секунд неприятных ощущений, и он оказывается в огромной хрустальной пещере, по центру которой стоит хрустальный то ли кристалл, то ли пьедестал, то ли и вовсе гроб!

И отчего-то Илью тянуло к этому кристаллу с невероятной силой.

Решив не противиться — ведь это же, в конце-концов, всего лишь сон? — Муром и моргнуть не успел, как оказался у кристалла.

Высокий и холодный, кристалл переливался всеми оттенками синего. Казалось, прикоснешься к нему — и обратишься в ледяную статую.

Но Муром почему-то был уверен — если он этого не сделает, все будет зря.

И он, не взирая на смертельную опасность, которой кристалл буквально фонтанировал, протянул руку вперёд.

Внимание! Обнаружена корона принца Намах á!

Ошибка! Недостаточно прав доступа!

Внимание! Необходим основной ключ администратора!

Скрыто, Скрыто, Скрыто

— Вот как… — задумчиво протянул Муром, не спеша отрывать руку. — А что ещё скажешь?

И кристалл, словно дождавшись команды, вывалил на богатыря целую кипу системных уведомлений, из которых Муром остановил внимание лишь на самых, на его взгляд, важных.

Внимание! В вашей крови течет Истинный Огонь!

+50 % к сопротивлению Огненной стихии

+50 % Огненный урон любым оружием ближнего боя

Внимание! Вы устояли на ногах после удара Змея Горыныча!

+ 100 к Выносливости

Внимание! Получено достижение!

Клан исследователей

Награда за достижение: скорость и восприятие всех членов клана увеличивается на 10 %

Замок Алдоил автоматически получает +2 к росту. Репутация всех членов клана с жителями Свободных земель + 1000

Внимание! Уровень клана повышен!

Количество вассалов на текущем уровне клана: 0/9

*Раскрыть список*

Внимание! Для дальнейшего развития необходимо срочно выполнить клановые задания!

— Любопытно, — протянул Муром, разрывая контакт.

Кристалл как будто вывалил на него все скопившиеся системные уведомления.

— Интересно, — пробормотал Илья, рассуждая вслух. — Сюда можно добраться?

Внимание! Получено легендарное задание «Царь горы»

Принять? Да /Нет

— Принять, — не раздумывая, согласился с кристаллом Муром, думая про себя, что никакой это не кристалл, а… хрустальная стела?

Рука, которой он касался стелы, тут же вспыхнула огнем, а мир вокруг начал стремительно таять, превращаясь почему-то в… чей-то кабинет?

* * *

Неприметная каморка около кланхолла клана«Ночная Гильдия», Ега

— Слушаю, шеф, — довольно протянул эльф, с наслаждением опускаясь в удобное кресло.

За последние трое суток была проделана огромная работа.

Финансы, логистика, найм, социалка, квестовые линейки — Крони действительно дал своему заму полный доступ к управлению клана.

И Ега не подвел.

Часть задач он делегировал компетентным сокланам, часть отдал на аутсорс кланам, часть взял на личный контроль.

Квестовые линейки выполняли самые активные игроки, к которым Ега внимательно присматривался с того самого момента, как его приняли в клан.

Найм и социалку Ега отдал специализирующимся на этом направлении кланам — прокачивать репутацию среди местных было интересным занятием, но у Еги были другие приоритеты.

Ну а финансы и логистику Ега не доверил никому.

К тому же, вникнув в финансовые потоки Ночной гильдии, он получил косвенное представление о бюджете остальных ПКашных кланов.

Про логистику Ега и вовсе молчал.

Торговые пути кланов были столь переплетены, что составляли собой единый организм, и изменения, сделанные в одном клане, влияли на другой.

И именно логистику Ега выбрал в качестве оружия против Рыцарей плаща и кинжала.

Несколько подставных караванщиков, которые увели груз, несколько наводок лесным бандитам, которые вырезали торговые караваны, легкие манипуляции с ценой на Аукционе — и у Рыцарей начались серьезные проблемы.

Ега не церемонился, применив против Рыцарей весь спектр доступных ему средств.

Подкуп игроков, дезинформация офицеров клана, наводки аудиторам — Ега виртуозно топил Рыцарей, причем, чужими руками.

Несколько раз с ним на связь выходил Стальной пес и даже Коваль, и Еге приходилось фальшиво улыбаться Рыцарям в глаза, принимать взятки, щедро раздавать обещания.

Но как только разговор заканчивался, Ега вновь принимался за работу.

А на все гневные письма и угрозы он неизменно ссылался на Крони.

Но больше всего Ега гордился операцией под кодовым названием «Соседний банк».

Обладая всей доступной информацией, Ега с большим трудом, но вскрыл схему Алеши, но вместо того, чтобы сдать его Крони и аудиторам, элегантно подставил… Темного лорда.

Лучше кандидатуры на должность козла отпущения было сложно придумать.

Лордик, как за глаза называли темного жреца, будучи кузеном Стального пса, был крайне высокого мнения о себе и плевать хотел на свои клановые обязанности.

Но самое главное — он постоянно косячил и влезал во всевозможные мутные делишки.

Подворовывал у своего же клана, использовал ресурсную базу Рыцарей для решения собственных проблем и хотелок и, владея, благодаря своему положению, инсайдерской информацией, вел мутные делишки с местными.

Когда Ега обнаружил, что Лордик имел договоренность со стражей банка, он чуть было не станцевал лезгинку.

Лордик был по уши в косяках.

Взятки, вымогательства, убийства богатых местных орков и присвоение их счетов, террор внутри банка — и это была лишь верхушка того, чем промышлял кузен Стального пса.

Когда Ега отослал докладную записку о похождениях Лордика со своими рассуждениями насчет дерзкого ограбления и последующего банкротства «Топора войны», на душе у эльфа царило умиротворение.

Лордик был не просто нечистым на руку игроком, он был самой настоящей паскудой, от которого страдали все вокруг.

И местные, и сокланы и больше всего сам Стальной пес.

Увы, но по какой-то причине офицер СБ Рыцарей упрямо покрывал своего кузена, вместо того, чтобы давным-давно дать ему пинка под зад.

Это была его слабость, и Ега без зазрений совести ей воспользовался.

И результат превзошел все его ожидания.

Ега рассчитывал на то, что от Лордика избавятся, свесив на него всех собак, но в одно прекрасное утро он с удивлением обнаружил, что клан Рыцари плаща и кинжала перестал существовать.

Ники игроков горели серым, красноречиво намекая, что их обладателей нет в игре, а сам клан оказался снят с имперского учета.

Даже замок, и тот пустовал!

Когда же Ега напрямую поинтересовался у Крони, что происходит, и не переборщил ли он с докладной запиской, Крони загадочно усмехнулся и пригласил Егу к себе в кабинет.

Там он усадил эльфа в кресло, создал Купол Тишины и только после этого позволил себе заговорить.

— Помнишь, мы договаривались, что пока ты занимаешься виртуалом, я займусь реалом?

— Семь жирных свиней? — предположил Ега, вспомнив тот разговор.

— Они самые, — довольно улыбнулся Крони, развалившись в своем кресле. — Не спрашивай меня, как, но всю грязную работу удалось сделать руками Лордика. Богатыри больше не проблема.

Ега неверяще покачал головой.

— Знаешь, Ега, я знал, что Лорд — дурачок, но чтобы до такой степени… Он же подписал себе и всему руководству