– Ну конечно же, – мрачно хмыкнул Стрелец. – Где же ему еще быть?

– Продолжай! – приказал испуганному старику Козерог.

– Больше особо не о чем рассказывать. Я поместил мешок с телом в стену и заложил его кирпичами. К тому времени они уже уехали. Что теперь со мной будет? Я же не делал ничего предосудительного, только исполнял приказы Зодиака!

– А еще пытался прикончить Мезенцева.

– Он сам виноват! О, господа, этот шериф не так прост, каким кажется. Он слишком дотошный и сообразительный. Сует свой нос куда не следует… И догадывается о происходящем в городе. Вот я и хотел заткнуть ему пасть, да только ничего не вышло! Вы правда не сдадите меня полиции?

– Шериф что-то знает? – удивился Стрелец.

– Да! Он посвящен в некоторые события…

– В последнее время он часто общался с Пивоваровым, – тихо добавил Козерог. – Их видели вместе в кафе и полицейском участке. Может, поговорить с шерифом?

– Сначала пообщаемся с Ксенией Соловьевой, – хмуро сказал Стрелец.

– А что делать с этим? – Козерог кивнул в сторону трясущегося на больничной койке старика. – Стоит ли его отпускать?

Они встали возле кровати, и Андронати испуганно закрыл глаза руками.

– Мы обещали ему, – ответил Стрелец, немного подумав. – Он уже и так наказан… Пусть и дальше живет в бегах.

– Я никогда не вернусь в Клыково! – заверил их профессор. – Даю слово!

Он открыл глаза. Но в палате, кроме него, уже никого не оказалось.

* * *

Очнулся Тимофей в своей комнате. Пока он был без сознания, кто-то перенес его из бойцовского зала в общежитие и уложил на кровать. Придя в себя, Зверев ощутил, что кто-то нежно касается его лба прохладными пальцами.

– Небольшая контузия, – раздался голос Саяны. – Ничего страшного.

– Но этот недоумок Бернард и впрямь мог прикончить его, – сердито сказал Корф. – Если бы это случилось, я бы живьем выпотрошил болвана!

Тимофей открыл глаза.

– А вот и он, – улыбнулась Саяна, присаживаясь на край растрескавшегося подоконника.

У ее ног терся кот Арбогаст, и в его рыжей шерсти мелькали миниатюрные язычки огня. А может, это только показалось? Мало ли что померещится после такого удара затылком об пол.

– Не могу поверить, что ты дрался с этим дуболомом! – строго произнес Корф, стоявший около двери. – Он же запросто мог свернуть тебе шею!

– Он говорил мне разные гнусности. Пришлось заставить его замолкнуть, – выдавил Зверев и закашлялся. Ему в горло словно песка насыпали.

Саяна соскочила с подоконника. На тумбочке стоял графин с водой. Наполнив стакан, она протянула его Звереву, и Тимофей с благодарностью отпил. Арбогаст пристально следил за ним прищуренным взглядом – явно не одобрял присутствия Зверева в темной академии.

– Даже я не пошел бы против этого монстра. – Корф хмуро усмехнулся. – Но нет худа без добра. За вашей дракой наблюдали почти все наши ученики. Теперь никто не посмеет в открытую бросить тебе вызов. Как ты себя чувствуешь?

Тимофей осторожно сел на кровати. Перед глазами больше не плыло, комната не двигалась.

– Гораздо лучше, – признался он.

Вытянув перед собой руки, он убедился, что они не дрожат. Кожу покрывали многочисленные синяки, но выглядели они так, будто он получил их неделю назад. Раны быстро заживали, и это не могло не радовать.

– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнул Корф. – Значит, ты сможешь пойти с нами на концерт Дамиана?

– Конечно! – тут же вскочил на ноги Тимофей.

Ему не терпелось поскорее вырваться из этого странного мира. Пусть хотя бы ненадолго.

– Тогда переодевайся, – улыбнулся Корф. – Через десять минут встречаемся в общей гостиной.

В стенном шкафу Тимофей обнаружил пару черных джинсов, которые пришлись ему впору, и белую рубашку со стоячим воротничком. На нижней полке стояли начищенные до блеска черные туфли. Кто-то позаботился о его гардеробе. Быстро переодевшись, он поспешил вниз.

Учащиеся темной академии, которым Алексей Корф позволил отправиться на концерт певца Дамиана, уже толпились в гостиной мужского корпуса у большого зеркала, висевшего на стене. Корфа сопровождали Миккель и Оскар, трио Вещих Сестер и Даша Киселева. У самого зеркала стояла Саяна, а Арбогаст с обожанием глядел на нее, развалившись на потертом диване гостиной. Двух парней Зверев не знал, но они и сами не горели желанием познакомиться. Все сменили ученическую форму академии на повседневную одежду: джинсы, рубашки и кроссовки.

Даша поправляла у зеркала яркий макияж, предвкушая встречу с любимым певцом.

– Я так волнуюсь! – призналась она. – Раньше я могла только мечтать об этом. Я увижу Дамиана, а он увидит меня…

– С какой стати? – спросила Алика Миронова. – В зале почти тысяча человек!

– Думаешь, он разглядит тебя в толпе? – ехидно усмехнулась Татьяна Купала.

– Вероятно, разглядит, ведь мы будем сидеть в первом ряду, – вставил Корф.

Девчонки восторженно завизжали.

– Поверить не могу! – всплеснула руками Даша, едва не выронив тюбик с губной помадой. – Он будет совсем близко! Эх, вот бы мне его поцеловать! Он стал бы моим рабом до конца своих дней…

– Размечталась! – ухмыльнулась Сабина.

– А что такого?

– Дамиан – личность известная, публичная, – согласился с Ферез Корф. – Он постоянно у всех на виду. Не стоит так рисковать…

– Ну вот! – насупилась Киселева. – Зачем нужны способности, если нельзя ими пользоваться?

– Терпение, милая, – спокойно ответил ей Корф. – Когда мир изменится, а на Землю опустится багровая тьма, не только Дамиан падет к твоим ногам. Ты заведешь себе целую армию из послушных рабов!

– Жду не дождусь! – хищно сверкнула глазами Даша.

Тимофей хорошо помнил, как она пыталась поработить его. У нее ничего не вышло, но пару неприятных моментов он все же пережил. Хорошо, что способности суккуба не действуют на сородичей по крови.

По приказу Саяны все подошли к зеркалу, и в руках огненной ведьмы возник странного вида хрустальный куб красного цвета. Пальцы девушки ловко забегали по его стенкам и граням, покрытым сложной резьбой и мудреными письменами, и вскоре куб осветился изнутри. Свечение становилось все сильнее, а затем из центра хрустального куба ударило несколько лучей багрового цвета. Они хлестнули по зеркалу, живыми щупальцами заскользили по его плоскости, и стекло тоже начало светиться изнутри.

– Пора! – скомандовала Саяна, когда по зеркалу, словно по поверхности пруда, пошли круги.