Приказ явиться на Лубянку застал Марка и Георгия в разгар оперативной работы. Они подивились срочности, но в назначенное время явились пред генеральские очи. Фамилию генерала они не разглашали, говорили просто: «вызывают в контору». Марк постучал и на призывный отклик открыл дверь:

— Разрешите, товарищ генерал?

— Разрешаю. Проходите, товарищи, проходите. — Генерал вернулся от окна к монументальному письменному столу.

Марк и Георгий вошли в кабинет и встали по стойке смирно.

— Капитан Бедаш по вашему приказанию прибыл, — представился Марк.

— Капитан Сотников по вашему приказанию прибыл, — отрапортовал следом за ним Георгий.

— Беда ж с тобой Сотников, — иронично улыбнулся генерал.

— Простите, не понял… — Георгий слегка прогнулся и тут же получил от Марка локтем в бок. — А-а, ясно… — Кивнул Георгий и встал ровно.

— Шучу, шучу… — снисходительно уверил генерал. — С прибытием, товарищи. Поступила агентурная информация по операции «Бангладеш». Знаю, вы оба в ней активно участвуете.

— Так точно, неделю в подъезде просидел, — вздохнул Марк.

— А я под мостом… — поделился бедой Георгий. Генерал и Марк с подозрением посмотрели на него. — Под мостиком через ручей. В Привалово. Тут… Рядом… — недоумённо уточнил Георгий.

— Вот-вот, — кивнул генерал и потёр лоб, видимо, ловя за хвост ускользающую мысль. — Поступила, значит… Да… ЦРУ переходит к следующей фазе. Подбираются к генерал-лейтенанту Большегородскому. Знаете такого, да?

— Никак нет. Он засекреченный наверняка, — предположил Марк.

— Да, — генерал покосился на ковёр под ногами, очевидно, вспоминая уровень секретности Большегородского.

— Никогда его не забуду, — помрачнел Георгий. Генерал и Марк снова взглянули на него с недоверием. — Я ему в училище пять раз устройство ракетных двигателей сдавал. На два балла, — поделился сокровенным Георгий.

— В сумме, значит, на десять вышло? — прикинул в уме генерал. — Молодцом!

— Да, но всё равно отчислили, — губы Георгия дрогнули.

— Бывает, Сотников, — приободрил генерал. — Но это другой Большегородский, хотя тоже ракетчик.

— Виноват! — встрепенулся Георгий.

— Само собой, — генерал поджал губы и по-дирижёрски взмахнул руками: — Так вот, товарищи, будут разрабатывать жену генерала Большегородского. Хаханян Татьяна Михайловна. Вот материалы. — Генерал взял со стола две папки и протянул их Марку и Георгию. — В ближайшее воскресенье, там написано, она поедет из Москвы в… — У генерала дёрнулся глаз. — Там написано. В её купе сядет агент. В его задачу будет входить соблазнение жены генерала с последующим развитием отношений по прибытии в… Ну, там написано.

— Ловушка… — просиял Марк.

— Медовая, — закончил за него фразу Георгий.

— Так точно, — генерал тоже обрадовался и развёл руками, как для объятий. — Вот, сразу видно, в академии зря времени не теряли!

— Рады стараться! — Марк выпятил грудь.

— М-да… — по лицу генерала пробежала тень. — Так вот. Ваша задача, товарищи офицеры, заключается в сопровождении вышеуказанных лиц из Москвы в… Эмм… Там написано. — Генерал потряс пальцем, указывая на папки. — Билеты вам уже оформлены. Там вложено.

— Форма одежды? — по-деловому озаботился Георгий.

— Уж точно не парадная, — хмыкнул Марк.

Генерал покосился на потолок и прищурился, чуть наклонив голову:

— Оденьтесь скромно, но со вкусом.

— Мы на такое не зарабатываем, — промычал Георгий, вращая глазами, и снова получил в бок локтем Марка. — Есть! Так точно! — Георгий по примеру Марка околесил грудь.

— Оружие — только холодное, — генерал назидательно погрозил пальцем. — Наблюдайте. Ваша легенда — два нахальных повесы-холостяка. Пусть на вашем фоне агент предстанет в ещё более выгодном свете.

— Ну, это несложно. На нашем фоне… — прыснул Георгий. Марк привычным манером толкнул его в бок. — … агент не потеряется, — заверил Георгий и для убедительности потряс головой.

— Вот и славно. — Генерал, очевидно, терял интерес к беседе.

— А… Это… Извините, товарищ генерал, — Марк запутался в словах, пытаясь высказаться точно, но не называя предмета.

— Командировочные? — мученически поморщился генерал.

— Так точно! Они! — обрадовался Марк такому взаимопониманию с начальством.

— Беда ж с командировочными… — Генерал подошёл к окну и вперился в даль.

— Так точно! — Марк готов был соглашаться на любые вводные. — Для укрепления наших позиций.

— Добро. Будут вам… — вяло кивнул генерал, уже не глядя на подчинённых. — Свободны, товарищи.

— Разрешите идти?

— Идите.

16

2005, поезд Москва-Самара

Жорик сильно и не без удовольствия затолкнул Марика в купе. Марик упёрся рукой в стол, развернулся и ринулся к двери. Жорик наглухо перекрыл выход:

— Допрыгался!

В купе заглянула Антонина:

— Чайку, мальчики?

— Стаканчики принеси, мать, пожалуйста! — повернул голову Жорик.

— Ишь! — поддразнила проводница. — У нас распивать не положено!

— Мы только разливать, пить не будем, — пообещал Жорик.

— Ладно, — смилостивилась Антонина. — Сколько?

— Два, — впологляда бросил Жорик. — Или будешь с нами?

— Разливать? — усмехнулась Антонина и махнула рукой: — Да-й… Сейчас. — И отчеканила: — Сынок.

Тяжёлые шаги проводницы, направились к титану, отдаваясь в полу натруженной упругостью.

Марк бессильно заметался:

— Надо к ним идти. Дай! Где бутылка?

— Сядь, отдышись хоть, — Жорик положил руку Марку на плечо.

— Провалим задание! — шёпотом прокричал Марк, потрясая руками, и снова пошёл на штурм, прорываясь к двери.

Жорик насильно усадил сослуживца на лежанку.

— Куда?! С таким фингалом провалишь точно!

Марик совладал со служебным рвением и поинтересовался с озабоченным придыханием:

— Как они там без меня?

Жорик сел напротив и жалостливо посмотрел на Марка:

— Слушай, Бедаш, по-моему, везде хорошо, где тебя нет.

Наболевшая истина добила Марка, он окончательно сдался и сник, в уголках его глаз легла тень тоски.

— Ты тоже находишь? — он уставился в плывущий за окном пейзаж, отрисованный всеми оттенками зелёного.

— А ты, что ли, прячешь? — Жорик тоже разглядывал залитые солнцем луга и перелески. — Всё удаль надо показать. Как пацан себя ведёшь.

— Но-но! Я всё-таки капитан… — Марк метнул в Жорика молнию строгости из-под сдвинутых бровей.

— Знаешь, что такое УК? — осклабился Жорик.

— Уголовный кодекс? — с надеждой на выигрыш предположил Марик и тут же понял, что это не игра: — Нет, а что я сделал-то? Они сами…

— УК, — назидательно закивал Жорик, — это значит «умру капитаном». О, спасибо, мать!

В дверях возникла Антонина со стаканами.

— Хм… Шалопут! Показала б я те мать, — проводница прыснула в кулак и ушла восвояси.

Жорик откупорил бутылку, разлил коньяк по стаканам и протянул один Марику:

— На-ка, вот.

— Ты чего, Жор?! — испуганно округлил глаза Марк. — Это ж… — он показал на стену соседнего купе.

— Ты за них не волнуйся, — Жорик выдвинул вперёд челюсть и потряс кулаком. — У них там всё срастается как надо.

— Прям срастается? — оживился Марик и взял стакан.

— Да пей ты уже!

Выпили со смачным прихлёбом и удовлетворённым кряком над пустыми стаканами.

— Хоть закуски какой… — поморщился Марк, вытирая губы ладонью. — У них там вон… Курица.

— У них там рога, — блаженно прикрыл глаза Жорик.

— Да ты чего? Уже? — Марик аж вздрогнул