Пиявец послушно припал к земле, подобрав улику. Затем помог поднять мёртвое тело и понёс вниз за остальными. Прежде чем прикрыть дверь, Ирма услышала как где-то вдали пронеслась машина милиции с включенной сиреной. Таких сегодня в городе было не мало.

Санёк отыскал более-менее годное помещение для того, чтобы передохнуть. Вскрыл очередную дверь, служащую чьим-то складом. На полках стояли стеклянные банки с соленьями, а в углу в деревянном коробе хранилась картошка. Под ногами пустые мешки, картонные коробки и вёдра, — обычный атрибут советского гражданина, проживавшего в многоквартирном доме. Уповая на поздний час, все надеялись, что до рассвета их никто не потревожит.

Труп пиявца положили на деревянный настил. Рядом присела охотница. Закатав рукав и сделав на запястье неглубокую рану, она прислонила руку к его губам. Остальные устроились рядом, теснясь в маленьком помещении. Спустя пару минут изо рта мертвеца высунулся острый как лезвие язык. Учуяв кровь, кончик языка прилип к ране, словно пиявка.

— Зачем ты его оживляешь? — спросил Санька, наблюдая за кормлением уставшим взглядом.

— Он лучше всех вас чует королеву. Редкий экземпляр.

— Мы тоже можем искать. Отпусти нас. Мы её найдём. Обещаю.

Ирма покачала головой.

— Нельзя. Всюду легавые. По-любому объявлен план Перехват. Такого сумбура город не видел давно. Выходить опасно. Лучше переждать.

— Но и тут оставаться нельзя, — угрюмо произнёс Семёныч.

— Да, верно. Утром уйдём, а больше нам и не надо. — Кивнув на труп, добавила: — Через пару часов оклемается. Вампирская кровь лучший элексир, особенно если это кровь охотника.

— Куда потом? — спросил Санька.

— На вокзал нельзя. Нужно найти другой способ выбраться из города. Но не будем спешить. Сначала поймём куда делась наша красотка, а уже потом двинем.

Коренастый присел рядом с Ирмой. Засучив рукава, протянул ей руку.

— Если голодна, возьми мою кровь.

— Нет, не надо. Она вам ещё понадобится. Быстрее восстановитесь. — Затем, погладив его по голове, добавила: — Ох, и потрепало же вас, мои дорогие.

Семёныч тяжело вздохнул, глядя на тело соседа. Крепкий парень, с трезвыми мыслями в голове и вполне юношескими мечтами. Он знал его с малых лет, тем более странно наблюдать, как охотница перекачивает ему свою кровь. Как не ужасно это выглядело со стороны, а к ней он чувствовал искреннюю неземную любовь. Теперь она не просто его хозяйка. Теперь она та, ради кого можно и умереть. Трудно описать словами, но все пиявцы чувствовали к ней одно и то же чувство. Блаженство.

— Как же вы жили раньше без меня? — усмехнулась она, будто прочитав мысли каждого из них. — Теперь всё будет иначе. Вы мои, а я ваша навеки. Но расслабляться нельзя. Пока девочку не вернём будем трудиться. Это самое главное.

— Хочешь, я достану её для тебя? Отпусти, Ирма. Отпусти, прошу, — взмолился коренастый, с умилением посмотрев на неё.

Охотница вновь покачала головой.

Семёныч ощутил резкое негодование по отношению к пиявцу. Это была ревность. Невероятно, но так. Он испытывал негатив из-за того, что ещё кто-то смел любить его хозяйку.

— Спокойно. — Ирма повернулась к нему. — Всему своё время. Мы ещё будем вместе, но только когда закончим дело. А сейчас отдыхайте. К утру раны должны затянуться.

А вот Витя и Ева с трудом пробирались через чужие дворы. В потёмках искали выход из города. Фонарные столбы горели через раз, если вообще горели. Одноэтажные дома походили на однотипные постройки, а ветхие заборы как один трещали под натиском собственного веса. Перемахнув через очередной частокол, Витя помог девочке перебраться вслед за ним.

В стороне залаяла собака, отчего Ева испуганно пошатнулась.

— Не бойся. Тут в каждом дворе собаки. Все на цепи, я надеюсь.

Взяв парня за руку, она спешно следовала за ним.

— У нас в деревне собак нет.

— Отчего это? Вампиры что, собак не переносят? — стараясь не шуметь, произнёс он.

— Нет. Просто всех их давно съели, — пожав плечами, ответила девочка.

Витя нервно усмехнулся.

— Понятно.

Пройдя сквозь заросли кустарника, они вновь перемахнули через шаткий забор. Собака не унималась. Как только они оказались за пределами чужого участка, в доме вспыхнул свет. Оба пригнулись. В таком положении стали отходить к дороге. Вскоре на улицу вышел мужик, прошёлся по двору и поругался на собаку. Та притихла, учуяв хозяина.

Пройдя несколько сот метров Витя обратил внимание на то, что близился рассвет. На тротуаре находились только они вдвоём. Ночной воздух пробирал до костей, и только тепло руки маленькой вампирши немного грело.

— Ничего что рассвет? Прятаться не нужно? — заботливо спросил он.

— Мы света не боимся.

— А, так это всё сказки. А я думал, что от солнца можно сгореть.

— Нет, брехня. При свете дня мы только становимся слабее. Пиявцы, кстати, тоже.

— Пиявцы? — не понял Витя.

— Да. Пиявец — это ты.

Парень озадаченно почесал затылок.

— Так значит, я теперь не человек? Объясни, пожалуйста.

— Больше нет, — коротко оборвала она, и в этот момент он почувствовал, что не хочет её злить.

Странное чувство. Тепло и трепет перед незнакомой девочкой. Что же их могло связывать? Почему он был к ней неравнодушен? На эти вопросы, витавшие в воздухе, он не находил ответа. Только ранее неведомые ощущения, овладевшие телом, дарили радость и осознание безмятежности. Находясь рядом с ней, он испытывал радость, и никак не мог это объяснить.

— Нам нужно в Гродно. Выведи нас отсюда, пока эти твари нас не нашли, — неожиданно попросила Ева, не сбавляя шаг.

— Почему именно Гродно?

— Говорят, там много святых мест, а вампиры этого не любят. Там есть где укрыться.

— А конкретно к кому мы поедем?

— Просто отвези меня туда.

Витя пытался судорожно сообразить.

— Так значит, тебе нужно туда, но ты сама не знаешь почему, — осторожно предположил он.

— Так сказала моя няня.

— Няня?

— Кормилица. Она ухаживала за мной с самого рождения, приносила кровь, учила читать, писать. Она заменила собой мою мать. Если кормилица говорит, что нужно в Гродно, значит нужно именно туда. Другого варианта у нас нет.

— Ладно. Допустим. А почему тогда эта женщина, что была в милиции, за тобой охотится?

Тут Ева резко остановилась.

— Её послали чтобы найти меня и отвезти в пионерский лагерь. Я должна занять место девочки, которую убьют. По плану, за мной уже никто не приедет, так как родители той девочки тоже будут мертвы. Меня отправят в интернат, а там уже проследят за тем, чтобы я основала гнездо. Моё предназначение — это родить на свет как можно больше стратилатов, вампиров высшей расы. Они должны будут положить начало новой