Лозовой пожал ему руку:

– До свидания. А в квартире поживи еще месяц. Желаю тебе удачи.

– Это мне пригодится. – Георгий быстро зашагал к машине, устроился на переднем сиденье и завел мотор. Автомобиль рванул с места.

До дома Георгий домчался за пятнадцать минут, хотя обычно тратил на дорогу не менее получаса. Несколько раз он нарушил правила, однако сегодня ему не попалась ни одна машина ГИБДД. Казалось, какие-то высшие силы помогают ему вовремя успеть домой. Он знал, что похитители позвонят сразу после его прихода, и не ошибся. Как только мужчина переступил порог, звонок телефона разлился по квартире прекрасной музыкой Бетховена.

– Достал деньги? – Тот же пресловутый кавказский акцент.

– Достал, – выдохнул Карпов.

– Тогда слушай сюда. – Георгий что есть силы прижал трубку к уху. – В полночь поедешь на Камышовское шоссе к заброшенному мусорозаводу, бросишь кейс с деньгами в ручей и отправишься восвояси. Сделаешь все чисто и без полиции – твой ребенок завтра же будет дома. Жди его на стоянке машин возле ресторана «Камышовая пристань».

– Я все сделаю, как вы говорите, – прошептал Карпов.

В трубке раздались гудки. Встревоженная Людмила с побелевшим лицом стояла рядом:

– Что они сказали?

– Я должен доставить деньги к мусорозаводу, – пояснил супруг. – Потом они отпустят Димку.

Она вцепилась в его локоть:

– Ты им веришь?

Он развел руками:

– Мне ничего не остается.

Женщина покачнулась, и Георгий еле успел подхватить ее.

– Голова закружилась.

Он помог ей дойти до дивана и лечь.

– Люда, ну не волнуйся ты так. – Каждое слово давалось ему с трудом. – Я слышал: если с ними играют честно, то они тоже не обманывают. Так что готовь любимое блюдо Димки – домашние пельмени.

– Да, я постараюсь. – Она сделала усилие и встала. – Жора, я поеду с тобой.

Георгий щелкнул пальцами:

– А вот это просто глупо. Я не собираюсь рисковать твоей жизнью.

– Я поеду, – упрямо повторила она.

– Ну пойми, они сказали, чтобы я пришел один, – пояснил Георгий. – Еще не хватало, чтобы из-за твоего упрямства все сорвалось.

Люда снова легла на подушку:

– Хорошо, пусть будет так.

Он боялся посмотреть на нее:

– Пойду попью чаю. Тебе принести?

Она замотала головой:

– Ничего не хочется.

– Тогда я один.

В душе он обрадовался возможности побыть в одиночестве. Вика и Люда, сами того не подозревая, подали идею, и Георгий собирался обмозговать ее. А что, если действительно взять кого-нибудь с собой? Только, разумеется, не Людмилу и не Викторию, хотя ему и хотелось побыть с ней, а человека, который бы помог ему, скажем, спрятался бы неподалеку от мусорозавода и наблюдал бы за передачей денег. Человека, которому можно было бы довериться. Но кого? У него в последнее время осталось не так много настоящих друзей. В раздумьях Георгий плеснул себе кипятку из электрочайника и стал медленно наливать в кружку заварку, наблюдая, как вода принимает коричневый оттенок. По-хорошему следовало бы пригласить Юрия Лозового, в любой ситуации сохранявшего поразительное хладнокровие и не теряющего способности мыслить. Однако его кандидатура даже не рассматривалась. Во-первых, Юрий, обо всем узнав, сразу откажется ехать. Рисковать ради Карпова, являвшегося его конкурентом, он никогда не будет, и его можно понять. Георгий вздохнул, сделал глоток, и тут его осенило. Как же он сразу не догадался? Конечно, лучшей кандидатуры, чем Денис Говорков, не придумаешь. Вот кто не откажет, всегда придет на помощь. Карпов отодвинул чашку с недопитым чаем и принялся искать телефон Дениса.

С Говорковым они дружили еще со школы, с первого класса сидели за одной партой, вместе ходили в спортивную секцию и хотели поступать в мореходку. Потом Денис почему-то передумал и подал документы в институт. Оба поступили, однако окончить вуз Денису не пришлось. Парень с детства был влюблен в большеглазую Арину Самойлову, чем-то напоминавшую ее тезку Арину Шарапову, ведущую. Он сумел покорить девушку и на первом курсе женился на ней. Арина быстро забеременела и стала проедать плешь супругу: на стипендию и родительские подачки не проживешь. Говорков почесал затылок и задумался. На дворе стояли девяностые, соблазны заработать большие деньги в одночасье не давали покоя многим. Денис бросил институт, несмотря на слезы матери и отца, и примкнул к бандитской группировке. Деньги ему удалось заработать, и неплохие: Говорков приобрел двухэтажный коттедж у моря, «Мерседес» и счет в банке, однако Арину не удержал. Женщина всегда питала слабость к денежным мешкам, упорно искала именно такого, пока муж из кожи лез вон, чтобы принести ей лишнюю копейку, пыталась соблазнить даже Георгия, надо признаться, у нее получилось, и Карпов уже подумывал о том, как бы поговорить с Денисом на неприятную тему, однако все кончилось неожиданно для обоих. Когда запахло жареным, Арина сбежала с одним из товарищей Дениса, занимавшим в группировке главенствующее положение. Денис, узнав, что ему вот-вот наденут наручники, завербовался в «горячую точку» и продал дом. Общие знакомые рассказывали Карпову: ходили слухи, будто Говорков занимается продажей оружия. Но точно этого никто не мог утверждать. Вернулся приятель через два года и обосновался в доме у моря. О женитьбе он и не помышлял, не устраивался на работу. Вроде бы у него имелась какая-то фирма, но чем она занималась – никто из знакомых не знал.

Вот к нему и решил обратиться за помощью Георгий. Крикнув Людмиле, что скоро вернется, он выскользнул на лестничную клетку. Чтобы избежать встречи с женой, сел в машину и отправился к Говоркову.

* * *

Дом Дениса находился в дачном кооперативе, название которого сейчас Карпов не мог вспомнить. Поселок располагался на обрыве. Это место считалось одним из самых элитных в городе, хотя урожай дачники снимали небогатый. Каменистая земля и близость моря делали свое дело, и мало кто мог похвастаться обилием овощей и фруктов. Зато с обрыва открывался на море такой шикарный вид, что захватывало дух. Кристально чистая, не синяя и не фиолетовая, а светло-голубая вода, серебристая галька на дне, скалы с остроконечными вершинами – все просилось на полотно художника, и местные живописцы нередко засиживались здесь, перенося красоту на картины и вдыхая целебный воздух. Иногородние с удовольствием снимали дачи и осваивали все новые и новые крутые спуски к пляжам. Дача Дениса не поражала роскошью: обычный двухэтажный кирпичный коттедж с балкончиками и верандой, оплетенной диким виноградом, на которой хозяин любил чаевничать, невысокий забор, увитый плетьми ежевики, осыпанной белыми цветами. Сейчас, вспоминая о ней, Георгий поразился сам себе: помнит такие мелочи, а вот дорогу бы туда не нашел. Когда Карпов затормозил у ворот, хозяин сразу вышел навстречу:

– Жора?