— Что она говорила до выстрела? Она хотела рассказать о ком-то, кто ей сначала помогал в Москве. Потом она этого кого-то очень боялась, потому, что знала или узнала о нём что-то страшное. Поэтому они с помощницейи приехали сюда. Решили спрятаться от угроз?

Поразмышлять мне не удалось. Послышался вой скорой помощи, потом сирена милицейской машины. Громче слышались уговоры участкового, не пускающего людей подходить ближе к окну, через которое был произведён выстрел.

Вскоре из соседней комнаты послышался голос Раисы.

— Андрейка, как хорошо, что тебя прислали. Там сваха моя, давай выручай, а то ты знаешь моего, узнает, что я её сюда притащила, убьёт.

— Разберёмся, тёть Рай, посидите, подождите.

Испуганные случившимся и уставшие от опросов оперативников, мы с Раей еле добрались до дома.

— Ну что, узнали про своё счастье? Ну ладно она, курица! А вы-то столичная дама, ходить по гадалкам, — негодовал мой объёмный и басовитый сват.

— Так вышло, — устало промямлила я и поспешила удалиться в выделенную мне гостеприимными хозяевами комнату.

Из столовой доносилась незлобивая брань сватов.

— Ах, это я курица? — Вопрошала Рая, — тогда ты кто?

— Ты мне ещё покудахтай, — отвечал ей сват.

— Да, — думала я, — курица, это, несомненно, я. И надо было мне пойти к гадалке именно сегодня и оказаться там именно в этот момент. Представляю, как бы на это отреагировал мой «настоящий полковник» Вадим Пктрович? Где сейчас мой вечный помощник? Обиделся, что я не согласилась поехать с ним в его таёжный край. Интересно надолго обиделся?

Мои размышления прервал пришедший с места происшествия Андрейка.

— А где наш основной свидетель, ваша московская гостья? — Спрашивал он у обеспокоенных хозяев.

— Ты это брось, Андрей! Она ни при чём. Это я старая дура, потащила её к Галине. Ну, кто мог подумать, что случится такое?

— А я и говорю, что ты, курица, во всём виновата, — усмехаясь, говорил сват.

— Я тебе так скажу, Андрейка, если надо кого тебе подозревать, так подозревай её помощницу. Слышал, что люди говорят?

— Андрей, а я слышал, что люди видели женщину похожую на помощницу гадалки, — вставил своё слово сват, — как её зовут? Придумают же имена такие, что не запомнить!

— Марианна. Вот, а я тебе чего втолковываю?

— Тёть Рая. То, что говорят люди, совсем не аргумент, — серьёзно сказал Андрей.

— Люди говорят, что она села в свой импортный автомобиль и только здесь её и видели! Аж пыль столбом стояла, как она рванула от дома, пока люди бежали к месту происшествия, что Андрей опять брешут станичники? — допытывался Николай.

— Разберёмся. Проверим все факты. Всё завтра. А теперь спать охота, — Андрейка смачно зевнул, я к себе в комнату.

— Так и я говорю, разобраться надо. Только точно, сбежала она. Убила тётку и сбежала, — выкладывала Рая свои предположения.

Я, как была в одежде, прилегла на кровать, не в силах встать и выйти в столовую. Мне необходимо было забыться, чтобы сменить в моём воображении постоянно висящую картинку убийства Галины.

— Надо обдумать сложившуюся ситуацию. Вспомнить до последнего слова, то, что пыталась сообщить мне гадалка. Да и не мешало, переговорить с Андреем, ведущим это дело.

Но принятое по настоянию Раи успокоительное, вскоре затянуло меня в сети Морфея.

Как только на горизонте появилась первая полоска рассвета, я тихо встала и вышла на крыльцо. Лёгкие вобрали чистейший воздух, насыщенный кислородом, смешанным с ароматом трав, запахом близкой реки. Тявкнул и опять забылся в сладком утреннем сне Пират, лохматый добрый пёс. Роса серебром заблестела на всё ещё красивых клумбах. Мне захотелось полюбоваться утренним чарующим действом просыпающегося солнца над рекой. Я тихо вышла из калитки и пошла по тропинке, ведущей между высоких трав к мостку на речке.

Постояв у берега, я сняла обувь, зашла на деревянный мосток, присев на его край, спустив ноги в остывшую за ночь холодную воду реки. Красота пробудившегося рассвета очаровала меня настолько, что я забыла о том, что было вчера. Я сравнивала увиденные из окон своей московской квартиры на двадцать втором этаже рассветы над мегаполисом с этой необычайно красивой картиной, нарисованной природой.

— Странно, — думала я, — солнце встаёт одно на всю планету, а рассветы везде разные. Объединяет их только завораживающая красота.

Мне послышались чьи-то приближающиеся шаги, я хотела повернуться и посмотреть, кто это мог быть, но вдруг, почувствовала толчок в спину, и тут, же оказалась с головой в воде.

— Мамочки мои, подходящее время для закаливания. В моём возрасте это опасно, — думала я, стараясь удержаться на поверхности воды и отвлекая себя посторонними мыслями от опасного для меня вывода, что дно реки в этом месте далеко подо мной. Недавно я видела, как с мостка прыгали, купаясь, местные мальчишки.

Я барахталась в воде, как могла, ругая себя за неумение нормально плавать.

— Столько раз тонула, так могла бы уже научиться, — глотая воду, думала я.

Совсем окоченев но, пока не собираясь тонуть, я быстро решила собраться, сгруппироваться, и всё-таки попытаться сделать хоть какие-то правильные движения. Стилем плавания «по-собачьи», мне кое-как удалось приблизиться к берегу. И тут послышался крик свата Николая.

— Ну, сваха ты даёшь, кто же тебе позволил тонуть в такую рань? Хорошо, что я рано встаю, смотрю пошла за калитку, я за ней, а она уже тонет. Нет, так дело не пойдёт, я сопьюсь с тобой, — балаболил он, помогая мне выйти из воды.

— С какого перепугу ты сопьёшься? — Дрожа всем телом, удивилась я.

— Как с какого? Тебя сейчас лечить надо, а ещё рань такая, а мне пить придётся, — нёс он чушь, надевая на меня свою рабочую куртку.

— Коль, чего ты несёшь? — Стуча зубами, спрашивала я его.

— Чего, чего? Ты же одна пить мой домашний коньяк не будешь? Вот, и я говорю, компанию тебе надо составить?

— Мы с Раисой и без твоей компании справимся и полечимся. Спасибо за спасение, — я отдала ему мокрую куртку и быстро вошла в дом, попав прямо в руки Раи.

— Матушки мои, Маргарита, что с тобой?

— Меня кто-то толкнул в воду, — забежав в свою комнату, громко говорила я, переодеваясь в сухую одежду.

— То есть, как это толкнул? Кто вас мог толкнуть? Зачем? — Удивлённо спрашивал меня вышедший на шум Андрей.

— Я думаю тот, кто думает, что Галя могла мне что-то сказать важное перед смертью, — стуча от холода зубами, отвечала я, — но скорее всего, меня на всякий случай опрокинули. Думаю, такой шаг устрашения.

— Ну, да. Вдруг она увидела стрелявшего в неё и успела вам сказать. Если, что знаешь, молчи? — Согласился молодой следователь, — а вы точно ничего не знаете?