дальнем углу комнаты. Прижавшись друг к дружке они смотрели на нас широко распахнутыми глазами.

— Менгиры, да, да, — выпалил один из людей Кзафата, — За таких можно получить много денег-монет.

— Целое состояние-гору, — кивнул Кзафат.

Он посмотрел на Лизу.

— Всех забираем-упаковываем? — спросил он.

Девушка окинула существ холодным ни о чем не говорящим взглядом и покачала головой.

— Нет, мне нужен только один.

Крыс кивнул и выхватил из толпы одного из зверьков. Тот запищал, остальные тоже подали голоса, но сдержанно и осторожно. Я уловил эхо их мыслей. "Зачем? Отпусти." Кзафат ловко обвязывал пленника веревкой. Бойцы приготовились уходить.

— Избавьтесь от всех остальных, — произнесла Лиза.

Кзафат замер на месте, глядя то на пленника, то на сгрудившихся в углу остальных менгиров. Я в ужасе уставился на свою подругу.

— Не понимаю-разумею, — просипел Кзафат, — Деньги-сокровища они, да, да?

— Именно, — кивнула Лиза, — Чем меньше их останется, тем дороже будет стоить наш.

Глава 5. Моё первое и последнее задание

Новопетербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Граф Соколов станет советником по корпоративному развитию "Опенгеймера"

— На Дворцовую площадь доставили из Канады ель 38 аршинов высотой

— Клара Фанфара выпустила новый альбом (купить)

Глава 6

— Мы никого не будем убивать, — сказал я, встав между менгирами и наёмниками Лизы.

Кзафат, посмотрел на меня, активно закивал головой и встал рядом, опустив руки на пояс с кинжалами.

— Не будем, нет-нет, — затараторил он, — Деньги. Нельзя сжигать деньги, ты обезумела да, нет?

— Это не обсуждается, — ответила Лиза и махнула рукой, указывая на нас.

Остальные наёмники достали оружие. Большая часть целилась в нас с Кзафатом, крысолюды целились в наемников, явно не собираясь оставлять своего командира в одиночестве.

По лестнице скатился один из наших штурмовиков. Зажимая рану на плече он завопил:

— Они уже близко! Мы долго не продержимся!

Грохот стрельбы сверху становился всё яростнее.

— Тебе менгиры не нужны, оставь нам-братьям, — выпалил Кзафат, — Наша доля. Сделку поменяем-пересмотрим, да, да?

— О твоей доле мы уже договорились, — проговорила Лиза, — Вся добыча моя, я поступаю с ней, как захочу. И я хочу уничтожить остатки.

— Лиза, послушай, — вмешался я, — Оставим их здесь. Я уверен, один стоит достаточно, чтобы…

— У нас нет на это времени, — гневно ответила она и посмотрела в сторону, — Нагайна, тащи его сюда.

В тот же миг массивный змеиный хвост обвился вокруг моего тела и захлестнул шею, слегка придушив.

— Идем, красавчик, — прошипела змея, — А то поранишься.

— Осторожнее, — прохрипел я в ответ, пытаясь ослабить хватку на горле, — Я же и твой транспорт. Вдруг так случится, что все мы шагнем в портал и окажемся дома, а ты — в кратере вулкана?

На самом деле я не знал тогда, возможно ли перенаправить отдельного путешественника в другое место, и просто блефовал. К счастью, это сработало. Змея отпустила меня и извиняющимся взглядом — насколько ей позволяла мимика — посмотрела на Лизу.

— Я с Зеркалом, извини королева, — прошипела Нагайна.

Лиза закрыла глаза всего на секунду, а когда снова открыла, те были беспросветно черными.

— Ладно, будь по вашему. И как мы это сделаем?

Кзафат с Нагайной посмотрели на меня. Я глубоко вздохнул и открыл портал к лагерю в пустыне.

— Вы идёте первые, — сказал я, обращаясь к Лизе.

Махнув своим, девушка первой вошла в портал, за ней последовали все остальные, кто остался верен королеве. Мы кое-как затолкали в портал израненного гиганта Джогго, тот едва передвигался.

Бой подходил к концу, мы с крысолюдами забаррикадировались в комнате с менгирами. Последний израненный боец Лизы, один из тех, кто держал оборону сверху, исчез в портале и в тот же миг я захлопнул коридор.

Крысолюды удивленно переглянулись.

— Остаёмся здесь-тут? — спросил Кзафат.

— Сейчас нам лучше будет разделиться, — прошипела Нагайна, — Не будем попадаться королеве на глаза, пока не остынет.

Я кивнул. Что до меня, то я вообще не собирался возвращаться к Лизе. Хватит, она помогла мне — я помог ей. Мы в расчете.

— У вас есть фотографии тех мест, куда бы я мог вас отправить? — спросил я, обращаясь к змее и крысолюдам.

Все дружно принялись рыться по карманам. Враги снаружи затихли, видимо обдумывали дальнейшие действия. Они давно могли бы закидать нас тут гранатами, но, похоже, жизни менгиров волновали их не меньше, чем меня.

— Нашел-достал! — прокричал один из крысолюдов, демонстрируя мне издали фото на телефоне, — Показать-показать, да-да?

В тот же миг баррикада за нашими спинами разлетелась на куски и в помещение вкатились несколько металлических сфер. Взрыва я не услышал, а сразу провалился во тьму.

Позже Кзафат рассказал мне, как нас всех скрутили и упаковали, а потом долго везли на машине куда-то в горы.

— Другая крепость-башня, здесь больше человеков, — рассказывал мне Кзафат, пока один из крысолюдов менял мне повязку, — Два, может, три периметра безопасности. Собаки-вкусняки с человеками на поводках, да-да.

Я кивал, слушая сбивчивый рассказ. Но насколько хорошо охранялась наша база меня не особо волновало. Я смотрел на камеру видеонаблюдения под потолком. Кто-то замотал её объектив скотчем. Двое крысолюдов в углу выворотили из пола несколько плит и уже начинали копать подземный ход, закидывая землю внутрь камеры. Я мог лишь надеяться, что охрана не решит проверить нас прежде, чем я успею всех отправить по домам.

— У кого-то из твоих людей была фотография, — напомнил я Кзафату.

Крысолюд-афганец свистнул одного из своих подручных. Тот тут же подбежал, демонстрируя мне экран смартфона. С него на меня смотрело хранилище банка, наполненное золотом. Я посмотрел на Кзафата.

— Да-да? — проскулил он, — Закинь нас туда.

Я сдержал улыбку.

— Я не пойду с вами, — сказал я ему, — Куда бы я вас ни забросил, дальше вам придется уходить без меня. Может у вас есть фото родного дома? Или, я не знаю, города. У вас дом есть вообще?

"Конечно есть", — затараторили крысы, — "У каждого есть дом", "У меня два дома и жена", "А у меня один, но жены две", "Не хвастайся!" Спустя некоторое время они начали драться, но вожак их остановил, прикрикнув.

— Вы точно хотите именно туда? — снова спросил я их вожака.

Крысолюды вновь переглянулись и энергично закивали.

— Ну ладно, — ответил я со вздохом, — А тебя, Нагайна, куда отправить.

— Я с тобой, — прошипела змея.

Я показал головой.

— Не в этот раз, — сказал я.

— Тогда я с ними, — ответила она, помедлив.

— Окей, — я кивнул и попытался сосредоточиться на фотографии банковского хранилища.

Я нервничал — вдруг без Лизы у меня не получится открыть дверь? Как сквозь толщу бездны и прорву миров