Через пятнадцать минут он сидел напротив нее на широком Г-образном диване, установленном спинкой к окну. Комната представляла собой студию, то есть совмещала гостиную с элегантно обустроенной кухней. На стенах не было украшений, на окнах отсутствовали шторы, а гардины показались Игорю чересчур тонкими, чтобы защищать от любопытных взглядов. Такое жилье радикально отличалось от родительской квартиры, в которой он поселился.

Эта мысль подействовала на него как разряд электричества. За всей этой суетой Игорь совсем забыл, ради чего ведет расследование. Его мать и отец мертвы. Нет больше «мапы» в этом мире. Они лежат в холодной земле, необратимо превращаясь в ничто.

Игорь посмотрел на свои переплетенные пальцы, побелевшие от напряжения, расцепил их и поднял взгляд на Тамару.

Она успела переодеться в короткие джинсовые бриджи и желтую майку, под которой не угадывались очертания бюстгальтера. Тамарино лицо было красивым, но очень ассиметричным. От этого ее рот выглядел немного перекошенным.

– Рассмотрел? – спросила она спокойно.

– Вполне, – ответил Игорь. – Еще в редакции.

– И как впечатление? – осведомилась Тамара без тени кокетства.

Игорю нравилась ее манера общения. Ее грубоватая прямота ему импонировала. С этой женщиной не приходилось так много лукавить и притворяться, как с большинством остальных. Всем своим поведением она говорила: «Да, милый мой, я знаю, что ты меня хочешь, но весь вопрос в том, хочу ли тебя я».

– Хорошее впечатление, – ответил Игорь. – Я бы сказал, даже отличное. Неизгладимое.

– Рада слышать, – вежливо кивнула Тамара. – Пить что-нибудь будешь? Чай, кофе. Спиртного не предлагаю. Получится неловко, если Леонид заедет, а тут незнакомый мужик водку хлещет.

– Леонид – это…

Вопрос повис в воздухе. Тамара, играючись, отправила его обратно:

– Леонид – это Леонид.

– И он ревнивый, – заключил Игорь.

– Не слишком. Например, он знал, что у меня сегодня встреча с тобой. Как видишь, это меня не остановило.

– Но вряд ли это ему понравилось.

– Ты прав, – подтвердила Тамара. – Не понравилось. Однако мы сидим здесь, наедине, и никаких скандалов по этому поводу не будет, уверяю тебя. Я никогда ничего не скрываю от Леонида. Я вообще предпочитаю всегда говорить правду.

Она произнесла это, не моргнув глазом. Как будто не была женщиной с ее хитростями, секретами и особенностями.

– Похвально, – произнес Игорь. – А кто твой… твой…

– Любовник, – пришла ему на помощь Тамара. – Он работает в прокуратуре. Старшим следователем.

Ого! Игорь насторожился. Еще одна удача? Сначала ему посчастливилось наткнуться на тамарину статью, позволившую выяснить крайне важные сведения о схеме, по которой работали преступники, убившие его родителей. Теперь оказалось, что любовник Тамары из прокуратуры, что могло стать большим подспорьем в расследовании.

– Послушай, не могла бы ты…

Не договорив, Игорь замялся. Может быть, он хочет слишком многого? Как-то неудобно обращаться со все новыми и новыми просьбами к малознакомому человеку. Что подумает о нем Тамара? Решит, что он чересчур прилипчив и бесцеремонен? С другой стороны, Игорь ведь не какие-то блага для себя выбивает. Он просто хочет добиться справедливости. Разве не долг каждого честного человека делать наш мир хоть чуточку лучше? И разве вправе гулять на свободе звери в человеческом облике?

Игорь не успел ответить на свои вопросы, потому что Тамара, обдумав свой ответ, наконец заговорила.

– Просишь меня свести тебя с Леонидом?

– Да, – сказал Игорь. – Это возможно?

– Все возможно в этой жизни, – уклончиво ответила Тамара.

Ее грудь натянула маечку чуточку сильнее, отчего поглядывать в том направлении – даже мельком – стало невозможно.

«Похоже, не все, – пронеслось в мозгу Игоря. – А жаль».

– Значит, ты мне поможешь.

– Я уже тебе помогаю, – сказала Тамара. – На тот случай, если ты еще не заметил.

– Заметил. И очень благодарен тебе.

– Я не уверена, что Леонид поможет тебе.

– Я тоже, – сказал Игорь. – Но попытаться ведь надо.

– Попытаемся. – Тамара решительно тряхнула волосами. – Давай все быстренько обсудим, а потом расстанемся, если ты не возражаешь. У меня полно других дел.

Это было произнесено просто и честно, но Игорю стало немного обидно. Иногда лучше слышать ложь, чем правду. Во всяком случае, приятнее.

XII

Проводив гостя, Тамара некоторое время стояла у окна, думая о нем. Это было непривычное для нее состояние. Почему она тревожится о постороннем мужчине? Какое ей дело до того, что с ним будет? Да и вообще есть ли повод для волнений? Такси вызвано, оно доставит Игоря домой, там он займется какими-то своими глупыми и бессмысленными делами. Съест что-нибудь вредное, выпьет что-то крепкое, развалится на диване и будет пялиться в телевизор, перескакивая с футбола на боевик и обратно. Гооол, бах-бах, гооол, тарарах!..

Ну не глупо ли? Все мужчины становятся ужасными дураками без женщин. И такими неряхами!

Фыркнув, Тамара заставила себя отойти от окна и занялась приготовлением ужина. Поскольку предстояло обратиться к Бастрыге с просьбой, нужно было угостить его чем-нибудь вкусненьким. Плов, креветки, пара рыбных стейков и шоколадный мусс на десерт – да, это то что надо. И никакого вина, чтобы Леня ничего не заподозрил. Мужчин нужно подчинять своей воле мягко, незаметно. Тамара усвоила это в очень раннем возрасте и с тех пор постоянно совершенствовала свое мастерство.

Пока на плите кипело и скворчало, Тамара переоделась и нанесла легкий макияж. Привкус помады на губах был как постоянное напоминание о том, что она красива и желанна. Очень важный момент. Без этого тамарина жизнь быстро утратила бы всяческий смысл.

Бастрыга явился поздновато, когда все успело остыть и скукожиться. Это не улучшило настроение Тамары, но она претензий высказывать не стала, ведь ей предстояло обратиться к любовнику с просьбой.

Почему она помогала Игорю Красозову? Ну, хотя бы потому, что ближним следует помогать, особенно попавшим в беду. Это представление преобладало, поскольку позволяло Тамаре гордиться собой. Остальные мотивы сидели в подсознании глубоко, как картофелины, в корне отличающиеся от торчащей на поверхности ботвы. Для начала Тамаре хотелось внести свою лепту в расследование, чтобы позже попиариться на этом. Во-вторых, требовалось удовлетворить свой информационный голод. Ну и наконец Тамару привлекал новый знакомый. Не настолько, чтобы броситься Игорю в объятия (и проделать с ним то, что уже не раз было сделано мысленно). Возможно, это «наконец» и было основным мотивом, которым руководствовалась Тамара, хотя она никому, даже самой себе, в этом не призналась бы.