А вот если один из нас будет его отвлекать, а второй тем временем заберется в квартиру через окно, то это даст шанс вытащить или ампулу, или талон. Благо последние не были именными, а следовательно, любая из центральных аптек выдала бы нам эфириум.

— Ну и полезешь, естественно, ты? — спросил я, краем зрения скользнув по окну второго этажа. Рядом располагалась водосточная труба, так что попадание в квартиру не должно стать проблемой.

— Ты извини, Макс, но ловкость рук — это не твой конек, — ухмыльнулся Явин. — Тут должен действовать настоящий специалист!

Что есть, то есть. Мой друг действительно был профи в области взлома и уличных краж. Он промышлял этим с самого детства, вот и достиг определенного уровня мастерства, недоступного остальным ребятам. И Эд эти качества очень ценил.

На том и договорились, поэтому уже спустя несколько минут я стучал в дверь бывшего офицера Камолова. Сам старик был любителем пошататься по улицам и порассказывать байки о своих боевых похождениях в прошлом. Слышал, что когда-то у него была семья. Но все погибли во время переворота. Один из Телекинов немного перестарался и обрушил целое здание, из-за чего погибла уйма людей.

После этого он и ушел со службы…

— Кто таков? — с долей любопытства спросил старик. — Чего надо?

— Я… Витька с соседней улицы. Нууу… сын Прасковьи Степановны. Помните такую?

— Что-то не припоминаю. — Камолов слегка поморщился и задумчиво почесал висок. — Это та, что в булочной продавщицей работает?

— Да-да, она! Вам просили передать, что только сегодня для бывших офицеров у нас пятидесятипроцентная скидка на все хлебобулочные изделия!

— Вот он как… — старик слегка мотнул головой, словно услышал что-то. — Ну скидки я люблю. Эт по-нашему… Ты постой тут, сынок, сейчас дядя Коля переоденется и сходит с тобой в эту пекарню.

Он сделал шаг назад, явно намереваясь пойти в ту комнату, где прямо сейчас орудовал Явин. Прошло достаточно времени, чтобы он вскрыл окно и оказался внутри.

— Подождите! А давайте вы сделаете заказ, а я все принесу сам! Вот смотрите, у нас тут буклет был… — я начал копаться в рюкзаке, изображая поиски. Старик же продолжал смотреть на меня с долей любопытства и… иронии? Хотя нет, не думаю. Видимо, показалось…

— Ну что там? Найти никак не можешь? — слегка усмехнулся он. — Ну так давай я помогу…

А в следующую секунду все пространство затопило пронзительным криком. Я грохнулся на колени и закрыл уши, пытаясь хоть немного заглушить невыносимый звук. Но все было бессмысленно.

Тем временем старик спокойно взял меня за шкирку и затащил внутрь, где уже валялся Явин. Парень тоже держался за голову, а из его уха скатывался небольшой ручеек крови.

Твою же мать… долбанные Банши! Я ненавидел этот вид Одаренных. Даже с Телекинами попроще, они просто впечатают тебя в стенку и все. Здесь же такое ощущение, что голова вот-вот взорвется.

И что за лютое невезенье? Всего за пару дней столкнулся сразу с двумя сильными (хоть и в прошлом) Одаренными. Хотя ладно, с Гарретом все вышло случайно, а вот сейчас мы нарвались сами… ну не может быть бывший офицер Империи слабым человеком. Туда берут только сильных.

— Надо же, давненько меня никто не пытался грабить, — говорил старик спокойно, даже с какой-то теплотой. Словно не испытывал к нам ни капли злости. — Если подростки решаются ограбить бывшего офицера, значит, они или полностью отмороженные, или же просто не имеют другого выхода.

Я попытался ответить, но язык почему-то не слушался. Получалась какая-то бессвязная речь.

— Еще секунд десять потерпи, и придешь в норму, — он присел рядом со мной и, шустро проверив мои карманы, достал оттуда фотографию Кристи. — Младшая сестра? И какого ей теперь будет, когда ты отправишься в тюрьму?

— Ей… ей уже будет все равно… — с трудом произнес я.

Такое ощущение, что Явину было даже хуже, чем мне: его глаза налились кровью, а лицо сильно покраснело. Неужели старик еще и нагрузку распределять умеет? Да кем он был раньше⁈

— Все равно? — переспросил бывший офицер. — Странные вы родственники, раз не заботитесь друг о друге.

— Дело не в этом… — еще раз проверив собственные ощущения, пришел к выводу, что уже оклемался. — Просто она умирает. И только вы сможете ей помочь.

Брови старика удивленно поползли вверх. Он сел на краешек кровати и еще раз посмотрел на фотографию.

— Чем же я ей смогу помочь? Чай, не доктор… Или вы имеете в виду мои деньги? Так спешу вас разочаровать, в нашем районе никто не держит много наличности. Вся пенсия в банке.

— Ампулы… — с невероятным трудом произнес Явин. — Эфириум…

Лицо старика резко посмурнело.

— То есть девочка — незарегистрированная Одаренная, приближающаяся к выгоранию? Вы понимаете, что теперь я обязан о вас доложить?

Явин скрипнул зубами и отчаянно ударил кулаком по полу. Вот тебе и разница между обычным человеком и Одаренным. Я, к примеру, уже оклемался, а вот другу до сих пор очень хреново. И, зная борцовский характер парня, он сейчас выжимал из себя все ресурсы.

Я медленно подвел руку к карману, в котором лежал нож. Шансы против банши были минимальными, но пацаны с улицы никогда не сдаются без сопротивления. Вот и Явин понял мое движение правильно и тоже потянулся к своей «бабочке». Правда, помощник из него сейчас никакой — он даже на ноги встать не сможет.

— Что? Испугались? — довольно произнес старик. — То-то же. Это вам урок на будущее. Будете знать, что есть и другие способы договориться помимо воровства.

— Деньги? — с надеждой спросил я.

— Да откуда у такой шпаны такая сумма? Нет, мой интерес пролегает в несколько… иной плоскости.

Рука в мгновение ока оказалась в кармане и обхватила рукоятку ножа. Слышал я про таких ублюдков, но никогда не думал,