— Нет, Карина, — вздохнул профессор. — Ты — дракон. И твой оборот — вопрос времени. Уверен, через неделю занятий ты сама в этом убедишься.

Он помог мне подняться на ноги и перевёл взгляд на Селиму, полностью показавшуюся над макушками гор. Утренние мягкие лучи играли в его светлых волосах, отражались в голубых глазах, гладили загорелое лицо… а он словно купался в золотом свете. В этот момент профессор показался мне молодым парнем, вот только его взгляд оставался сосредоточенным и по-настоящему мудрым. Это… завораживало.

— Твоя проблема в том, — сказал он, снова повернувшись ко мне, — что ты закрыта. Даже мне сложно пробиться сквозь твою внутреннюю броню. Думаю, стоит включить в твоё расписание занятия с нашим менталистом. Увы, сейчас он в отпуске и прибудет только к началу осени.

Я в ответ на это только пожала плечами. Моего мнения всё равно не спрашивали. А менталистов мне видеть никогда ещё не приходилось. Стало даже интересно, правда ли, что они могут влезть в голову к любому человеку?

— И физические упражнения должны помочь. Особенно плавание, — продолжал рассуждать мужчина. — А магией с тобой заниматься пока бессмысленно. Только если в теории.

— Профессор Тьёри, вот у меня магия появилась, только когда первый раз перекинулся, — влез со своими комментариями сидящий на лавочке Кайр. — И она первое время вела себя нестабильно. Но мне тогда всего пятнадцать исполнилось. А фея старше.

Только я хотела осадить его за употребление этого прозвища, но лорд Тьёри заговорил раньше.

— Ненамного, — так же задумчиво ответил профессор. — Карине девятнадцать. Гормональная перестройка уже прошла, но организм молод и потому легко поддаётся изменениям. Но его всё равно нужно подготовить к обороту.

— Так Фея у нас не совсем малышка, — улыбнулся белобрысый дракон. — Но я почему-то уверен, что ты о взрослой жизни вообще ничего не знаешь. — И с хитрым видом добавил: — Мы это обязательно исправим.

— Кайр! — недовольно бросил лорд Тьёри. — Не пугай мне ученицу. И давай без самодеятельности. Тебе митор Ринорский должен был оставить указания. Так вот следуй им в точности.

— Да, профессор, — кивнул парень. — Будет исполнено в лучшем виде.

Мой наставник закатил глаза и обречённо махнул рукой.

— Драконы, — проговорил, покачав головой. — Что с вас взять…

После чего сообщил мне, что занятие окончено, и теперь пришло время так называемой разминки, которую, к моему негодованию, поручили проводить именно Кайру. Услышав, что этот нахал будет моим преподавателем по физподготовке, я сначала посчитала это шуткой. И лишь когда лорд Тьёри велел нам начинать тренировку, осознала весь масштаб трагедии.

— Но он же сам ещё студент! — выпалила вслед преподавателю.

— Два курса он уже закончил, — отозвался лорд Тьёри, нехотя обернувшись. — На твой счёт ему дали чёткие распоряжения. И да, Карина, относись к Кайру, как к преподавателю. В случае твоего непослушания я даю ему право назначать тебе наказания. Любые, — огорошил меня профессор, и пояснил, повернувшись к дракону: — Любые, Кайр, но в рамках устава. Ясно?

— Так точно, — ухмыльнувшись, отозвался парень. — Но я всё же думаю, что фея будет послушной девочкой. — И посмотрев мне в глаза, хитро улыбнулся: — Надеюсь, мне не придётся её наказывать. Жалко будет видеть это эфемерное создание, моющей полы на кухне академии.

Что? Я? Полы? Да за кого они меня принимают?

— Время, Кайр, — напомнил лорд Тьёри, показательно постучав пальцами по стеклу на своих наручных часах. — Постарайтесь закончить до завтрака.

После чего удалился, будто куда-то спешил.

Едва мы остались одни, дракон окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом и, цокнув языком, скомандовал:

— Ну что, фея, слушай мою команду: давай для начала десять кругов по полигону. Посмотрим, насколько тебя хватит.

— Что? — проговорила, кашлянув. — Каких ещё кругов?

— Обыкновенных, — ответил он. — Бегом, марш!

— Бегом? — выпалила в непонимании. — Я что, должна бегать? На мне же туфли!

— Это, фея, только твои проблемы. Мы и тренируемся обычно в спортивной форме. Но ты же особенная. Сама так вырядилась, хотя видела своё расписание. Но кто я такой, чтобы указывать леди, как одеваться?

И вдруг схватил меня за запястье и потащил за собой.

— Беги, Карина. Двигай ногами.

Пришлось подчиниться. Да и не оставил он мне выбора. Уверена, не побежала бы сама — потащил бы волоком. С него бы сталось. Он же простолюдин, откуда ему знать, что леди должны передвигаться исключительно чинным шагом?

Но, если честно, я и сама была не против немного пробежаться. Чуть-чуть. Самую малость. Вот только что-то мне подсказывает — одним бегом дело не ограничится. И лучше мне пока не знать, что именно этот изверг придумает дальше.

А туфли всё-таки жалко…

***

Добравшись вечером до своей комнаты, я была уверена, что усну, едва коснувшись головой подушки. Сил не осталось даже на то, чтобы переодеться, о душе вообще молчу, ведь до него нужно ещё дойти. Потому я решила просто дать самой себе поспать. Но… если измученный тренировками организм настойчиво требовал отдыха, то мысли в голове, наоборот, успокаиваться не желали.

В памяти сами собой всплывали эпизоды этого длинного жуткого дня. Я снова будто наяву увидела хитрую ухмылку Кайра, сообщившего, что утренняя разминка — это только начало. Он насмешливо сообщил, что мне стоит морально подготовиться к настоящей тренировке, которая значилась в расписании ближе к полудню. Тогда я решила, что хуже десяти кругов по полигону ничего быть не может. Но как же ошибалась!

Теперь со словом «тренировка» у меня ассоциировались только изощрённые издевательства. Кайр заставил меня выполнять упражнения на пресс, махать ногами, приседать, отжиматься, подтягиваться. Да, он сам выполнял всё вместе со мной, но у него получалось просто играючи. Этот хитрый ящер даже не напрягался. И только подначивал, что у старой тренировочной груши физическая подготовка лучше, чем у меня. Называл аристократической развалиной, нюней, мямлей. А когда я почти сорвалась и попыталась закатить ему истерику… он вдруг посмотрел на меня мгновенно изменившимися глазами, зрачок в которых стал тонкой линией… почесал подбородок длинным почерневшим когтем на внезапно покрывшейся чешуёй руке, и мягко улыбнулся… обнажив увеличившиеся в размерах клыки.

В тот момент я была готова на всё, чтобы этот монстр снова стал прежним весёлым Кайром. На меня даже такое частичное преображение произвело неизгладимое впечатление. Но дракону этого показалось мало.

— Фе-е-е-я-я-я, не зли меня, — растягивая буквы, проговорил он, и в его голосе мне почудилось едва различимое рычание. — Иначе гонять тебя по полигону будет не мужчина, а зверь. И поверь, детка, у моей драконьей формы с терпением и сдержанностью бо-о-ольшие проблемы.