Девушка внимательно присмотрелась к сидящему напротив мужчине. Светлые коротко стриженые волосы, широкое лицо с массивным подбородком. Крупный нос, серые насмешливые глаза и губы, искривленные в презрительной усмешке.

Неужели именно таким образом оказывается поддержка населению? Презрительной усмешкой?

Саманта вздохнула.

– Мистер Картер, вы хоть видели то, что я написала в заявлении? – Девушка деловито кивнула в сторону формуляра, который лежал перед ним.

Начальник полицейского участка перевел медленный взгляд на документ, затем снова посмотрел на девушку.

– Конечно, видел, мисс… – Он еще раз взглянул на то место, где была указана фамилия Саманты, чтобы добавить: – Уитт.

Саманта вздохнула. Такое ощущение, что они с разных планет.

– Что вы можете предпринять в данной ситуации? – поинтересовалась девушка, удивляясь самой себе.

Куда девалась ее смелость? В любой другой ситуации она не проявляла бы себя настолько робко. Но в обществе этого человека, который смотрел на нее свысока, Саманта неожиданно ощутила себя какой-то бестолковой девчонкой, способной раздуть скандал из чего угодно.

– Мисс Уитт, вы уверены в том, что написали здесь? – Картер кивнул на документ, который все еще лежал перед ним и за все это время был лишь поверхностно изучен.

– Да, можете мне поверить, я полностью отвечаю за свои слова, – кивнула Саманта.

– Что ж, раз вы не собираетесь забирать заявление…

– Но я же только что подала его! – Девушка удивленно посмотрела на мужчину, сидящего перед ней.

– Да, да, конечно, – кивнул он. – Просто я подумал… а зачем вам все это надо? – Его взгляд, изучавший Саманту, теперь выражал участие.

Девушка передернула плечами.

– Если вы прочтете все, что там написано… – Саманта указала взглядом на свое заявление, – вы увидите, что у меня просто нет другого выхода.

– Ну хорошо, – вздохнул начальник полицейского участка, беря в руки документ, – мы примем необходимые меры. Можете в этом не сомневаться.

Саманта облегченно вздохнула.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она, поднимаясь. – Вы просто не представляете, какой груз сняли с моих плеч.

– Да, да, – машинально кивнул Картер, вставая из-за стола. – Всего доброго, мисс Уитт. Результаты не замедлят сказаться, можете быть уверены.

– Еще раз спасибо.

Попрощавшись, девушка вышла из его кабинета.

Картер медленно скомкал заявление и выбросил его в корзину для мусора.

– Как же они надоели, – недовольно пробурчал он.

Немного подумав, он снял трубку телефона…

Саманта подошла к своей машине и забралась внутрь.

Протянула руку, включила магнитолу, настроила нужную волну. Приятные звуки медленной композиции полились в салон. Девушка прикрыла глаза.

Неужели все закончилось? И скоро у нее начнется новая жизнь?

Как же приятно было это осознавать. Саманта давно уже не чувствовала такого облегчения. Будто она несла за плечами огромный рюкзак, и тут объявили привал…

Вздохнув, девушка открыла глаза, посмотрела в боковое зеркало и медленно выехала на дорогу.

Она заслужила ванну. И именно туда отправится, как только окажется дома…

Телефонный звонок вывел Саманту из задумчивости. Достав руку из воды и протянув ее к трубке, девушка поднесла ту к уху.

– Алло!

– Ну как ты? – Она узнала голос Венеры.

– Лежу, отмокаю… после напряженного дня…

Саманта прикрыла глаза. Негромкая музыка лилась из динамиков небольшого магнитофона, разместившегося на тумбочке неподалеку. Рядом на табурете стоял бокал с вином.

– Молодец! Ходила в участок?

– Да… – Саманта вздохнула. – Пришлось несколько раз объяснить полицейскому, что я не просто так, ради развлечения, написала заявление.

– Понятно. Слушай, не хочешь сходить в ночной клуб? Новый. У меня два билета на открытие.

– Ох, нет… – Саманта усмехнулась. – Мне так хорошо сейчас, что никуда неохота.

– Ну ладно, как знаешь…

Венера расстроилась, получив подобный ответ, но она понимала, что сама все испортила в их отношениях. Поэтому девушка постаралась, чтобы в голосе ее не отразилась обида.

– А ты сходи и повеселись, – пожелала Саманта. – Потому что это здорово – веселиться. Просто я сегодня не настроена… Мне нужен отдых… – смягчила она отказ.

– Ладно, созвонимся как-нибудь…

Венера попрощалась и положила трубку.

Саманта последовала ее примеру.

Взяв в руки бокал, Саманта поднесла его к губам.

– За меня! – провозгласила она тост и пригубила напиток гранатового цвета.

Затем поставила бокал на прежнее место. Потянулась, лежа в ванне и заставляя кустистые облачка пены на поверхности дрожать и покачиваться.

– Как же хорошо!

Саманта действительно так себя чувствовала.

Переложив свои проблемы на правоохранительные органы, девушка ощутила огромное облегчение…

Даже не верилось, что с этого момента жизнь может наладиться.

Она так устала от осады, устроенной шефом. Но теперь все изменится, и, как надеялась Саманта, в лучшую сторону. Во всяком случае, должно же шефа хоть немного усмирить разбирательство, которое последует после ее заявления.

Конечно, Саманта понимала, что в подобной ситуации огласки не избежать, но она чувствовала себя настолько уставшей, настолько разочарованной в окружающих людях, что просто не видела другого выхода.

Ведь даже ее коллеги по работе не поддержали ее. Конечно, они видели, что творится, однако никто из них даже не попробовал вмешаться в ситуацию.

Хотя… что бы они сделали?

Вода понемногу начала остывать. Надо было вылезать из ванны… Но как же не хотелось!

И все же Саманта заставила себя выбраться на кафельный пол.

Кожа тут же покрылась мурашками, и Саманта поскорее накинула на себя мягкий махровый халат, почти мгновенно впитавший лишнюю влагу, и практически сразу ощутила исходящее от него тепло.

Телефон опять зазвонил.

Девушка взглянула на табло.

Шеф!

Нет, она не будет брать трубку. Пусть думает, что ее нет дома. А мобильник она не взяла с собой. Ведь могла же она принять приглашение Венеры? Могла…

Телефон не смолкал, и под его музыку Саманта начала готовить себе ужин.

Потом из гостиной донеслась мелодия ее мобильника. Девушка усмехнулась. Шеф не сдается.