– Дрова понадобятся, – будничным тоном проговорил Лунар.

Сафира резко обернулась.

Мараг смотрел на неё спокойно, даже померещился тёплый отклик в глазах. Ничего не комментировал.

– Дождёмся Кадима, – отозвалась она, тоже успокаиваясь.

– За то время, пока мы были здесь, ничего опасного не случилось.

Сафира замолчала, слегка нахмурившись.

– Я вот думаю… А животные, которых мы ловим – тоже фантомные?

Лунар пожал плечами.

Девушка какое-то время размышляла. Действительно, ни вчера, ни сегодня, ни ночью никто не потревожил их. В конце концов, она тоже воин, а здесь опасность можно заметить издалека. И ей невероятно хотелось хоть чем-нибудь приблизить возвращение.

– Если мы найдём людей, они смогут указать нам, куда двигаться? – выбрала она, наконец, вопрос, который казался первостепенным. Остальное можно будет выяснить и по дороге.

– Откуда мне знать, – откликнулся воин. – Но это позволит хотя бы попытаться сориентироваться.

– Почему мне постоянно кажется, что ты чего-то не договариваешь? – подозрительно поинтересовалась предводительница.

Лунар снова пожал плечами.

– Ладно, – вздохнула она. – Сделай одну ходку, только поскорее, принеси немного маленьких веток, сухой травы и полено побольше. Чтобы сразу разжечь.

Сонатый кивнул, поднимаясь.

– А Гнараны водятся здесь? – поинтересовалась она, подходя к животному и на всякий случай кладя руку на его голову, чтобы проверить самочувствие.

Гнаран не слишком довольно всхрапнул, но после покладисто обнюхал, признавая её право прикасаться к нему. В сердце снова защемило от потери Карата.

– Грустишь о своем драк-коне? – спросил Лунар.

Сафира хмуро покосилась на него, в очередной раз досадуя, что не может скрыть эмоций. После кивнула – к чему скрывать?

– Почему он исчез? – с неожиданной тоской произнесла.

– Драк-коням здесь не место, – отозвался Лунар, вскакивая на гнарана. – Они слишком сложные создания.

– Да уж, мы куда проще, – фыркнула Сафира.

Лунар тоже усмехнулся. Кажется, впервые настолько искренне. И улыбка у него такая открытая и приятная…

– Мы просто можем себе это позволить, – ответил он, пришпоривая гнарана.

– Что? – спросила Сафира вслед бьющим о воздух крыльям.

– Пребывать здесь! – уже сверху отозвался Лунар.

И стремительно исчез вдали.

Сафира поёжилась от ощущения одиночества, на всякий случай стянула цепочку и расплела косу, чтобы в любой момент можно было беспрепятственно воспользоваться силой. Достала и-плеть и кинжал, ощущая себя не слишком разумно в таком виде посреди спокойной равнины.

Нужно было всё обдумать, однако она не умела размышлять, не теряя концентрации. Поэтому необходимость постоянно контролировать окружающее пространство не позволяла сосредоточиться на мыслях о ситуации.

В небе кружили птицы, трава под ногами казалась вполне настоящей. Что имел в виду Лунар, говоря о «фантомном» мире?

Он появился совсем скоро, как она и приказала. Скинул привезённое в кучу, спрыгнул с животного и принялся выкладывать костёр.

Сафира с облегчением убрала оружие.

– Откуда ты знаешь про Зеркальное Хранилище? – поинтересовалась, собираясь с мыслями и заплетая волосы обратно. Может, вовсе распустить их? А то так по нескольку раз на день плести косу… Но ведь будут мешать.

Лунар какое-то время молчал, и, когда она уже решила, что ответа не дождется, вдруг откликнулся:

– Мне довелось там побывать.

– Там? – воскликнула Сафира с изумлением. – Внутри?

– Так уж получилось.

– Как?

– А вот об этом не могу говорить.

– Твои тайны, сонатый?

– Если хочешь.

– Предвестники предупреждали, что в пространстве колебания силы и кто-то потревожил Хранилище, – продолжила после некоторого молчания она. – Это что, был ты?

– Разве я в это время не находился в твоей темнице? – усмехнулся он.

Сафира вдруг вспомнила, в каком виде он там находился в первые дни, и испытала неприятное тянущее ощущение.

А теперь он смотрит на неё так спокойно, будто и вовсе без ненависти. Что это, лишь маска, усыпить бдительность? Или действительно понимает, что она не могла по-другому, ведь она предводительница лиаров, а воин был пойман с отрядом Кадима?

Хотелось думать, что он не держит на неё зла.

– Я до сих пор не поблагодарила тебя за спасение, – тихо произнесла она, опустив глаза. – Спасибо.

Показалось, Лунар отвёл взгляд. Мысль снова застучала в сознание, что-то важное, упускаемое из виду…

– Обряд верности, – усмехнулся он. Она тоже улыбнулась, принимая ответ. Всё-таки он мараг, напомнила себе.

– А вон и Кадим, наловчился уже, – произнёс Лунар, вглядываясь в приближающуюся точку на горизонте.

– В первый раз было дольше? – поинтересовалась Сафира.

– В первый раз он, кажется, полночи гонял бедное животное, – усмехнулся Лунар. – А может, и не одно.

– Приказать ему, что ли, всегда охотиться с и-плетью? – засмеялась она. Лунар удивленно посмотрел на нее.

– Что? – не поняла Сафира.

– Впервые вижу, как ты смеёшься.

– Что я, по-твоему, совсем злобный монстр? Посмеяться люблю… Когда мараги не утомляют.

Лунар какое-то время задумчиво молчал.

– И что… там? – снова поинтересовалась она. – В Хранилище?

– Вы правда утратили все знания? – взглянул на неё Лунар.

– А вы?!

Лунар не ответил, глядя на приближающегося Кадима.

Полоса от и-плети на лице того вздулась, сделавшись багряной. Сафира с тоской подумала, что через несколько дней она заживёт, исчезнет без следа. Предводительница не собиралась помогать ему и тратить драгоценные волосы силы, но регенерация марагов, как и лиаров, с такой мелочью вполне способна справиться сама.

Девушка машинально провела рукой по своему шраму. Почти всё исчезает бесследно, но не след от чужой фитарели…

На разделку животного много времени не потребовалось, мужчины быстро справились, нажарили мяса, чтобы взять с собой. Даже шкурку прихватили – хотя с ней некогда было возиться, но хотя бы на первое время подстелить.

– Скоро вечер, – проговорила Сафира после еды, глядя на удлиняющиеся тени. – Имеет ли смысл лететь сегодня?

– До побережья недалеко, успеем добраться, – отозвался Лунар.

– Хорошо, – кивнула Сафира. – Ты был прав, с Кадимом я не сяду. С удовольствием ехала бы сама, но жалко животное, оно вас двоих долго не выдержит. Тебя тоже жалко, но придётся тебе по очереди ехать то со мной, то с ним. Впрочем, – усмехнулась она, – иногда можно будет позволять Кадиму бежать по земле. Так, конечно, дольше, зато мы отдохнём от его приятного общества.