— Ты что в своих подземельях совсем ослеп?! Это же человеческий ребёнок!

— Как человеческий? А Дед Мороз знает, что ты его сюда притащил?!

— Что значит, я притащил?! И почему ты вообще вечно меня в чём-то обвиняешь, даже не узнав суть! Погоди-ка чуток.

Ворчун, взяв Дениса за руку, отвел мальчика в сторону.

— Так, ты постой пока здесь, а я объясню Фириту как все вышло.

— А Фирит, он кто? — С интересом разглядывая незнакомца, спросил Денис.

— Он та? — Почесывая голову, переспросил ворчун.

— Тут такое дело! — Вполголоса продолжил гном. — Он из кобальтов, они вроде как сами считают себя сородичами гномов, вот только я думаю, кобальты ближе к домовым. Вообще они живут в шахтах или пещерах, и в основном занимаются добычей руды или золота, для магического рынка. Но, ты лучше к нему не приближайся, он не такой добрый, как я. К тому же недолюбливают они людей. Так, что побудь пока здесь. Только смотри, никуда отсюда ни шагу!

Закончив с объяснениями Ворчун, оставив мальчика одного, в спешке вернулся к Фирту.

Денис проводил гнома взглядом, тот подойдя к кобальту, положив руку ему на плечо приобняв, начал что-то нашептывать на ухо, то и дело, указывая пальцем в сторону мальчика.

— Туда не ходи, здесь не стой, я что маленький! — От досады мальчик провёл с силой рукой по бубенчикам на санях.

Один из бубенчиков, оторвавшись, упал на пол и, закружившись, словно волчок покатился в сторону лестницы. Денис, видя, что натворил, тут же рванул за ним. Бубенчик, отлетев к лестнице ведущей куда-то в подвал, на секунду замер, в миллиметре от края ступеньки, затем язычок внутри него звякнул, и тот лениво перевалившись, прыгая по ступенькам набирая скорость, помчался, в низ. Мальчик машинально пустился вслед…

В это же время на втором этаже в кабинете Маргариты Вельберг.

— Даже в Новогоднюю Ночь ты одна и как всегда в работе. — Качая головой, приговаривал Дед Мороз.

В просторном кабинете, в тенях застывших языков пламени камина, за громоздким письменным столом, неподвижно сидела, накрывшись пледом, женщина в возрасте. На столе за кипой бумаг перед ней лежала черно-белая фотография. Сама же дама, склонившись над фотографией, сжимала в руках телефон. На потрепанном снимке держась за руки, были изображены две как капли воды похожие друг на друга маленькие девочки в ситцевых платьицах.

Дед Мороз опустил мешок на пол и с улыбкой вытянул из него снежинку…

В это же время в подвале Банка.

Оказавшись в подвальном помещении, наконец, догнав бубенчик, Денис осторожно двумя пальцами подобрал его с пола. Как только внимание мальчика перестал занимать звонкий проказник, он огляделся.

Впереди за решеткой из железных прутьев виднелся сейф, огромная круглая дверь была чуть приоткрыта, словно приглашала войти. Мальчик сунул в карман бубенчик и, скрипнув железной калиткой, прошмыгнул в небольшое отверстие сейфа банка.

Зайдя внутрь, он зажмурился, после плохо освещенного подвала, свет в хранилище был слишком яркий. Немного привыкнув к нему, Денис, наконец, смог различить предметы вокруг. С обеих сторон от него, вдоль дорожки были навалены кучи золотых слитков, горы монет, стопки каких-то векселей и пригоршни круглых светящихся разноцветных камней. Денис аккуратно продвигался по узенькой дорожке вперед. Засмотревшись на кристально чистый алмаз на одной из полок, он пошатнувшись, облокотился на стопку монет. Те задрожали, словно желе и, посыпавшись сверху, привели в движение все хранилище. С разных сторон на мальчика полетели монеты, золотые слитки падали ему прямо под ноги, а векселя разлетевшись по воздуху, словно чайки, так и норовили посильней стукнуться о его лоб. Спасаясь бегством, запнувшись, он куда-то провалился и кубарем полетел вниз.

«Наверное, ничего хуже, уже случиться попросту не могло». Напрасно казалось мальчику.

В красновато-желтом свете кристаллов и золотистых окаменелых жил, Денис опознал очертания пещеры. Откуда-то эхом доносился звук капающей воды, а из темноты слышалось шуршание. Мальчик встал, голова его еще немного кружилась, а ладонь руки пульсировала, ее жгло, от полученной ссадины. Он как мог, отряхнулся от пыли, скорчив лицо, несколько раз сделав короткие вдохи, и не сдержавшись, мальчик громко чихнул. Обозначив свое присутствие для тех, кто еще не был в курсе. С самого начала он чувствовал на себе чьи-то взгляды, которых становилось все больше. И пока те, кто, скрываясь в тенях пещеры, лишь наблюдали, Денис решил не искушать судьбу и как советовал гном вернуться к саням. Он попятился назад, не поворачиваясь спиной. Вдруг в темноте один за другим начали загораться голубые огоньки глаз, в тусклом свете кристаллов мальчик разглядел силуэты кобальтов. Денис насчитал всего около десяти существ, но понимал, что там их скрывается куда больше. Наконец держа перед собой фонарь, один из наблюдавших вышел и уверенной быстрой походкой, направился в сторону мальчика, другие кобальты, все еще не показываясь, обступали его вокруг.

Денис поднял перед собой руки, показывая, что не желает никому зла и прокричал первое, что пришло ему в голову. — Я здесь случайно, Ворчун велел ждать у саней, а Дед Мороз уже вот, вот закончит дела и будет меня искать.

Кобальт с фонарем остановился в нескольких метрах от мальчика.

— Говоришь, великий волшебник Дед Мороз привел тебя сюда?

— Да! — Поспешил с ответом Денис.

— А он знает, что ты без разрешения проник в наши пещеры.

— Он э-э-э… — Немного замешкался мальчик.

— Если тебе нечего, поэтому поводу мне сказать, если ты только не новый наследник Вельбергов, то мне очень жаль, но ты останешься здесь!

Кобальты, выйдя из темноты, держа в огромных руках лопаты и кирки, окружив мальчика, единой стеной двинулись на него.

Денис искал глазами лазейку, но таковой не было, в голову тоже ни чего не приходило, вдруг он вспомнил маму, и это воспоминание разлилось теплом по его телу, он почувствовал как в его кармане начало, что-то пульсировать, прижигая ногу. Мальчик машинально потянулся в карман, как вдруг откуда-то сверху раздался пронзительный орлиный крик, и перед ним приземлилось невиданное существо.

Кобальты отступили обратно во тьму.

Это был огромный зверь с головой орла и телом льва. Он был размером со слона, хотя слонов Денис вживую никогда не видел, поэтому правильнее было сказать, что это слон был размером с грифона.

— Гирит, это не твое дело! — Злясь, фырчал кобальт с фонарем.

— И давно это в моем королевстве есть то, что меня не касается?!

— Это другое. Он человек, один из тех, из-за кого нам пришлось покинуть наши родные края, и ютится здесь, под людским городом, скрываясь от их глаз не видя белого