эры, заполонить собой весь мир, а людей превратить в пищу.

— В пищу? — опешил Витя.

— Да. Наша страна превратится в один огромный пищеблок для стратилатов, а дальше и вся планета. Вот в чём моя миссия. Теперь понял почему мне это не нужно?

Выложив всё ему в лицо, девочка снова метнулась в путь, а обескураженный пиявец с поникшей головой поплёлся за ней. Наговорила так наговорила. Всё это нужно было как-то уместить в голове. Ещё вчера он с компанией ребят следовал договариваться насчёт возможного концерта, а уже сегодня пытался переварить новый мир, в который его окунала. Очень странная девочка.

— Так те мужики, что напали на нас в автобусе, тоже пиявцы? — не выдержал он, задав вопрос ей в спину.

— Ага, — безразлично отозвалась Ева. — Они её слуги, а ты мой. У них одна задача, а у нас другая. Так что давай поторопимся, Витёк, а то как-то голодно стало. Просто не будем отвлекаться от пути.

Он с трудом проглотил слюну. Витя совершенно не понял, что означала фраза «как-то голодно стало». Ей что, рано или поздно придётся поесть? И как это, интересно, будет выглядеть? Неужели придётся кого-то убить? От одной мысли об этом похолодело внутри.

13 глава

До автовокзала добрались часам к пяти утра. На удивление людей тут было не много. Несколько старушек сидели в зале ожидания, охраняя возле себя тяжёлые баулы. Ещё кто-то ютился возле входа, тщетно пытаясь уснуть в положении сидя. Немолодой мужчина в широкополой шляпе читал книгу.

Возле одной единственной рабочей кассы стоял молодой милиционер, с подозрением озиравший помещение автовокзала. Как только на пороге появились два силуэта, он уставился на них. Встретившись с ним взглядом, Витя замер. Заметив смятение, насторожился и милиционер. В какой-то момент девочка дёрнула парня за рукав, вернув из невротического состояния.

— Пойдём. Не стой, — тихо шепнула она.

Набравшись смелости, Витя шагнул вперёд. Крутанулся посреди зала, после чего неспешно отошёл к маршрутной карте, висевшей на стене. Девочка молча следовала за ним, не отпуская руку взрослого. И хоть не выглядела она такой уж маленькой, всё равно старалась всем видом показать, что он для неё не чужой.

Изучив глазами ближайшие маршруты, курсирующие из Таганрога, Витя определился с направлением. Ева это почувствовала, но не понимала почему они всё ещё стоят, уставившись в стенд.

— Иди за билетами, — шепнула она.

Вместо этого он ещё раз крутанулся, оглядев пустующие ряды, и пошёл в сторону сидений. Усадив Еву на жёсткую лавку, пристроился рядом.

— Ты чего? Нам билет нужен, — зашипела она, стараясь не смотреть на милиционера.

— Знаю. Но у меня нет денег, — поёжившись, ответил парень.

Глаза девочки округлились. Милиционер продолжал смотреть в их сторону, пока вдруг в дверях не появился очередной человек с портфелем в руках. Пройдя к кассе, мужчина наклонился к переговорному окошку.

— Здравствуйте. Можно билет до Антоновки?

Пока кассирша отсчитывала сдачу, милиционер представился и попросил предъявить документы. Мужчина молча повиновался.

Ева снова дёрнула Витю за рукав.

— Что?

— Пить хочу.

Глаза наткнулись на автомат с газированной водой. Как раз в этот момент незнакомая женщина запускала в него трёхкопеечную монету, после чего нажала на кнопку. Автомат издал неприятный звук, а из торчащей сверху трубки полилась сладкая вода с газом. Подобрав стакан, женщина принялась неторопливо пить воду, закатив глаза. Далее чуть в стороне он увидел высокую тумбу с питьевым фонтанчиком. Благо за это не надо платить.

— Пойдём, — сказал он, вставая.

Оба молча подошли к тумбе. Ева вопросительно уставилась на Витю. Поняв, что она не знала что нужно делать, парень повернул рычажок, после чего из трубки возник небольшой фонтанчик. Ева приникла вниз, с жадностью глотая воду. Когда закончила, с удовлетворением вытерла рот рукавом.

— Достаточно? — спросил Витя.

— Ага, — кивнула она.

Забрав билет, мужчина обратился к милиционеру:

— А не подскажете где здесь туалет?

Милиционер оторвал взгляд от документов. Затем вернул владельцу.

— Конечно. За поворотом направо, — ответил он, кивнув в сторону.

Мужчина, поблагодарив, удалился в указанном направлении. Когда Витя подвёл девочку обратно к скамье, Ева шепнула ему на ухо:

— Иди за ним. Добудь деньги.

— Как? — опешил парень.

— Ограбь, что ли. Не важно, лишь бы купить билеты. Нам нужно валить из города.

Снова оглянувшись на милиционера, дежурившего у касс, Витя робко отошёл назад. Видел, что тот снова обратил на них внимание, и поэтому поспешил в коридор.

Как только парень скрылся, оставив девочку одну, милиционер решил подойти к ней. Он смотрел на неё, а она на него. Шёл медленно, а она просто ждала, затаив дыхание. Нависнув сверху, по-деловому заправил руки в карманы брюк.

— Рановато для путешествия, — промолвил милиционер.

Девочка продолжала молчать, уставившись на него.

— Куда едете?

— В Антоновку, — с вызовом ответила она, запомнив слова мужчины, купившего билет.

— А это кто с тобой?

— Брат старший. Мы с ним к бабушке в деревню едем. Почти каждый день мотаемся.

— А имя у брата есть? — не отставал милиционер.

Хотела сказать Витя, но вовремя осеклась. Решила схитрить, так, на всякий случай.

— Иван Васильевич Баталов. А я его сестра Ирина Васильевна Баталова. Мы тут каждый день. Спроси любого.

Мужчина усмехнулся внезапному напору девочки. Он вновь оглядел посетителей автовокзала, как будто кому-то до них было хоть какое-то дело.

— А вы чего пристали, дядя? Вам что, скучно? — уже громче промолвила Ева. — Лучше бы преступников ловили, а не к людям приставали.

Последние слова уловило несколько человек, которые обернулись на голос девочки. Старушки резко замолчали, а мужчина в шляпе, читавший детектив, впервые за долгое время оторвался от книги. Тот, кто недавно пытался уснуть, внезапно открыл глаза и с любопытным видом посмотрел в их сторону. Милиционер неприятно поморщился. Потоптавшись на месте, решил оставить её в покое.

— За порядком слежу. Мало ли что, — раздражённо отозвался он, уходя в сторону.

В туалете неприятно пахло испражнениями. Мужчина как раз заканчивал свои дела стоя у писсуара, как вдруг появился Витя. Парень нерешительно прошёл внутрь, после чего остановился у него за спиной. Почувствовав присутствие постороннего человека, мужчина с опаской попятился назад, продолжая нервно застёгивать ширинку.

— Я это, дружище, поинтересоваться хочу, — стараясь держаться непринуждённо, подал голос Витя.

— А? Что? — испуганно дёрнулся мужчина.

Покончив с ширинкой, он повернулся к нему лицом.

— Слушай, тут такое дело. Неудобно как-то. Короче, проблема у меня возникла. Я тут в городе застрял с сестрёнкой младшей. Деньги все промотал, что даже на билет не хватает. Не выручишь, а? Я честно первый раз в такой ситуации.