– Так и ты для меня пустое место. – Максим усмехнулся.

Он давно уже не зеленый опер и плевать хотел на то, что кто-то там возомнил себя божком.

– Ты хорошо подумал, прежде чем сказал? – Танаков посмотрел на него из-под высоко поднятых бровей.

– Может, у тебя и есть какие-то заслуги, но я про них ничего не знаю. Если ты мой начальник, то я твой подчиненный. Ты должен относиться ко мне уважительно.

– Как?.. – Танаков хотел еще что-то сказать, но эмоции били через край.

Поэтому он кое-как удержал рот на замке, подошел к двери, распахнул ее и кивком показал Максиму направление.

Тот тоже должен был держать себя в руках, но покрутил пальцем у виска, когда за ним закрылась дверь.

– Юрьев!

Он обернулся и увидел Помазова. Майор строго смотрел на него. Но в нем не чувствовалось того стального внутреннего стержня, которым тот же Танаков мог прошибать дырки в своих подчиненных.

– Зайди! – Помазов открыл дверь, пропустил Максима в кабинет.

Тому очень хотелось задать ему каверзный вопрос. Они что, сговорились? А может, им нечем заниматься, кроме как доставать звездного новичка? В городе, можно сказать, война началась, отморозков из тараканьих щелей доставать нужно, а в отделе тишь да гладь. Даже Дьяка выпустили ради полного спокойствия.

Помазов показал на стул и сам сел за приставной стол, лицом к Максиму.

– С Танаковым говорил? – спросил он.

– И что?

– Почему он Дьякова отпустил, спрашивал?

– Что у вас здесь творится? – не выдержал Максим.

Опер стучит Вильяму, его начальник целует воровские задницы, а на кого, интересно, работает сам Помазов?

– А что у нас творится?

Максим промолчал. Он уже дал выход своим эмоциям, мог закрывать дверцу.

– Если ты начал, то говори.

– Когда мне выдадут оружие?

– Этот вопрос мы решим, – нервно сказал Помазов.

– Чем я должен заниматься?

– Квартирными кражами. Бочкарев завтра подъедет, передаст тебе дела.

– Очень хорошо.

– Работы у нас много.

– Я вижу. – Максим едва заметно усмехнулся.

– То, что мы выпустили Дьякова, еще ничего не значит. – Помазов отвел взгляд в сторону.

– Да, Дьякова обижать нельзя. Пистолет ему не забыли отдать?

– Вот только ерничать не надо!

– Я могу идти?

– Мы с тобой не поговорили.

– О чем?

– Я смотрю, тебе у нас не очень нравится.

– Не дождетесь. Я буду служить до упора. Я уже немолод, и у меня очень мало времени на то, чтобы стать полковником, – вроде бы совершенно серьезно сказал Максим. – А я сижу тут без дела. Может, мне заняться убийством Серба?

– Тебе?..

– Я же говорю, у меня мало времени.

– Там и без тебя есть кому заниматься.

– Тогда, может, чаю попьем?

– Чаю?.. Да, это можно.

Беседа явно зашла в тупик, а отпускать Максима Помазов вроде как не хотел. Майор включил чайник, достал из стола пачку печенья. Но капитан понимал, что разговора по душам не получится. Чужой он здесь, и ему уже дали это понять. Помазов пытался смягчить ситуацию, но Максим ему не верил.

Вильям стоял у калитки как неприкаянный. Он жал на клавишу звонка, но Рита ему не открывала. Рядом с ним две машины, вокруг охрана, но, видимо, на Риту это не производило впечатления.

– Кому говорю, открывай! – Вильям стукнул кулаком по калитке.

Один из телохранителей заметил Максима, дал знать боссу.

– Встречай, гроза преступного мира пришла! – с усмешкой сказал Вильям.

Замок щелкнул, калитка открылась. Вильям хотел зайти первым, но глянул на Максима, передумал и уступил ему дорогу.

– Только после вас! – У Максима не было никакого желания подставлять ему спину.

В Ковалеве творился настоящий дурдом. Нападение на сотрудника полиции стало здесь обычным делом.

Вильям не заставил себя уговаривать, оставил своих быков на улице и зашел во двор. Максим последовал за ним.

– А если в доме воры? – спросил он, закрывая за собой калитку.

Вильям растерялся, но только на мгновение.

– Сам придумал?

– А вдруг?

– Я никого не боюсь.

Рита открыла дверь. Максим повел рукой, приглашая визитера зайти в дом.

– Привет, Марго! – Вильям хотел поцеловать Риту в щеку, но она уклонилась.

– Марго здесь больше не живет, – сказал Максим.

– Не живет, – подтвердила Рита.

– А кто живет? Невеста капитана Юрьева?

– Мы сами решим, как нам называться дальше.

Вильям прошел в каминный зал, с хозяйским видом опустился в кресло и заявил:

– А разве я не решил?

– Рита, напои гостя чаем, – сказал Максим с упором на предпоследнее слово.

– Да, конечно.

– Я смотрю, ты здесь освоился, капитан, – с усмешкой проговорил Вильям.

– Ты зачем пришел? Если женить нас, то тебе сейчас не до этого. У тебя труп Серба на шее. Не сбросишь груз, пойдешь на дно.

– Что ты знаешь? – жестко спросил Вильям.

– Не думаю, что больше тебя, – ответил Максим.

Он пил чай с Помазовым, затем работал с документами, пытался войти в курс дела.

Никто не давал ему никаких поручений. Как будто и не было ни стрельбы, ни убийств.

– Думаешь, это я убил Серба?

– Я этим делом не занимаюсь.

– Убойщики из ГУВД занимаются, – сказал Вильям. – Но и вас там зацепят.

– У тебя есть информатор, к нему и обращайся.

– Кто?

Максим выразительно промолчал.

– Зачем Дьяка отпустили? – спросил Вильям.

– Это не ко мне.

– Дьяк тебя чуть не убил. Ты должен знать, почему его не закрыли.

Максим усмехнулся. Дьяк действительно мог его убить. Кому как не Зыкову об этом знать. Может, он действительно родственник Вильяма, если сливает ему информацию? Впрочем, у него может быть и другая мотивация.

– Не знаю. Мне никто об этом не сказал.

– Да, Танаков мужик вредный. – Вильям скривился, вспомнив о чем-то нехорошем, связанным с этим именем.

– Я ничем не могу тебе помочь.

– Дьяк стрелял в тебя. Сторож автостоянки это видел. Он может подтвердить. Танаков не прав. Дьяка нужно закрыть.