— Ты думаешь, что это всё правда?

— Ну, в том, что Влад — не гей, я смогла лично убедиться. Целуется он как самый натуральный натурал! А Антон… Он со школы только о девчонках и думал, не пропускал ни одной юбки… Так что я не удивлена…

— Хм… обычно, тех, кто так охоч до девушек, называют бабниками, но сексоголик — это уже диагноз… Может, это всё же какая-то ошибка?

— Ты, знаешь, мне всё равно! Я в любом случае не намерена с ними больше встречаться.

— Ну, и правильно, найдем тебе нормального мужика, — проговорила Вера, без особого энтузиазма в голосе.

— Кстати, хотела спросить, не знаешь, к чему бывшие снятся? — задала мучивший её вопрос Ксюша и отчего-то покраснела.

— Говорят, если тебе снится бывший, это значит, что он задолжал тебе огромный ком потраченных на него нервов! — со вздохом и грустной улыбкой ответила Вера. — Если в следующий раз снова увидишь, не забудь привязать его к кровати и как следует надругаться над ним! Возможно, это твоя единственная возможность отомстить! — кровожадно блеснула она карими глазами.

Девушки рассмеялись.

— А ты расскажешь мне продолжение той истории с Владом? Мне чисто из любопытства, я как будто фильм смотрю.

Ксюша бросила взгляд на свои часы и, вздохнув, проговорила:

— Ну, слушай!

(двенадцать лет назад)

Весь урок по химии Ксюша сидела как на иголках. Ей всё время казалось, что Влад украдкой посматривает на неё с хитрой довольной улыбкой. Девушка была поражена его наглостью: выманить свидание таким коварным образом! Единственным, что говорило в его пользу и хоть как-то гасило раздражение от проделанной выходки, был улаженный вопрос с не выученным уроком.

Когда, наконец-то, прозвенел звонок, Ксюша отправилась в библиотеку, чтобы обменять злосчастный учебник. Почему-то именно на этой перемене в хранилище знаний заглянули шумные пятиклассники, чтобы получить какую-то книгу для внеклассного чтения, создав приличную очередь. Тяжело вздохнув, девушка решила подождать. Она прошла вдоль дальнего ряда и замерла возле полки с книгами. Здесь были собраны приключенческие истории зарубежных авторов. Взяв в руки сборник сочинений Рафаэля Сабатини, Ксюша открыла его на романе «Одиссея капитана Блада». Она с улыбкой вспомнила как в детстве, после первого прочтения этого произведения, твердо решила для себя, что непременно выйдет замуж только за врача и, желательно, цыгана, раз уж все пираты перевелись.

— Вот ты где, — голос Влада вырвал девушку из не таких уж далеких воспоминаний.

— Что ты здесь делаешь? — проговорила ворчливо Ксения.

— Пришел проследить, чтоб в этот раз с учебником точно всё было в порядке, — беспечно ответил парень. — Кстати, нам ещё с тобой нужно обсудить предстоящее свидание. Есть предложения?

— Да, есть! Предложение — никуда не идти! Ты нечестно поступил, мы о таком не договаривались, — Ксюшу не покидали сомнения, что это идея со свиданием — часть плана по её соблазнению, пари, которое он заключил с Антоном.

— Это моя награда за оказанную услугу, — пояснил Влад, ничуть не обиженный тоном Ксении. — Не волнуйся, ничего такого, просто познакомимся поближе. Может кино?

— Посмотрим, — неопределенно бросила девушка и, вернув на место взятую книгу, двинулась к стойке библиотекаря.

Владислав шел следом.

— Добрый день, — поприветствовала девушка строгую женщину в очках с толстыми линзами и протянула учебник по химии. — Я хотела бы его поменять, в нем не все страницы.

Женщина приспустила очки на кончик носа и с подозрением уставилась на новенькую ученицу, которая ещё не успела примелькаться ей.

— Очень странно… — проговорила она, наконец, скрипучим голосом. — Перед тем, как принять от ученика книгу или выдать её другому ребенку, я внимательно осматриваю учебник. Не могла же я пропустить вырванные страницы…

Ксюша переминалась с ноги на ногу, не зная, что сказать: подтвердить, что могла, или сознаться в том, чего не делала…

Женщина нехотя взяла учебник и стала пролистывать его. Мгновение, и все трое буквально открыли рты от удивления, увидев на одной из страниц огромный, прорисованный с медицинской точностью мужской детородный орган.

— Э-э-э, — только и могла выдавить из себя Ксюша, стремительно краснея.

— Уж это художество я бы точно не просмотрела, — зло прошипела женщина, с обвинением глядя на бесстыжую ученицу.

— Это я нарисовал, — выпалил неожиданно Влад после минуты коллективного оцепенения. — Мы на днях с Ксюшей по ошибке обменялись учебниками.

— Что? — хором воскликнули девушка и Нина Константиновна.

— Понимаете… — парень вздохнул. — Об этом сложно говорить, и надеюсь, что дальше стен этого кабинета моё признание не уйдет… В последнее время меня одолевают эротические сны, везде вижу фаллические ассоциации… Это так мучает меня… Психолог говорит, что это гормоны и переходный возраст, и мне нужно сублимировать свою энергию и направлять её в правильное русло… Я занялся рисованием, — парень снова театрально вздохнул. — Вот только это поначалу не очень помогало. Тогда врач посоветовал рисовать то, что и является причиной моей проблемы и делать это … э-э-э… в несколько асоциальной манере, чтобы выплеснуть свою энергию, свой внутренний протест, понимаете?

Стараясь скрыть рвущийся наружу приступ смеха, Ксюша откашлялась, а Нина Константиновна вдруг с большим интересам присмотрелась к художествам в книге.

— Я заплачу за испорченный учебник, не волнуйтесь, — проговорил парень, протягивая руку, чтобы забрать его.

— Это лишнее, оставь, — женщина захлопнула книгу прямо перед носом у ребят и спрятала её в ящик своего стола. — А вы, девушка, зайдите за другим учебником на следующей перемене.

Уже на выходе из помещения библиотеки Влад шепнул обескураженной таким поворотом событий Ксении:

— Два свидания, и не спорь!

Глава 19

— Вот это да… — проговорила Вера сквозь смех. — Да он — настоящий рыцарь в сверкающих доспехах! Может, всё-таки не будешь списывать его со счетов? Дашь шанс?

Ксюша замялась: этот был тот самый вопрос, который она задавала и себе, так и не зная, что же на него ответить.

— Я подумаю, — легко обронила она и принялась с энтузиазмом шуршать накладными.

— Ладно, пойду.

Вера тихо вышла из помещения, а Ксения погрузилась с головой в работу: бумаги, отчеты, планирование.

К обеду пришла влюбленная парочка обсудить свадебный ужин в их ресторане и съем апартаментов для свадебной фотосессии. Звонили по вопросам аренды конгресс-холла, проведения новогодних корпоративов, организацией которых нужно было заняться в самое ближайшее время…

Когда Ксюша зашла в зал их семейного ресторана, чтобы перекусить, ей позвонил Антон. Сначала девушка, хотела проигнорировать звонок, но потом решила, что лучше сразу высказать свою позицию, чтобы избежать дальнейших преследований озабоченного одноклассника.

— Алло, — ответила она твердым голосом, который должен был подсказать собеседнику её решительный настрой.

— Привет, Ксения,