- В-все в п-порядке, - заверил его Кейвин. Вещи он уже собрал, оставалось попрощаться с мехой и поблагодарить ее за все.

И не подвергать больше опасности.

Соня работала в мастерской и новость о съезде жильца ей не понравилась.

- Кейвин, послушай, если это из-за моего брата, то не обращай внимания, - девушка нахмурилась и сложила руки на груди.

- Н-нет, мне надо в-вернуться, - твердо ответил Кейв.

Объяснить ситуацию он все равно не мог, да Соньяра могла бы и не поверить. Кто вообще ему поверит, особенно, голословно и бездоказательно?

- Ты еще не выздоровел полностью, - еще сильнее нахмурилась меха. - На ноги толком не встал.

- Т-твои ко-костыли мне помогут, - заверил маг. - Деньги я ч-через Эда передам, ч-чтоб быстрее.

- Я не спешу, - фыркнула девушка. - Не надо через Эда передавать, сам занесешь, когда сможешь, заодно продемонстрируешь, как ты поправился.

И пусть она старалась не показывать, но новость ее задела. Мало того, что поспешно уезжает, так еще и заходить не хочет. Вот и вся благодарность мага за помощь.

- Хорошо, - покладисто согласился Кейв. Ему не сложно.

Маг подхватил свою сумку и вышел из дома. С помощью Эда взобрался на повозку, и они поехали. Соня даже провожать его не вышла. Хочет ехать - пусть едет. Ей-то что? К тому же деньги он пообещал отдать полностью за месяц, как и договаривались. Она ведь именно из-за денег согласилась.

В печи подходил ужин, сделанный на двоих. Ничего, на завтра останется. Зато комната снова в ее распоряжении.

Девушка зашла в свою небольшую спальню и удивилась. Белье было стопкой сложено на краю аккуратно застеленной покрывалом кровати. Всю посуду Кейв перенес в кухню, на которой ей больше не придется спать на полу.

Вроде бы, наконец, все вернулось на круги своя. Только вот облегчения Соньяра не чувствовала. Несмотря ни на какие сложности, маг не был для нее обузой. Наоборот, она и делать все начала с душой. Теперь же даже в мастерскую возвращаться настроения не было. И ужин в одиночестве показался совсем не таким вкусным, как в последние дни.

- Ну вот ты и дома, - довольно сказал Эд, натягивая поводья у скромного жилища кожевника.

Кейвин это неприглядное место домом не считал. Для него это был ночлег и только.

Но благодарно кивнул старику, взявшемуся еще и донести его немногочисленные вещи. Собственно, в доме их осталось не намного больше.

- Здорово, Пит! Я жильца твово привез! - радостно крикнул Эдвин, стоило им переступить порог.

Кожевник, старый, невысокий, худой и сморщенный, как сморчок, выглянул из комнатушки, в которой располагалась его мастерская. Выглядел он, прямо сказать, не слишком радостно. Тут и эмпатом быть не надо, чтобы понять, что возвращения Кейва Пит-кожевник не очень-то ждал.

Комната Кейвина располагалась под крышей на маленькой мансарде, куда вела крутая лестница без перил. Раньше маг не задумываясь по ней поднимался, а теперь нерешительно посмотрел наверх.

- Помочь? - поняв все без слов, предложил Эд. И Кейвин вынужденно кивнул. Как он будет справляться один, без помощи, маг пока не очень понимал.

Даже мелькнула мысль, что он снова погорячился, сделав очередную глупость.

- Осторожненько, - Эдвин взял его под локоть и повел по лестнице, стараясь, прежде всего, сам не завалиться и утянуть Кейва вниз. - Так, одну ножку, вторую...

Как с маленьким с Кейвином давно не говорили, пожалуй, что с раннего детства, которого он и не помнил толком. Ну и матушка, когда видела, неизменно с ним сюскалась.

Младшенький, любимый, к тому же такой милый... К счастью, домой Кейв наведывался совсем не часто.

- Спасибо, - маг тяжело опустился на стул и перевел дух. Эду подъем тоже нелегко дался. -Держи, - Кейвин выдвинул рассохшийся ящик потрескавшегося от времени стола и выгреб из него пять полновесных марок.

- Благодарствую, - не стал отказываться Эд, - за твое здоровьице сегодня рюмашку-другую подниму, обещаю.

Кейвин улыбнулся, он и не сомневался.

- И за-закуси чем-нибудь, - посоветовал он.

- А то ж! - расплылся в улыбке старик, представив, что сегодня у него будет определенно удачный и приятный вечер.

Эдвин, костеря криворукого Пита, не могущего нормальную лестницу поставить, слез вниз, распрощался с кожевником, наказав ему получше приглядывать за магом, и довольный ушел.

Правда, в одиночестве Кейвин пробыл недолго. Не успел он подняться со стула, как услышал новые шаги и скрип лестницы - теперь уже сам Пит лез к нему на второй этаж.

Через полминуты в дверь постучали.

- Можно? - не дожидаясь приглашения хозяин приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Кейвин молча кивнул, про себя удивляясь визиту. После его заезда хозяин ни разу не поднимался к нему и никогда не стремился к разговору, чем вполне устраивал мага.

- Кейвин, - голос у Пита был под стать всему остальному, скрипучий и надломленный. - Ты парень хороший и платишь исправно. вот только. - хозяин замялся, - съехать тебе надо. Куда-нибудь.

- Т-ты меня п-прогоняешь? - удивился Кейв.

Кожевник был стар и один и едва сводил концы с концами. До появления Кейва в его доме не было и самых скромненьких греющих и освещающих артефактов. Даже работу свою он делал в долгие зимние вечера при свечах. Если маг съедет, то кожевнику снова придется несладко.

- Ты не подумай чего, - отвел взгляд хозяин дома. - Я бы тебя и дальше оставил, но остальные...

За его словами чувствовался страх.

- К-кто им-мено? - спросил Кейв. - Кто т-тебя п-попросил?

- Да никто, так, - кожевник отмахнулся, но это был важный вопрос. Возможно, тот человек мог знать и о лавине, а то и быть к ней причастным.

Поэтому Кейв поймал взгляд мнущегося Пита, усиливая визуальный контакт. За последнее время он уже второй раз использует эмпатию на людях, но другого выхода сейчас Кейвин не видел. Впрочем, раньше его и лавины не накрывали.

- Так кто, Пит? - повторил вопрос маг.

- Ларс и Тиль, они из мехов, вроде, ничего особого, но парни видные, у местного главы на хорошем счету, - преодолевая сомнения, ответил Пит.

- Угрожали?

- Прямо - нет, но дали очень убедительный совет тебя спровадить, - второй ответ дался кожевнику уже легче.

И, надо думать, если Кейв не съедет, эти видные парни заглянут еще раз. А он по-прежнему на костылях и без магии.

- Кейвин, уехал бы ты, а? - поднял глаза Пит. - Не от меня, а совсем. В столицу к себе. Хотя б на зимовку. Смотри, здесь все поутихнет.