влететь в автобус и оказаться тут. Откуда он взялся? У него что, выросли крылья?

— Что происходит?!

— Господи! Да что же это такое? Я хочу выйти! Выпустите меня отсюда!

Люди кричали, перепуганные атакой пиявцев. Всё что тут творилось было им чуждо, и тем более каждому хотелось поскорее выбраться наружу и убежать. Но происходящее не отпускало. Человек по-прежнему сидел на капоте, пытаясь пробраться внутрь, а тот, что влетел из ниоткуда вызывал панический ужас.

С очередным ударом рука Санька, наконец, частично оказалась внутри. Точнее, его окровавленный кулак сумел-таки пробить маленькую брешь в окне. Мелкие осколки посыпались на водителя. Следующим ударом он пробил окно ещё сильнее, из-за чего вызвал очередную порцию грязной ругани в свой адрес. Увидев, что от пиявца никак не получалось избавиться, Витя бросился на помощь.

Вскоре влетевший человек пришёл в движение, отчего вызвал новую волну панический криков перепуганных людей. Стряхнув с головы осколки толстого стекла, мужчина медленно поднялся на ноги. Насупившись, оглядел пассажиров налитыми кровью глазами, отчего те мгновенно смолкли. Затем повернулся назад, бросив взгляд на прячущуюся в конце автобуса девочку. Поняв, что её заметили, Ева во весь голос закричала:

— Витя, помоги! Витя, он нашёл меня! Витя!

Вытолкнуть руку Санька обратно наружу не получалось. Пиявец вцепился в воротник парня смертельной хваткой. Услышав плач девочки, Витя попятился назад, но не смог оторваться. Он видел, как худощавый силуэт медленно уходил вглубь салона, но ничего не мог сделать. Девочка продолжала звать на помощь.

— Да отцепись ты, ёпт! — в отчаянии взмолился парень.

Он принялся расщеплять один палец пиявца за другим, постепенно освобождаясь от его хватки. Увидев это, водитель автобуса свободной рукой принялся помогать, но всё равно не получалось. Тут к ним присоединились ещё двое мужчин, сидевших неподалёку. Вчетвером пытались скинуть окровавленную от порезов руку, но тот был сильнее.

— Там девочка! Помоги ей! — крикнул Витя одному из мужчин.

Усатый с пушистыми бакенбардами на щеках молниеносно кинулся назад. Когда пиявец почти достиг своей цели, он вдруг накинулся на него сзади, обхватив грудь мужчины обеими руками. Навалившись всем телом, они оба повалились на пол. Ева снова закричала, не имея возможности проскочить мимо них. Закинув руку за худощавую шею, мужчина принялся его душить. Сначала казалось, что всё получается и пиявец даже слегка обмяк, но вскоре он как будто бы почувствовал новый прилив сил. Перевалив через себя усатого пассажира, высвободился от его крепких рук, а затем ударил головой о железную стойку.

Водитель значительно разогнал автобус. Борьба как внутри салона, так и снаружи продолжалась. Трое мужчин с большим трудом сумели вытолкнуть руку безумца на улицу. В какой-то момент правое колесо наехало на глубокий ухаб, отчего автобус подскочил. Как только это произошло, Санька соскользнул с капота, отлетев в сторону.

Крики девочки звучали не только вживую, но и в голове её слуги. Витя не имел возможности перевести дух. Как только с рвущимся к ним пиявцем было покончено, он метнулся назад к Еве. Худощавый добивал градом ударов своего противника. Окровавленное лицо пассажира в месиво. Хватаясь за поручни, Витя бежал к ним.

В этот момент на пути автобуса прямо с неба приземлился ещё один человек. Он появился из темноты и встал посреди дороги, готовый броситься на движущегося на него железного «монстра». Это снова был ищейка. Увидев препятствие, пассажиры вновь закричали, а вот водитель больше не испытывал судьбу. Он вдавил педаль газа до предела, сбив его со своего пути. Тело ищейки улетело под колёса автобуса.

После этого нога сама нажала на тормоз. Это произошло так резко, что многие, кто не держался за поручни, попросту улетели вперёд салона. Улетел и худощавый, к которому бежал Витя. От резкого торможения он буквально взмыл в воздухе и, пролетев несколько метров, вынес сам себя через полуразбитое лобовое стекло на дорогу.

Крики стихли. Раненные пассажиры пребывали в беспамятстве. Кто-то из них валялся на полу, издавая тяжёлые, но слабые всхлипы. Водитель, ударившись головой о руль, потерял сознание. Витя лежал на том же месте, где был до экстренного торможения, судорожно сжимая металлическую стойку. Ева медленно выбралась из заднего сиденья. Наклонившись над ним, осторожно погладила по плечу.

— Витя, вставай. Надо уходить, — совсем тихо произнесла она.

Парень пришёл в движение. Протерев глаза, огляделся.

— Во дела. Им надо помочь, — устало произнёс он.

— Нет. Уходим, — покачала головой Ева. — Надо идти, пока ещё можно. Она идёт. Я чувствую.

Поборов в себе ноющую боль, Витя поднялся на ноги. В то время как остальные валялись на полу он проследовал к водительскому месту и, отыскав кнопку открытия дверей, нажал её. Прежде чем покинуть автобус ещё раз посмотрел на то, что натворили пиявцы. Последнее чем запомнилась поездка был покоробленный салон, несколько покалеченных людей и брызги крови.

Оказавшись на улице, оба побежали прочь в темноту.

Через несколько минут на дороге появилась женщина в разорванном от пуль пиджаке. Она шла не спеша, пропуская мимо себя проезжающие автомобили. Кто-то остановился возле безжизненного тела ищейки, лежавшего на асфальте с переломанными костями. Кто-то пытался ему помочь, но помочь трупу не имело смысла. Когда к толпе зевак подошла она, люди расступились.

— Поднимите его! — властно скомандовала Ирма.

Под общий ропот негодования двое подоспевших пиявцев подняли тело ищейки.

— Он нам ещё нужен. Оживление займёт время до самого утра. Без него девочку не найти.

Они ушли так же неожиданно, как и появились. Ушли втроём, неся тело убитого пиявца. Люди, столпившиеся для того, чтобы помочь, молча пропустили странную компанию. А кто бы не пропустил? Практически у всех изувеченные лица, пораненные тела и изрядно потрёпанная одежда. А то, что они ещё и унесли мёртвое тело, вообще никак не вязалось со здравым смыслом.

Вскоре в тёмных проулках их догнал четвёртый пиявец. Семёныч сбавил ход, поравнявшись с остальными. Молча прошли несколько километров пока не оказались на окраине города. К этому времени лицо охотницы полностью исцелилось. Все раны затянулись, чего нельзя сказать о её слугах. На них чудотворное исцеление не распространялось.

Сбросив с плеч лохмотья, Ирма обратилась к одному из них:

— Дай мне свой пиджак. Он тебе больше ни к чему.

12 глава

После нескольких попыток взломать механизм, навесной замок всё-таки поддался. Петля отлетела в сторону. Схватившись за ручку, Санька распахнул тяжёлую дверь. Коренастый первым вошёл в помещение подвала. Спустившись вниз по бетонной лестнице, руками нащупал выключатель. Вспыхнул свет. Вокруг мотки паутины, обшарпанные стены и запах сырости.

— Подбери замок, — скомандовал Ирма