ли её соседи их перебранки, и схватив мужчину за лацканы серого пальто втянула в квартиру. — Ты не имеешь права использовать свои профессиональные знания против безоружного человека! Это незаконно! Не этично, в конце концов!

Влад рассмеялся.

— Прости, я пришел с миром! Давай не будем ссориться! — проговорил он тихо и принялся по-хозяйски снимать верхнюю одежду и обувь.

Ксюша встревожилась: он собирается у неё остаться?

— Я не лгала, когда говорила, что жду гостя. У меня сегодня выходной… И своя личная жизнь, знаешь ли, — надменно произнесла она.

Влад тут же весь подобрался, помрачнел. Казалась, что вся его фигура теперь излучает угрозу.

— Ты ждешь Антона? — почти прорычал он. — Тогда спешу тебя огорчить! У него сегодня резко изменились планы! А мы с тобой едем покупать обувь! Или ты забыла, что мы об этом договорились вчера?

Влад вспомнил, как сегодня утром заглянул домой к другу, прервав его затянувшееся рандеву с какой-то силиконовой цыпочкой.

— Что ты наплел Ксюше обо мне? Что за игру ты затеял?

— Ой, да брось… Неужели и пошутить нельзя? Не думаю, что Ксюша купилась на эту безобидную историю, — лыбился Антон.

— Имей в виду, что теперь у тебя есть все основания опасаться за свою задницу. Правда, не в том смысле, о котором ты поведал Ксюше…

— И что? Побьешь меня? Ты же — пацифист, в жизни никого не ударил! Или будешь ставить палки в колеса? Так я тебя не боюсь! — кричал глумливо Антон в спину удаляющемуся другу.

Стоило только Владу выйти на улицу, как он тут же набрал номер директора их клиники и по совместительству своего кума и попросил того организовать для выходного Антона срочный прием, семинар, да хоть пикник на свежем воздухе, лишь бы занять его и удержать подальше от Ксении.

— Антона? Да даже и Антона! — нахохлилась Ксюша, в то время как мужчина легонько подхватил её под локоть и бесцеремонно подвел по незнанию к шкафу с верхней одеждой.

— Собирайся, я подожду. И, пожалуй, даже приготовлю себе чашку чая.

— Влад, что ты себе позволяешь? Почему ты тут раскомандовался? И я ничего не обещала тебе! Я вообще собиралась весь выходной валяться дома на диване и отдыхать, а не мотаться по переполненным людьми магазинам и торговым центрам в поисках туфель! Мне этой толпы и на работе хватает!

— Ага! Так и знал, что ты соврала мне насчет гостя! — мужчина самодовольно улыбнулся и направился в сторону кухни.

Тут же послышался стук открываемых и закрываемых шкафчиков, шум включенного электрического чайника, звон чашек. Когда вдруг хлопнула дверь холодильника, девушка не выдержала и заглянула на кухню, держа в руках потертые джинсы, которые уже успела взять из комода в спальне.

— Одно не мешает другому, — проворчала Ксюша, смирившись с тем, что её вранье раскрыто.

Она с любопытством смотрела, как Влад аккуратно нарезает буженину и сыр, укладывает всё на тостовый хлеб, на который предварительно выложил листья салата и дольки помидора. Её пустой желудок тут же предательски заурчал, и Ксюша поспешила скрыться в комнате, чтобы мужчина не заметил её румянец.

Когда одетая в джинсы и свитер-оверсайз персикового цвета девушка с легким макияжем и укладкой вышла из ванной, Влад уже сервировал завтрак на двоих. Помимо бутербродов и чая на столе стояли тарелки с ароматным омлетом. «Может и хорошо, что он не гей?» — мелькнуло в её голове.

Сделав вид, что раздумывает над тем, садиться ли ей за стол, девушка прошла к холодильнику и заглянула в него.

— Прошу к столу, — проговорил Влад и галантно отодвинул один из стульев.

— Я ещё не голодна, — начала было Ксюша, но тут её желудок опять жалобно заурчал, испортив всю конспирацию.

— Да? — улыбнулся мужчина. — Значит, у тебя в квартире завелось приведение, которое ты забываешь кормить. Потому что трели его желудка я слушаю уже час. И пусть я не гастроэнтеролог, всё равно могу сказать…

— Всё, замолчи… — не выдержала саркастических нападок Ксюша и уселась на стул.

Омлет источал божественный аромат, пышный, с румяной корочкой… Со шпинатом и помидорами черри…

«У меня был шпинат? — удивилась про себя девушка. — Нужно почаще заглядывать в холодильник».

Она не заметила, как принялась активно орудовать вилкой, игнорируя Влада и его реплики в попытках завязать за столом непринужденную беседу. Когда с завтраком было покончено, Ксюша сыто потянулась и широко улыбнулась мужчине.

— Спасибо! Всё было великолепно!

— Значит, дело было всё-таки в пустом желудке, а не в ПМС, — не удержался от шпильки мужчина.

И Ксюша снова нахохлилась:

— Влад, если ты хочешь, чтобы наш поход куда-то состоялся, то ты должен забыть, что знаешь о женском организме больше, чем я! — девушка быстро собрала грязную посуду и принялась мыть её. — Я не потерплю эти твои шуточки и намеки!

— Понял, извини, — мужчина примирительно поднял руки вверх.

Через двадцать минут странная парочка, по-прежнему обмениваясь шпильками и подколами, вышла на улицу.

Глава 16

Стоило только девушке выйти из подъезда, как она решительно направилась к огромной машине Влада, всем своим видом показывая, что теперь-то точно обойдется без посторонней помощи. Мужчина поспешил снять авто с сигнализации и пошел к своему месту, изо всех сил стараясь не улыбнуться, глядя на попытки Ксюши элегантно, с изяществом забраться в салон.

Когда немного взъерошенная девушка всё же разместилась на пассажирском сиденье и пристегнула себя ремнем безопасности, Владислав решил озвучить их маршрут:

— Я передумал. Мы не поедем за обувью.

— Что? Что значит передумал?

— Я решил, что сам куплю тебе точно такие же туфли взамен испорченных, — и он извлек из внутреннего кармана незастегнутого укороченного пальто миниатюрную туфельку Ксюши, которую та в последний раз видела на своей обувной полке в прихожей.

— Ты даже не спросил у меня разрешение! — возмутилась девушка.

— Можно? — с притворным смирением в голосе проговорил Влад.

— К чему весь этот цирк? Зачем я вообще здесь, если ты не собираешься отвезти меня в обувной магазин?

— Я учел твои пожелания… И раз ты не хочешь ехать в переполненный людьми торговый центр, я решил, что сам куплю тебе туфли. Но при этом я не могу допустить, чтобы такой замечательный день пропал зря.

В этот момент Ксюша перевела взгляд на лобовое стекло и посмотрела на хмурое небо, затянутое низкими сероватыми облаками. Пожалуй, даже назвать их тучами не было бы преувеличением. Порывистый ветер гонял по двору сорванную листву и рекламные листовки, разбавляя их кислотно-зелеными оттенками осеннюю палитру красок окружающей природы.

— Мы поедем гулять в парк, — обрадовал девушку Влад.

— Отлично, —