня дотянула до небольшого озера и именно туда угодили наездники всем скопом.

— Тьфу! — сплевывая тину, первым выбрался на берег Мартин, — нельзя было приземлиться?

— Я его задницу катала бесплатно, а он еще и недоволен! — задрала гордо подбородок София. — Откуда я знала, что есть ограничения во времени использования отцовской безделушки? Радуйтесь, что в живых остались и скажите спасибо, что спасла, не наградив переломами костей.

— Э… — хмыкнул Алекс, — нам с братом ничего не угрожало, это вас хотели, как на заклание отправить на Перекресток миров и практически насильно окольцевать.

— Надо было ехать… — отжимая волосы, выдала Элли, — насколько я помню, мы именно туда путь держим.

— Да, сестренка, туда, но не в качестве невест, а в роли обиженных, лишенных отца дочерей за взяткой. Разницу улавливаешь?

— Одно другому не мешает… Я бы вышла замуж, если бы Нааг не съел моего парня. Но, увы, не судьба.

— Опять ты за своё? — разозлилась Соня. — Я больше поверю в то, что этот загадочный Эл на вертеле приготовит Наага, нежели наоборот. Вот увидишь, женишок твой жив и здоров.

— Да! — сообразила девушка, рассматривая ободок на запястье. — С ним все хорошо, иначе бы связывающая нас метка пропала… Ведь так?

— Логично… — проверил качество рисунка Мартин, подмечая его замысловатость.

— Вот и отлично.

— И что? — подошла к ней Соня, — замуж пойдешь?

— Не знаю… Поживем, увидим… Пока мне и так хорошо, на свободе.

Сестры рассмеялись.

— Я отправлюсь назад за нашим транспортом, по-другому все равно не добраться до следующей страны. Не пешком же идти? — Мартин достал из кармана ценный портальный кристалл.

— Зачем тогда с нами летел? — не поняла его маневров Элианна.

— Да, чтобы знать, где вас потом искать! Бедовые вы мои!

— Отлично, не задерживайся! А я пока создам защиту, на случай погони… — Алекс принялся рисовать на берегу озера магические символы.

Старший принц подъехал на каретмобиле через три часа. Сестры за это время привели себя в порядок, просохли и даже успели вздремнуть на мягкой травке.

Оказалось, что делегация из Гроезффорда спокойно покинула дворец и по поводу отсутствия двух невест