– Но совсем неширокая.

– Зато довольно глубокая. И не забывай, Рейн берет начало в горах Швейцарии. Сейчас мы, в некотором смысле, движемся к его истокам.

– Теперь все понятно. Вот почему ты его так расхваливаешь.

– А ты почему не поддерживаешь? Ведь для каждого немца Рейн – главная река его родины.

Мартина пожала плечами, виновато взглянула на Макса и тихо сказала:

– Не знаю, что и сказать. Никогда об этом не думала. Я выросла на Майне. Из других водоемов видела только Средиземное море. Но это совсем другое: вот там бывают волны. С этими не сравнить.

– Понятно, Испания, Италия, Греция…

– Все верно.

Макс начал поглядывать направо, отыскивая взглядом признаки местности, о которых говорила фрау Керн. Потом, озираясь по сторонам, не совсем уверенно произнес:

– Мартина, похоже, мы уже где-то близко…

– От чего? – смеясь, спросила она.

– От того места, куда нам надо. По-моему, вот эта уходящая вверх тропа приведет нас к нужной улице. Там в конце я вижу какие-то дома.

– Ну так веди нас туда, мой сыщик!

Они вскарабкались вверх по тропе, в самом конце ее слева открылся вид на красивую улицу с домами-игрушками, уходящую куда-то вверх. Первый слева дом обращал на себя внимание тем, что не подходил близко к улице, а словно притаился в глубине участка за густыми деревьями, мрачно просвечивая через листву грязно-серыми стенами. Мартина опешила:

– Максик, посмотри, какая была бы прелестная улица, если бы не этот урод за чугунной оградой.

– Мартина, между прочим, возле этого урода нам и назначена встреча.

Сыщик приложил ладонь ко лбу и посмотрел вверх вдоль улицы. Оттуда сверху уже торопилась к ним пожилая дама. Впереди, заливисто лая, бежал рыжий кокер-спаниель.

11

Тот же однокурсник, который однажды так щедро угостил компанию студентов по поводу выигрыша в лотерею, столкнувшись с Дитмаром в библиотеке, спросил:

– Как дела, Дитмар? Я слышал, ты стал заядлым игроком во все лотереи.

– Да, поигрываю иногда, – не очень охотно ответил Дитмар, отводя взгляд.

– Похоже, не очень удачно, – приятель пытался разговорить Гундера.

– О какой удаче может идти речь? Игра с нулевой суммой: сколько в среднем вкладываю, столько же и выигрываю. Прибыли никакой. Иногда бывают даже потери.

Приятель, помнящий о причитающейся за нового клиента премии, сказал:

– Есть места поинтереснее, где можно взять хороший куш. Правда, там и ставки выше.

– Где же это? – живо отозвался Дитмар.

– Неужели не знаешь? Казино.

Не желая показать свою неосведомленность, Дитмар поспешно сказал:

– Я, конечно, слышал, но еще не играл.

– Так в чем же дело? Нет ничего проще. Можешь присоединиться ко мне в ближайшие дни. Я поиграю, а ты пока посмотришь. Может быть, понравится.

Через несколько дней Дитмар в компании приятеля стоял перед столом для игры в рулетку. Игра Гундеру понравилась. Ему нравились вертящееся колесо, разноцветные фишки, радостные возгласы выигравших клиентов. Ему нравились великолепие игорного зала, строгие лица крупье в строгой же униформе, симпатичные девушки, предлагающие напитки, сверкающее оформление барных стоек. Здесь царило напряженно-приподнятое настроение. Такое и должно быть – решил он – у людей, выигрывающих большие деньги. Вот они, эти счастливчики, стоящие вокруг него. Они хорошо одеты, от них пахнет дорогим парфюмом. Тех, кто проиграл, он не видел. Их как будто бы не существовало для него. И что такое лотерея, в которой он участвовал до сих пор? Детская забава для студентов и домохозяек. Вот настоящее место для будущего математика Дитмара Гундера. О том, что и здесь заправляет укротительница азарта вероятность, думать не хотелось. Пусть об этом думают слабаки. Его азарт не остановит никакая вероятность.

Поначалу Дитмар делал небольшие ставки. Денег на большие просто не было. Потом ему как-то раз повезло. Он прилично выиграл и сразу же поставил все выигранное на игру. И снова повезло. Он был на седьмом небе от счастья. В тот день он кутил в самом дорогом ресторане. Ему будет везти всегда. Дитмар в этом не сомневался. Но за периодом удач пошли неудачи. Вероятность брала свое. Но выбор был сделан, и воронка азарта затягивала его все глубже.

Дитмар Гундер уже свыкся с этой мыслью, он уже обожал этот дом, как будто он принадлежал ему всю жизнь. Правда, известие о какой-то возне, возникшей на кладбище, несколько беспокоило его. Впрочем, стоит ли ей придавать значение? Какой-то частный детектив… Откуда и почему он появился на его горизонте? Этот изобретатель (так он с самого начала прозвал Курта Хильберта) ничего не знает. Но наем частного сыщика, конечно, его инициатива. Зачем? Он ведь мог и сам сходить на кладбище и там все, что ему нужно, разузнать. Зачем ему еще кто-то? Нужно ли ему, Дитмару, что-то пытаться выяснить об этом частном сыщике? Ради собственной безопасности, ради того, чтобы росла вероятность того, что дом будет принадлежать ему.

Рука потянулась к телефонной трубке, другая в это же время подлила виски в стакан. Голос ответил сразу:

– В чем дело, Дитмар?

– Есть какие-нибудь новости в связи с этим детективом?

– Никаких.

– Может быть, что-то предпринять, чтобы выяснить, что он делал на кладбище?

– Я же уже говорил, что он побывал в крематории.

– Тебе известно, о чем он там спрашивал?

– Он интересовался, кто подписал медицинское заключение.

– И получил ответ?

– Да.

– Это мелочи. Ничего он из этого не высосет. Там все чисто.

– Пожалуй, да. Вероятно, проверкой медицинского заключения дело и ограничится. Твой сверхбдительный изобретатель попросил его проверить, он проверил. Теперь оба успокоились. Я думаю, пока не следует ничего предпринимать.

– Ты хочешь сказать, что изобретатель попросил его проверить, так как сам вдруг разучился говорить? – съязвил Дитмар.

– Конечно, не поэтому, – рассмеялся голос. – Просто он решил, что частному детективу уместнее расспрашивать о таких вещах, чем ему самому. Заплатил ему пару евро, и все.

Дитмар положил трубку. После разговора на душе спокойнее не стало. Если это простая подозрительность изобретателя, то можно перестать беспокоиться. И это вполне объяснимо: изобретатель недолюбливал его (Дитмару, правда, до сих пор было непонятно за что) и хотел ему насолить. А если не просто подозрительность, а что-то другое?

12

Мартина наклонилась и потрепала по голове рыжего Дэзи. На удивление, пес воспринял ее жест вполне нормально и не пытался освободиться, пока пальцы руки Мартины бережно мяли его ухо.

– Он у меня очень дружелюбный. Видите, дается ласкать его даже незнакомым людям, – сказала, приближаясь, фрау Керн, а Дэзи, словно понимая, что его