Верзила довольно хмыкнул и резким жестом потрепал Авера по волосам. Снежка с самого детства искренне бесила эта привычка Марса, и раньше он даже кидался на эту скалу с кулаками. Потом поумнел.

— Ты всегда был сообразительным. Иногда даже чрезмерно, — заметил тот, кто уже больше двадцати лет являлся правой рукой Алтера Снежного во всех его тёмных делишках. Затем отошёл на шаг назад и довольно ухмыльнулся: — Думай, что для тебя ценнее: жизнь твоей матери или чья-то там жена?

А после просто ушёл, почти не сомневаясь, что рано или поздно Авердим всё же даст своё согласие. Ведь этот мальчик не просто любил мать — если бы не она, то он бы тихо сдох ещё лет в пятнадцать. Тогда она спасла ему жизнь, фактически пожертвовав собственной свободой. А теперь… у него, наконец, появилась возможность помочь ей. Вот только для этого ему пришлось бы предать…

Предать того единственного эргонца, который когда-то в него поверил.

* * *

Глядя на светящийся огнями город из окна автомобиля, Янорина никак не могла понять, нравится ей на Земле или нет. С одной стороны, в этом мире оказалось немало интересного, но с другой — её вводили в ступор местные распутные нравы.

Вот, к примеру, в кинотеатре прямо перед ними сидела парочка — парень и девушка. И поначалу Нори даже умилялась, видя, как они льнут друг к другу. Но когда они начали целоваться, причём так страстно, что и не передать, принцесса попросту опешила. Она смотрела на этих бесстыдников, которым было наплевать на всех зрителей зала, и не понимала, как так можно себя вести?!

Увы, это оказалось лишь началом испытаний для её нежной нервной системы. Несчастная принцесса только заставила себя сосредоточиться на экране, когда сюжет фильма тоже свернул в сторону непотребств. Герои сначала самозабвенно целовались, причём их лица были показаны крупным планом. Но не успела Нори покраснеть, как главный герой подхватил любимую на руки и понёс к постели. По мере того, как в фильме разгоралась любовная игра, Янорина смущалась всё сильнее. А герои тем временем принялись друг друга раздевать…

Нори сглотнула и судорожно сжала пальцы на подлокотниках своего кресла. И пусть понимала, что ей не стоит на это смотреть, что лучше отвернуться, но всё равно продолжала жадно взирать на происходящее. И настолько сосредоточилась на фильме, что умудрилась не заметить, как вернулся выходивший куда-то Авер. Потому и вздрогнула, когда услышала его голос.

— Как я понимаю, подобного ты ещё не видела? — заметил он, чуть наклонившись к её уху.

— Не твоё дело, — отмахнулась девушка, чувствуя, что теперь покраснела окончательно.

К счастью, подобных сцен в фильме больше не было, и до самого окончания сеанса Нори уже ничего не заставляло смущаться.

Но теперь, сидя в автомобиле, который вёз их домой — в квартиру, расположенную на последнем этаже какого-то очень высокого дома, принцесса просто размышляла о странностях этого мира и о распущенности его жителей.

— Слушай, детка, у тебя такое лицо было, когда ты эротическую сцену смотрела, — весело бросил Авер, поймав её взгляд в зеркале заднего вида. — Я даже подумал, что тебя всю жизнь в монастыре держали. Ты вообще в курсе, что такое секс?

— В курсе, — ответила девушка, снова отворачиваясь к окну, за которым всё так же проносились витрины закрытых на ночь магазинов, яркие вывески, подсвеченные разными цветными фонариками деревья.

Нори наивно полагала, что такой холодный ответ покажет Авердиму, что говорить на эту тему она не намерена. Но сам Авер решил иначе.

— И почему я тебе не верю? — наигранно удивлённо бросил он. — А знаешь, у меня есть предложение. Давай-ка я включу тебе на телеке парочку фильмов… подобной тематики.

— Авер! — попыталась осадить его Роза. Но сделала это как-то слишком спокойно, будто для галочки.

— Розочка, ну ведь мы просто обязаны показать нашей гостье все стороны искусства народов Земли. А секс — тоже искусство. Это тебе не пестики с тычинками, не просто «всунул-вынул и ушёл», — начал разглагольствовать Авер. — Пусть учится… хотя бы в теории. Я же не предлагаю ей тут же опробовать всё на практике.

— Полагаю, Рио тебя бы за это по голове не погладил, — иронично хмыкнул брюнетка, сидящая впереди на месте пассажира.

— Увы, — согласился тот, а вспомнив прощальные слова Литсери, с которым столкнулся перед тем, как покинуть Дом Солнца, добавил: — Мне тонко намекнули, что оторвут… хм… крайне важный для меня орган, если решу влезть в кроватку к нашей деточке. Потому придётся ограничиваться теоретическими уроками. — И снова взглянув на смущенную Нори в зеркале заднего вида, широко улыбнулся и спросил: — Так как, детка? Будем учить теорию секса?

На этом ангельское терпение Янорины лопнуло.

— Ещё хоть слово на эту тему, и я оставлю тебя без одежды, — прорычала она, глядя на него почерневшими глазами. — И будешь ты являть собой наглядное пособие по строению мужского тела.

— Для тебя, детка, я готов раздеться сам, — продолжал веселиться Снежок. — Но только, прости, мне нужно управлять автомобилем. Потому придётся потерпеть, пока не приедем.

— Ну, зачем же столько ждать? — словно подхватив его игру, заявила принцесса.

А в следующее мгновение их внедорожник со свистом остановился. Авер сам не понял, как умудрился так резко нажать на тормоз. Но когда видишь, как рукава пиджака рассыпаются прахом, и не такое сделаешь.

Он со смесью шока и ужаса смотрел на собственную одежду, превращающуюся в чёрную пыль, и не верил своим глазам.

— Вот и всё, — бросила Нори, когда на нём остались одни боксеры. Даже обувь оказалась уничтожена. — Видишь, незачем было останавливаться. Ты теперь и так готов начать свой урок. Только мне это не нужно. Иди вон… поищи кого-нибудь другого. Думаю, в тёмном переулке тебе будут очень рады.

Её столь эмоциональная тирада заставила его не только сбросить наваждение, но и собраться с мыслями. Ведь получалось, что всё это — дело рук его тихой скромной подопечной? Серьёзно?! А в качестве доказательства он мог привести тот факт, что трусы на нём остались целыми и невредимыми. Всё же их принцесска не позволила бы себе раздеть его донага.

— Кажется, ты уничтожила не всё, — злобно прищурившись, он развернулся на сидении и посмотрел в лицо Нори. — А как же нижнее бельё? Или ты стесняешься впервые в жизни увидеть голого мужчину?

Она на мгновение смутилась, но тут же заставила себя собраться.

— К твоему сведению, это тёмная магия. И если бы, уничтожая на тебе ещё и бельё, я бы ошиблась в направлении силы, ты мог бы остаться… эм… не совсем мужчиной.

Вот теперь Авер побледнел. Сам себя не понимая, опустил руку на собственное мужское достоинство, чудом избежавшее страшной кары, и снова посмотрел на Нори. О тёмной магии он слышал от Эверио. От него же узнал, что подобной силой владеют только несколько магов на Аргалле, и все они имеют отношение только к правящим верхушкам.