В Гариам отправились утром. Вальки до вылета все же пробежалась по окрестностям и спустилась в каньон без моего ведома. Лишь когда шлюз за ней пыхнул я понял, что коза ослушалась приказа и гуляла снаружи. Вместо положенного в такой ситуации виноватого вида, она покачала головой, мол ничего не нашла.

Преодолев земли Западного Ороса, я дал команду облететь стену. Разведать обстановку не помешает. И чутье меня не подвело.

– Ваше величество! – раздалось в динамик, когда я завороженно смотрел в иллюминатор на уносящийся ландшафт. – Вам стоит на это взглянуть! О Великие!

Это «О Великие» всегда настораживает и бесит.

Стрелой ринулся в рубку управления. Там на главный монитор пялились пилот и Глория, на меня даже никто и не посмотрел. Еще бы, на экране красовалась толпа каменных дафов, ломящихся в стену! Пилот заметил мое появление и отдалил немного камеру.

И вот картина: на протяжении нескольких километров вдоль стены целых три группы пытались прорваться! И это только на видимом отрезке. Их останавливала лишь стена.

Но выводы оказались поспешными.

Пролетев немного дальше над стеной, мы обнаружили прорыв. Дафы просачивались через пролом. Там уже завязался бой со стражами. Мехары были в большинстве и встречали по одному уродцу, что наивно шли на группу поодиночке. Хуже всего было то, что стена в месте разлома постепенно рушилась, и вскоре рыцарям придется туго, когда хлынет толпа.

– Активируй боевые лазеры, – скомандовал я.

Пилот мгновенно заиграл пальцами по панели управления. Вальки потерла ладони, но я ее согнал. Не гоже принцу стоять позади кресел. Уселся на место второго пилота. На мониторе возникла боевая панель.

– Стрелял из этой штуки когда – нибудь?

– Нет, ваше величество, – взволнованно ответил пилот. – Теорию знаю…

Дело не хитрое, взять на прицел и нажать на гашетку. Это как в мехарах, тот же принцип. Корабль замедлился и вскоре завис. Система наведения сообщила, что можно стрелять.

Залп, лучи мгновенно настигли цель, разнося стразу нескольких уродцев на щебень. Тупые монстры даже и не подумали отступать. Видимо, не поняли, что по ним уже работает тяжелая артиллерия. Еще три залпа и в пролом уже никто не ломился. Я решил облететь стену и зачистить ближайшую территорию.

Минут сорок потребовалось на ликвидацию осады.

– Принц? Вы видите это!? – глазастая Глория рассмотрела через кресло в мониторе нечто.

– Это что за урод?! – ужаснулся я.

К стене двигалась группа в три десятка дафов. Они были еще достаточно далеко, но среди них возвышался огромный монстр, раза в два больше остальных! Стоит ему подойти к стене, и веса хватит, чтобы ее проломить. Корабль направился в атаку.

Нельзя такого пропускать!

По мере приближения на расстояние выстрела на мониторе возникали все новые и новые цели. Монстры пачками шли к стене. Чем ближе к черному барьеру, из которого они «рождались», тем их больше.

Не знаю, о чем думал Сириус, но с прогнозами он оплошал. У Гариама нет времени на раскачку. О каких месяцах шла речь, если вот–вот будет вторжение?! Мне даже показалось, что монстры разумны, или ими кто–то управляет. Организованная, целенаправленная атака на лицо!

Дафы идут медленно, синхронной походкой. Холодок пробежал в груди, когда пилот взял наприцел самого здорового. Выстрел… Луч снес громиле пол руки. Кусок камня придавил идущего рядом маленького соседа. Еще выстрел и еще. Только с четвертого попадания удалось остановить гиганта.

– Второе орудие не работает, – прохрипел пилот. – Энергия падает, ваше…

Нас тряхнуло. Я и сам увидел по приборам, что эренни иссякли. Все причем!!

– Включай посадочные двигатели! – взревел я, осознав, что мы падаем.

Только они могли остановить падение. Это был единственный шанс уцелеть. Благо высота с которой мы начали падать была относительно не большой, метров триста.

– Внимание! Экипаж! Приготовиться к падению! – завизжал пилот. Надо отдать ему должное. Я же сейчас думал только о себе, животные инстинкты самосохранения…

Сердце ухнуло, когда увидел через боковые иллюминаторы поднимающийся горизонт.

Удар. Позади рухнула вальки. Мозги мои сотряслись так, что едва не потерял сознание.

Кабина погасла, только истерили лампы и стонал пилот. На него сверху упала пластиковая панель. Сквозь зажатую ладонь на лбу сочилась кровь.

– Что будем делать эр? – прохрипела Глория, уцепившись за спинку кресла, чтобы подняться.

От звука заскрипевшей под пальцами вальки кожи резануло в затылке.

– Далеко мы от стены? – сквозь боковые иллюминаторы Великой стены не видно, а навигация накрылась.

Вопрос был глупым. Пилот что–то промямлил в попытке ответить.

– Глория, проверь экипаж.

– Надо выбираться, эр, – проскрипела вальки, удаляясь.

Моя задница почувствовала вибрацию. Через мгновение очередной удар сотряс корабль. Заскрипели переборки.

– Даф! – хрипло вскрикнул пилот, отстегивая ремень.

Я тоже поднялся. Легкое головокружение чуть не застало врасплох. Сквозь иллюминаторы просачивался свет.

– В мехаров! – закричал, судорожно нажимая на кнопку громкой связи.

Ответной реакции ноль. Все вырубилось, даже система оповещения.

– Просрали всю энергию на выстрелы! – выругался я, выскакивая в коридор в след за Глорией.

Корабль заскрипел, корпус повело и меня вместе с ним. Даф начал двигать корабль! Что этой твари надо? Людей почуял или мстит за раскрошенных товарищей?!

Через обшивку донесся грозный рев монстра. Будто ответ мне. Жуть…

– Все в мехаров! Глория?! Ты где!? – завизжал снова.

На ощупь двинулся дальше, пиная всех встречающихся ошалевших рыцарей.

– Лина без сознания! – крикнул один из моих бойцов.

В груди похолодело. В следующую секунду мощный удар сотряс корабль так, что я врезался в боковую переборку и рухнул без сил. За спиной стала обваливаться обшивка, чуть ли не на голову посыпались куски оборудования, балки и провода. Из щелей коридор стал заливать свет. Я пополз прочь, высвобождая ноги из–под обломков и моля всех Великих и величайших, чтобы моя опорно–двигательная оказалась цела.

Лишь на миг обернулся на сдавленный визг и увидел, как шедшего за мной пилота расплющило в районе туловища.

Что произошло, это и идиоту ясно. Даф накрыл своей культяпкой кабину. Крыша легко прогнулась под массой его руки.

Со всех сторон, как по заказу стали разносится стоны, крики.

Ох, терпите ребята. Нельзя привлекать его внимание! Но было уже поздно. По реву снаружи, понятно, что даф не один. Они чуют людей!