Она остановила наконец свой выбор на цвете, обозначенном натюбике, как «ранняя осень», накрасила губы, нанесла тонкий слой пудры, провелащеткой по волосам. Все. Она готова.

- И чтобы ты могла спокойно уснуть, довожу до твоегосведения, что я еду не к любовнику, а к бабушке, - сообщила она с улыбкой,отодвигая Дину и выходя из своей комнаты в прихожую.

- К бабушке? В десять вечера? - недоверчиво протянуладевушка.

- У бабушки бессонница, она раньше трех часов ночи незасыпает, и тебе прекрасно это известно.

- А если я через полчаса позвоню бабушке и проверю?

- Твоя воля, - пожала плечами Элеонора и направилась накухню, выполняющую в их квартире функцию общей гостиной.

Они живут вчетвером - Андрей, девятнадцатилетняя Дина,шестнадцатилетний Славик и она, Аля, у каждого своя комната, а всего комнатчетыре. Да и зачем им общая гостиная? Все равно в этой семье не принятособираться всем вместе, и едят все в разное время, и в каждой комнате естьотдельный телевизор. И вообще жизнь у каждого своя. А Аля в этой семьевыполняет функцию домработницы, если уж называть вещи своими именами.

Андрей на кухне пил чай и читал какой-то бизнес-журнал.

- Андрюша, я еду к маме. Ты, кажется, хотел ей что-топередать?

Брат встрепенулся, отложил журнал, потянулся к стоящему подстолом кожаному портфелю. Всю жизнь Аля умилялась этой его смешной привычке: неоставлять портфель в прихожей, не уносить сразу к себе в комнату, а ставить подноги в кухне. Так было и со школьным ранцем, и с модными студенческими сумками,набитыми книгами и конспектами, и с «дипломатами», и с дорогими кожанымиизделиями, пришедшими несколько лет назад на смену ширпотребу. Надо же, ее братиз долговязого Андрюшки, к которому в детстве благодаря баскетбольному роступрилипло прозвище Дядя Степа, превратился в начальника отдела крупного банкаАндрея Николаевича Лозинцева, а привычка так и осталась…

Он вытащил из портфеля и протянул сестре две видеокассеты.

- Вот, возьми, мама хотела посмотреть ремейк фильма«Лев зимой», который сделал Кончаловский, и сравнить с первой версией, гдеиграла Кэтрин Хепберн. Я достал ей оба варианта.

Аля взяла кассеты, сложила в пакет - в сумочку они не поместятся.

Протянула руку, запустила пальцы в густую шевелюру Андрея,слегка потянула - это тоже из их детства: жест, которым они выражали нежностьдруг к другу. Правда, пока Андрей был совсем маленьким, он мог только тихонькодергать старшую сестру за пряди, а когда подрос, жесты у обоих стали совершенноодинаковыми, тем более что был он мальчишкой на редкость высоким, а Аля,наоборот, росточком не вышла, и несмотря на разницу в двенадцать лет, он уже кдесяти годам мог свободно класть руку ей, двадцатидвухлетней, на голову.

- Устаешь ты с нами, Элечка? - виновато не то спросил,не то констатировал Андрей. - Свалились мы на твою голову… Никакой жизни у тебяс нами нет.

- Да глупости, Андрюшик, - ласково ответила она, - уменя все в порядке, и жизнь у меня нормальная. И даже в некотором смыслеличная, - не удержалась Аля от усмешки.

- Достает тебя Динка, - вздохнул он. - Я же все слышу.Спасибо тебе, что не срываешься, терпишь. Ей ведь тяжелее всех приходится.

- Я понимаю. Славик придет с тренировки, разогрей емужаркое, оно в кастрюле на плите. Ну, я пошла?

- Будь осторожна, ладно?

И это тоже было традицией, появившейся много лет назад.Высоченный Андрей с того самого момента, как перерос сестру на первые пятьсантиметров, стал воспринимать ее как крошку-малышку, которую любой можетобидеть. И уже лет с двенадцати просил ее быть осторожной каждый раз, когда тавыходила из дома. Но что самое удивительное, Элеоноре никогда не приходило вголову, что это смешно. Просто братишка любит ее и таким способом проявляет своюлюбовь, что же в этом может быть смешного?

- Ладно, - абсолютно серьезно ответила она, - я будуосторожна.

- И позвони, как только доедешь до мамы.

- Хорошо, позвоню.

- И когда будешь выезжать от нее, тоже позвони.

- Андрюша, ты в это время уже будешь спать. Я поеду ужеза полночь, дороги будут свободными, ну что со мной может случиться? Я езжуочень аккуратно, ты же знаешь.

- Вот как раз за полночь по дорогам гоняют пьяные, -упрямился брат. - Элечка, ну когда ты ездишь поздно вечером по личным делам,это я могу понять. Но неужели к маме тоже обязательно ездить на ночь глядя?

И этот разговор тоже стал традиционным, правда, традициятакая появилась всего пару лет назад. У Элеоноры мелькнула мысль о том, что всяее жизнь состоит из одних традиций. Ну, почти вся. Она собиралась поговорить сбратом о Дине, о странностях в ее поведении, перешедших границы нормы иприближающихся к явной патологии, но все что-то мешало, не давало ей начатьразговор. И в эту самую минуту она поняла, что именно: сначала она поговорит обэтом с мамой. Так было всегда, так Аля привыкла поступать с детства: все, чтотак или иначе касалось Андрюши, сначала обсуждалось с родителями и только потом- с ним самим, и лишь при условии, что родители давали добро на такой разговор.

- Днем я просто не успеваю, - спокойно сказала Аля. - Унас с мамой бессонница, это наследственное, я засыпаю только под утро и сплюпочти до двенадцати, а то и дольше. Потом начинаются стирка, уборка, магазины,готовка, иногда и по своей работе надо что-то поделать… А маме в радость, еслия приеду вечером, ночное одиночество - оно самое тяжкое.

Перед уходом она заглянула в комнату брата, открыла шкаф,проверила костюмы, сорочки, ботинки. Черный костюм для официальных мероприятийеще хорош, Андрей редко его надевает, вот эти два - относительно новые и впрекрасном состоянии, а вот этот, летний, светло-серый, шелковый, уже никуда негодится. Через два месяца лето, нужно позаботиться о легком костюме заранее,это ведь не так просто - пошел и купил, надо созваниваться с закройщиком,искать ткань, шить, или, как говорят профессионалы, «строить». С ботинками таже история, летнюю обувь надо проверять уже сейчас. И с сорочками. А как иначе,если у Андрюши рост два метра семь сантиметров и размер ноги сорок девятый? Всетолько на заказ. Уже и со Славиком проблемы начинаются, в нем метр девяностовосемь, но он пока еще носит такую одежду, которую можно покупать без примерки,- джинсы, майки, свитера, кроссовки, и все это периодически привозится из США либосамим Андреем, либо его знакомыми, а спортивная одежда для баскетболистов и вРоссии есть.

Аля сделала себе мысленную заметочку насчет портного иобувщика для брата и стала одеваться в прихожей. Дверь в комнату Дины была чутьприоткрыта, оттуда доносилась негромкая музыка, жанровую принадлежность которойЭлеонора затруднилась бы определить: не то что-то спиритическое, не тоэзотерическое, не то мистическое. Не удержалась, подошла ближе, заглянула -никаких свечей, никаких ритуальных предметов, магических кругов и стеклянныхпирамидок. Обычная комната обычной девушки, которая сидит себе на диване всвободном домашнем платье, поджав ноги, и читает книжку. Вот только музыка… ноэто, в конце концов, вопрос вкуса, не более того. У Али музыкальные вкусы старомодные,все, что появилось за последние пятнадцать лет, она не приемлет, так что, можетбыть, и музыка вполне нормальная, просто она не разбирается.