по лесенке. Крохотный, с пушистым, торчащим вверх хвостом — Дашина мечта. «Какой ты хорошенький, но мне нужно бежать в школу, — шептала, поглаживая котенка Даша, — и у меня аллергия». Она помнила, как становится плохо. «Но и ему плохо одному, такому маленькому, зимой, в холод. Откуда он здесь взялся и что делать?» — мысли неслись одна за другой, сердце разрывалось. Нужно было решать.

Что-то прошептав про себя, и, скрестив пальчики, она выбежала из подъезда. Как прошли занятия и что там говорили она не помнила. Важным было одно, чтоб котенок был там, где она его оставила.

***

Среди рабочей суеты раздался телефонный звонок. «Мама, мамочка! Ты видела сегодня маленького котеночка на лесенке? Ты только не ругайся, пожалуйста. Он забежал к нам домой, когда я открывала дверь и куда-то забрался, не могу его найти!» — быстро выпалила Даша.

На удивление мама не стала ругаться, а спокойно ответила: «Оставь котенка в покое, сам вылезет, учи уроки. Как себя чувствуешь? Проявится аллергия, выпей таблетку. Приду домой, там разберемся».

Даша почти ликовала. Прибежав из школы домой и увидев, что котенок как ни в чем не бывало сидит в подъезде, завела его домой. Поиграв и погладив, проверила, что нос дышит и её самочувствие в норме. Оставалось одно — уговорить маму. По реакции Даша не поняла согласна ли та на пушистого члена семьи или нет. Оставалось ждать вечера. Сердце колотилось от переполнявших его эмоций. Уроки совсем не лезли в голову. Успокоившись, Даша поняла, что совсем забыла купить для котенка корм, а он наверняка хочет есть, залезла в холодильник и достала сосиску, единственное, что, по ее мнению, подходило котенку, и покормила гостя.

Пушистик довольно быстро освоился и отогрелся в квартире. К маминому приходу он уже мирно спал, свернувшись калачиком на диване.

«Привет, дружок, — мама присела на диван рядом с котенком, — ну, что нам с тобой делать?» Котенок поднял голову, потом потянулся вытягивая лапки с маленькими коготками, ловко запрыгнул к ней на коленки и замурлыкал. Даша стояла рядышком, нервно покусывая губку. «Я смотрю, котенок свой выбор сделал и ему тут очень нравится. Но меня волнует твое здоровье, — мама перевела взгляд на дочку.

«Мы с ним договоримся, все будет хорошо, честное слово, мамочка. Ну не зря же ко мне на тренировке белая кошечка приходила, она меня выбрала, и котенок меня выбрал, и я от них ни разу не чихнула. Ну, можно, пожалуйста?»

Мама поставила котенка на пол, попросила Дашу принести её сумку из коридора и достала из неё корм для котят: «Вот держи, надеюсь ему понравится».

Новогодняя история

Канун Нового года всегда наполнен ожиданием волшебства. С чем это связано у других не знаю, у Маруси же всё начиналось с одной давней истории.

Было это в те времена, когда апельсины и мандарины к новогоднему столу уже сами по себе были чудом. Их было не так легко купить в магазине и поэтому, когда мама принесла домой эту вкусную диковинку, для Маруси с Матвеем уже начался праздник. Увидев заблестевшие от счастья глаза, мама вымыла по мандаринке и положила их в протянутые ладошки детей, остальные прибрав для праздничного стола.

Маруся была еще маленькой, и мандарин её совсем не слушался. Как девочка ни старалась, очистить кожуру не получалось. Матвей, важно отложив свою долю в сторону, почистил мандаринку сестры и протянул Марусе. Аромат тут же наполнил комнату. Отламывая дольку за долькой, сестренка весело запричмокивала.

В детском саду Новогодний утренник уже прошёл, не оставив в душе Маруси никаких воспоминаний. До главного праздника оставалось совсем немного, ещё каких-то пару дней, но ёлки дома все еще не было.

Вдруг в дверь квартиры постучали. Глухой громкий стук заставил всех встрепенуться. Маруся даже выронила от неожиданности свою такую вкусную мандаринку. Потом в коридоре послышалась какая-то возня. Дети переглянулись и, оставив своё угощение там, где еще минуту назад играли, стремглав побежали на шум.

В узком, длинном коридоре весь в снегу стоял папа, пытаясь протиснуть в дверь большую настоящую ёлку. Он что-то бурчал, ворчал, ругался и смеялся одновременно. Лесная красавица явно сопротивлялась входить в тесную квартирку. Вечер все больше наполнялся предстоящим праздником и приятными хлопотами. В заснеженном пальто и шапке отец был похож на сказочного Деда Мороза. Он уже хотел было стряхнуть снег на пол, как подскочил Матвей, а следом за ним и Маруся. То, что они увидели, привело их в полный восторг. Потрогав колючие лапы ёлочки, как будто поздоровавшись с ней за руку, дети наперегонки собрали весь снег и слепили из него маленькие снежные комочки. Их получилось немного, но устроить снежную битву, хватило. Маруся с визгом бегала от Матвея, уворачиваясь и прячась за маму, а когда снежки у брата закончились, то холодные тающие снежки полетели уже в его сторону в сопровождении звонкого детского смеха.

Отец снял пальто и пронес ёлку в комнату. Ветки были холодными, и от ёлочки веяло морозом. Какое-то время она лежала на полу в большой комнате, холод постепенно отступал и к аромату мандаринов, добавился мягкий аромат еловой смолы и хвои.

Предпраздничные хлопоты набирали обороты. Установив совместными усилиями ёлку на почетное место, родители уложили расшалившихся детей спать.

Маруся не сопротивлялась. День был очень насыщенным, и она, забравшись под теплое одеяло, быстро заснула. Сон оказался коротким. Среди ночи Матвей осторожно, чтобы не потревожить родителей, разбудил сестренку. Он был уверен, что именно в эту ночь Дед Мороз принесет им подарки. Приложив палец к губам, жестом показывая куда идти, брат предложил выследить Деда Мороза.

Маруся протерла глазки, неловкими движениями надела тапочки и на цыпочках пошла за братом. Приоткрыв дверь спальни, и убедившись, что родители спят, они крадучись добрались до ёлки.

Лесная красавица стояла в углу комнаты, раскинув пушистые лапы, украшенная игрушками и гирляндами. Её аромат заполнил каждый уголок дома. Ночь оказалась светлой. Тучи на небе расступились, и большая белая луна смотрела в окно. Видимо, она тоже любовалась прекрасной ёлочкой. Лунный свет делал комнату намного светлее, и ребята смогли разглядеть на колючих лапах расписные шары, длинные сосульки, разноцветные колокольчики, стеклянные огурцы, пирамидки и маленьких белых зайчиков на прищепках. Волшебства добавлял серебряный дождь, переливавшийся в лучах лунного света.

«Смотри! — восхищенно прошептал Матвей, аккуратно снимая с веточки маленький игрушечный танк, — он уже приходил, мы опоздали». Маруся начала пристальнее разглядывать ёлку. Высоко, где братишка нашел свой подарок, она не дотягивалась, но внизу Маруся