– Обойдутся! Твое обучение во МРАКе поднимет академию еще выше в рейтинге. Ведь когда-то все узнают, кто именно здесь учился.

Амано тяжело вздохнул и подмигнул Алестии.

– Академия сочтет за честь предоставить Алестии Дарк и ее сопровождению полный пансион на все время пребывания в наших стенах.

– Верное решение! – довольно произнесла Матильда.

– Поздравляю, Алестия, с зачислением на третий курс темного факультета. – Он протянул ромбовидный значок с изображением черепа на черном фоне. – А это для вашего гарема, а то парни так спешили сбежать, что забыли их на столе, – следом в девичью ладонь легла черная коробочка.

Сердце в груди Алестии радостно подпрыгнуло, и она чуть дрожащими руками приколола значок к платью.

– А кто там сейчас декан? – Матильда уже сидела в кресле, закинув ногу на ногу.

– Госпожа Глокая Куздра.

– Тогда я спокойна, она умеет держать темных в кулаке. Огненная плеть любого научит почтению. Детка, – обратилась она к Алестии, – в мире так мало темных магов, что их всех обучают на одном факультете и только во МРАКе. Мужа там и присмотрим. Рю, твой племянник ведь тоже здесь учится?

Рюноске с улыбкой склонил голову.

– Отлично! Надеюсь, наши дети возродят династию, и я спокойно смогу оставить этот мир. Но на прощание я хочу успеть понянчить правнуков. Брачный контракт обсудим позже.

– Бабушка! – возмущенно закричала Алестия и ножкой топнула. – Не смей за меня решать!

– Рю, ты только посмотри! – с умилением глядя на сердитую Алестию, произнесла ведьма. – Настоящая Темная владычица! – Она промокнула глаза салфеткой. – Но над интонацией следует поработать. Я найду тебе учителя по актерскому мастерству. Не благодари!

– Но я не шучу! – попыталась возразить Алестия, но бабушка уже отвернулась к Рюноске.

– Матильда, а ты не хочешь вернуться к преподаванию? – поинтересовался ректор, наливая в два хрустальных бокала янтарную жидкость и подавая один из них ведьме.

– Коньяк? – понюхала она напиток, прежде чем пригубить. – Нет, дорогой Амано, я не вернусь, и не уговаривай!

– Как знаешь, – не стал настаивать ректор с явным облегчением.

* * *

– Матильда… – угрожающе прорычал Сирис, когда они вышли из кабинета.

– Ой, не рычи! – отмахнулась от него ведьма. – Лучше в ресторан пригласи. Ну и где этот комендант?

Сирис на мгновение опешил, а затем оскалился и согласно кивнул.

– Устроим Тию и тряхнем прошлым, старая ведьма?

Матильда возмущенно наставила на Сириса палец с длинным налакированным ногтем.

– Это где ты старую видишь, гад блохастый!

Алестия шла за ними и хихикала. Бабушку уж точно нельзя было назвать старой. Светлые, словно лен, кудряшки обрамляли задорное зеленоглазое лицо без единой морщинки, выглядела бабуля лет на тридцать пять, не больше, но никак не на пятьсот тридцать пять.

– Тия, ты куда? – спросил Сирис, когда она свернула с тропинки в парк.

– Там беглецы.

– Отлично! Веди, внученька. – Матильда ухватила Алестию за руку и потащила вперед. – Они в беседке на озере! Я знаю это место.

– Ба, ты здесь преподавала?

– Сто девять лет, пять месяцев и два дня.

– Вау!

– Не вау, а ужас-ужас! Но у нас впереди много времени, я тебе все расскажу, а ты расскажешь мне, как жила все эти годы!

Тия кивнула, хотя о чем ей рассказывать? Восемнадцать лет жизни вдали от всех, за толстыми стенами закрытого от посторонних замка, в обществе слуг и советников. Ее жизнь только начиналась.

Они прошли еще метров пятьсот, нырнули в калитку в живой изгороди и вышли на берег декоративного озера. Из старой покосившейся беседки слышался хохот.

– Веселимся? – прорычал Сирис, возникая в проходе, словно ангел мщения.

– Волколак! – Ширак первым попытался сигануть через бортик, но наткнулся на силовое поле, пробиться через которое не смог. – Вот юмбре…

– Рот зашью, тролль! – раздался гневный женский возглас, и Ширак схватился за горло, словно ему воздуха не хватало.

– Очуметь! – Аль поставил на скамью ополовиненную бутылку пива, из которой собирался отхлебнуть, и вылупился на протискивающуюся мимо оскалившегося Сириса ведьму. – А мы тут… ну… празднуем поступление.

Он пригладил стремительно отрастающие после дядюшкиного заклятия волосы.

– Вижу наглую физиономию, и она явно принадлежит к семье Амано. Ты можешь удалиться. Исчезни!

Аль открыл рот, чтобы возмутиться, но не успел. За его спиной открылся портал, и парня буквально втянуло в него. Ошарашенные напором незнакомки друзья успели увидеть бесстрастное лицо Селены и злого Аля, пытающегося грозить кому-то кулаком.

– Передай Рюноске, что я завтра зайду обсудить брачный контракт! – изящно помахала пальчиками Матильда, и портал захлопнулся. – Какой импульсивный юноша. Конечно, не так красив, как его дядя, но, думаю, с годами наберется шарма. Итак, Тия, детка, представь мне своих мужчин.

– Владычица, – вежливый Диллан первым отошел от шока и подал руку Алестии, переводя ее через маленький порожек. – С прибытием.

Он усадил ее рядом с бабушкой и низко поклонился, следом и остальные склонились в церемониальных поклонах, а затем все как один опустились на колено.

Алестия сидела как на троне – с прямой спиной и каменным лицом, она не представляла, что ей говорить этим незнакомым парням, по глупой случайности ставшим ее статусными наложниками.

– Какие красавчики! Если они еще и умны, то я буду за тебя спокойна, внучка. Итак, кто из них твой любимец?

– Бабушка, – зашипела Алестия, моментально краснея до самых корней волос.

– Этот белокосый – дроу Диллан Золонд, – Сирис ткнул когтем в Диллана. – Из нижнего Дома. Воин. – Его палец переместился на притихшего тролля. – Это Ширак, тролль. Вор высочайшего класса, я сам у него как-то заказ оформлял, через подставных лиц конечно. Это светлый эльф, – палец переместился на Зорга. – Но, судя по его наглой роже, все же примесь темной крови в нем есть. – Матильда согласно кивнула, внимательно изучая ауру эльфа. – Имя его…

– Мое прозвище – Зорг-дебошир, моя госпожа, – перебил его эльф, поднимая на Алестию глаза. – А имя мое давно предано забвению.

– Почему? – отчего-то шепотом спросила Темная владычица.

– Мне не хотелось бы об этом вспоминать. Еще не время.

– А этого типа я не знаю, – Сирис рассматривал Глэдиса с нескрываемым любопытством.

– Я Глэдис, здоровяк. – Фей широко и открыто улыбнулся. – А ты, наверное, Сирис?