– Ты что, хочешь отдать ей мужа? Разве не видишь, что она сама всё подстроила? – возмутилась Надежда.

– Надь, у него что, своей головы на плечах нет?

– Есть. Но он мужик, его пальчиком помани, он и пойдет.

– Да нафиг такой нужен?! Нет, не нужен.

– Слушай. Так многие говорят. А теперь представь, как жить будешь дальше?

– Прекрасно. Выйду замуж за другого! Думаешь, мне слабо?

– Не слабо ни разу! И так и будешь бегать от одного к другому, меняя мужей каждые шесть лет?

– Почему?

– Да потому! Он шесть лет тебе не изменял. Что случилось-то? Ты не задавалась вопросом?

Эмма задумалась: «А ведь она права. Что-то случилось. Вот только понять бы – что?»

– Какие предположения? – спросила она у подруги с надеждой на свежий взгляд Нади.

– Пока сама не знаю. Надо подумать. Но для начала позвони-ка няне. Посмотрим, какие у нас перспективы.

Эмма набрала номер Марии. Послышались долгие гудки.

– Алло, Мария Николаевна, вы сможете завтра подъехать и провести день с Лилей? А со вторника она возвращается в сад, так что вы будете нужны только по вечерам.

– Доброго дня, извините, но я заграницей. Борис Натанович предоставил мне отпуск до конца лета. Так что я никак не смогу завтра быть в Москве.

– Вот же зараза!.. Я не вам. Ну, ладно. Хорошо загореть! – Эмма положила трубку и добавила, – или сгореть ко всем чертям! Надь, и что мне теперь делать?

– Давай я пока посижу с Лилей, а ты найдешь новую няню. Правда, мне через день придется мотаться домой. Коты без контроля быстро превратят квартиру в вонючий кошатник.

С самого утра Эмма закинула объявления на всевозможные интернет-площадки и сайты по поиску домашнего персонала: «Срочно нужна няня». Звонки полились буквально через час. Но все либо от старушек, мечтающих увеличить пенсию, либо от лиц национальных пока еще меньшинств, плохо говорящих по-русски, но отчаянно желающих получить несложную работу. Эмма обещала няне почти половину своей зарплаты, понимая, что и на такую сумму пойдут лишь те,  кто остро нуждается в деньгах. А уж найти человека с желанными параметрами, который сможет заменить Марию Николаевну, практически невозможно. К тому же, требовалось работать вечерами и иногда в выходные дни. Из агентств позвонили пару раз и пояснили, что надо либо снижать требования, либо повышать почасовую оплату.

«По крайней мере, попробую. Надо поговорить с кандидатами», – назначив несколько встреч у метро, она оставила Лилю с Надей и отправилась на собеседования.

Первая претендентка, прилично одетая женщина тридцати лет, заказала кофе и стала рассказывать о себе: у неё свой трехлетний ребенок, образование техническое, живут с семьей на съемной квартире, но муж, устраивая скандалы и обзывая жену иждивенкой, настаивает, чтобы та искала работу.

«Нет, она – просто мама. Возможно, и неплохая, но никаких специальных знаний о воспитании детей не имеющая. Лиля будет пялиться в телевизор или планшет, и чего доброго ещё сломает себе шею на детской площадке, пока мамочка будет занята собственным ребенком. Не подходит».

Другая женщина лет пятидесяти. Работает в жкх. Требуется подработка, так как сама тянет внучку. Согласна работать по вечерам и в выходные. А днём? У неё ведь ЖКХ? «Ну, может быть, иногда, на подмену. В общем, если что – позвоню». Не подходит.

Третья – приятная женщина сорока пяти лет, с психологическим образованием и даже знанием английского языка. В данный момент этот пункт необязателен, но он приближает к образу идеальной няни.

– Как вы планируете добираться до нас вечером?

– Я живу на юге Москвы. Если поздно заканчиваю – ночую у вас. Вы не переживайте, у меня нет семьи и детей, так что, в принципе, не за кем присматривать. Дома никто не ждет.

Нет, не подходит. Эмма в отчаянии позвонила Наде.

– Надь, можешь поработать у нас няней?

– Прости, Эм! Ты можешь привозить Лилю когда угодно, но мне придется ездить с ней по своим делам. Сама понимаешь – бизнес. Встречи, ветеринарки, доставка котят и так далее.

Не подходит. Ну, если только на крайний случай.

Ладно. Придется брать отпуск за свой счет, пока не найдет что-то подходящее. Позвонила на работу, договорилась о неделе отпуска. Надо уже сообщить обо всём родителям… Страшно. Нет. Пока пусть поживут спокойно. Хотя? Может быть, отвезти им Лилю?

Только взяла телефон, чтобы позвонить маме, как тот завибрировал: Борис.

«Не хочу брать трубку. Но надо. Может, по делу. Попробую уговорить его вернуть Марию Николаевну».

– Алло. Привет.

– Привет! Как ты? Как Лиля?

– Ищу новую няню.

– Я против.

– Тебя никто не спрашивает.

– Эм, не устраивай скандал. У меня на Лилю такие же права, как у тебя. Я не позволю, чтобы её воспитывала непонятная тётка. Либо Мария Николаевна, либо ты, либо отвожу к бабушке.

– Окей, я как раз собиралась отправить её на лето к своим родителям в Питер.

– Зачем? Моя мама посидит. Тем более они рядом живут, будет возможность видеться с ребенком. К тому же там свежий воздух и фрукты.

Эмма задумалась. Легче всего сейчас отправить дочь в Питер и начать новую жизнь: разменять квартиру, сделать ремонт, не отвлекаясь на другие проблемы.

– Боря, я хочу разменять квартиру.

– Эм… всё решим после развода. Сейчас я не буду об этом разговаривать. Скоро подъеду за Лилей, хочу погулять с ней.

– Можешь вернуть Марию Николаевну?

– Нет. Она в отпуске. У неё тоже есть своя личная жизнь.

– Хорошо. А осенью… Ты будешь оплачивать её услуги и дальше?

– Конечно, из посторонних Лилю я могу доверить только ей.

Значит, надо протянуть месяц. Ладно, пусть отвозит дочку в Чехов к свекрам. Своих родителей пока волновать не хочется.

– Хорошо. Согласна. Пусть Лиля поживет у твоих.

– Договорились. Через пятнадцать минут буду.

Эмма с облегчением позвонила на работу и сказала, что завтра её внеплановый отпуск заканчивается. Всё-таки хорошо, что Боря обожает Лилю и так заботиться о ней. Да и Эмме меньше проблем.

Свекровь была очень доброй женщиной. Она преподавала в университете, но не брала на себя лишней нагрузки – так, просто чтобы скрасить жизнь. В остальное время с полной самоотдачей ухаживала за садом и домом и офигительно готовила. Жаль, что больше не удастся поесть приготовленных ею вкусностей. Но зато фигура останется в норме. Эмма постоянно набирала пару лишних килограмм за выходные, проведенные в гостях у Любовь Васильевны.