Как я могу радоваться, не зная, кто придет? — пожалаплечами Даша. — А Стаc еще не приходил?

Нет. Кстати, Даша, мама просила тебя сделать торт, такой,как на Новый год!

Здрасьте, я ваша тетя! Такой торт надо начинать делатьнакануне. Я уже не успею! Ничего, испеку безе, обойдутся гости!

И Даша полезла в холодильник за яйцами.

Постой, а желтки куда денем? — обеспокоилась тетяВитя. — В хозяйстве ничего не должно пропадать!

А мы сделаем соус сабайон с печеными яблоками. Роскошныйдесерт получится.

Ты умеешь делать сабайон?

Умею. Тетя Витя, я ведь до вашего приезда сама велахозяйство и много чего умею! — гордо заявила Даша, ловко отделяя белки отжелтков. Через минуту миксер уже гудел у нее в руках. — Тетя Витя, вы недумайте, я сейчас с безе управлюсь и вам помогу.

Вот и хорошо, а то я много чего затеяла…

Интересно, кто же все-таки будет?

Знаю только, что Сонечка придет.

Бабушка? Отлично, я сейчас у нее все и выясню!

Даша потянулась за телефонной трубкой.

Погоди, торопыга! С миксером как звонить?

— Ой, да, он же шумит! — рассмеялась Даша. —Ладно, успею узнать!

Она выстелила бумагой противень и принялась выкладыватьсладкую массу изящными шапочками.

— Смотри-ка, как ровно получается! — умилиласьтетя Витя.

Управившись с безе, Даша позвонила бабушке.

Бабуль, привет! Ты, говорят, к нам сегодня собираешься?

Собираюсь, Дашутка, а что?

Я просто хотела узнать, кто придет в гости, а то тетя Витяне в курсе.

Как, ты не знаешь? Вернулась из Финляндии чета Старшиновых!

Ух ты, здорово!

А еще будет Наденька.

С Карло?

Да нет, он сейчас в Италии.

Жалко, он такой славный.

Внука, мне сейчас некогда с тобой разговаривать, у меня ещеодна ученица придет минут через пять! Все, Данчик, до вечера!

Несмотря на то что Софья Осиповна отсутствовала почтиполгода, большинство прежних учеников к ней вернулись, и она опять была оченьзанята.

Ну что, — спросила тетя Витя, — все выяснила?

Ага!

Даша, «ага» тебе не идет!

Ладно, тетя Витя! Больше не буду!

Так кто же сегодня будет? — полюбопытствовала тетяВитя.

Старшиновы, это мамины друзья, они два года прожили вФинляндии. Очень милые, и он, и она. А еще Надя будет, ну, Надю вы знаете! Нобез Карло.

Я знаю, он в Италии.

Мамина подруга Надя была замужем за итальянцем Карло, оченьхорошим художником. Даша просто обожала Надю. Особенно с тех пор, как онивместе ездили в Братушев.

Даша с удвоенной энергией взялась помогать тете Вите.

А мама где? — спохватилась она вдруг. — Сегодня жесуббота, а я ее и не видела!

Они с Кириллом на ту квартиру поехали!

Ой, бессовестные! — всплеснула руками Даша. — А я?

Тут появился Стаc.

— Что это тут у вас? Маланьина свадьба ожидается?

— У нас гости! А родители наши… У меня просто слов нет!

Что такое?

Представляешь, Стасик, они на новую квартиру поехали! Безнас!

Ну и что? Если хочешь, давай завтра сами туда смотаемся?

Давай, но это не то… У них же, наверное, есть какие-то своиидеи, как, что… А вдвоем мы просто поглядим, что сделано, и все… — с обидой вголосе сказала Даша. — Мы там какой ремонт провернули, а они…

Дашенька, — вмешалась тетя Витя. — Ну сама посуди— нынче суббота, вы учитесь, а у них выходной!

Ладно, посужу! — буркнула Даша и сквозь стеклозаглянула в духовку. — Готово!

О! Безе! — закричал Стаc.

Не трогай, им же еще остыть надо!

Да что ж я, ненормальный? А вообще, меня сегодня тут кормитьбудут?

Будут, будут! — засуетилась тетя Витя.

После обеда Даша со Стасом раздвинули стол в большойкомнате, красиво накрыли его, собрали со всей квартиры стулья.

Как хорошо, — вздохнул вдруг Стаc. — Я люблю,когда гости… Пока мама была жива, у нас тоже бывали гости. А потом…

И я люблю гостей… Но в последнее время мама столькоработает… Тут у нас тесновато, а вот на Фрунзенской вообще балы закатыватьможно!

Это да…

Разговор был прерван появлением Александры Павловны иКирилла Юрьевича.

О, да тут уже все готово! — восторженно закричалаАлександра Павловна.

Мама, почему вы поехали на новую квартиру без нас? —возмущенно спросила Даша.

Данчик, прости, но вы же были в школе, а у нас как развыдалось свободное время… Если хотите, можем завтра опять туда съездить! Мнетам так нравится! Один вид из окон чего стоит! Река! Парк!

Действительно, Сашенька, давай завтра свозим тударебят, — улыбнулся Кирилл Юрьевич. — А то не справедливо получается…

Да, да, непременно! Никто мне не звонил?

Нет, никто!

И слава богу! Кирилл! Немедленно иди бриться!

Хочешь показать меня своим Старшиновым во всей красе? —усмехнулся Кирилл Юрьевич.

Вот именно! И кто меня за это осудит?

Гости собрались к половине восьмого. Было шумно, весело,вкусно.

До чего ж я рада, что мы наконец дома! — время отвремени восклицала хорошенькая нарядная Белла Андреевна Старшинова. — Мнеуже казалось, я не дождусь этого дня. И как я по всем вам соскучилась! Сашка,Надька! Великое дело — старые подруги! Но главное — говорить на своем языке.

Я тебя понимаю, — кивнула Надя. — Я как пожила вИталии полгода, затосковала — просто смерть! А ведь сперва мне показалось, чтоя в рай попала — солнышко, покой, Рим, Флоренция, Неаполь… Но полгода жизни вчужой стране, и я уже просто выла на луну! С тех пор и мотаемся так: Рим —Москва. Карло тоже без своей Италии чахнет…

А думаете, в Австралии легче? — вступила в разговорСофья Осиповна. — Первые два месяца не успеваешь рот закрывать, стольковсего интересного, такая экзотика, даже летом зима, а зимой лето. Кенгурускачут, коалы на эвкалиптах висят, попугаев тьма-тьмущая, океан, странавосхитительная, но в какой-то момент мне так все надоело! Захотелось домой, ксвоим…

Да тут одни патриоты собрались! — рассмеялся ОлегСтаршинов. — Если бы нас в свое время не держали тут силком, может, и нервались бы люди так за границу, как рвались несколько лет назад…