в одиночку, но решил с этим делом немного повременить. Неплохо бы узнать больше информации о мире, прежде чем рисковать. Тут точно торопиться некуда. Можно ещё поспрашивать местных, уверен, уж они-то знают всё об опасностях в своих уничтоженных городах.

Вернувшись на аванпост, узнали, что не только мы решили заняться охотой и экспериментами, пока ждали прибытия дирижабля из города. Багровые братья, часть ребят Лиры и другие отряды из тех, что укрылись внутри аванпоста, отправились в свои вылазки. С разным успехом, но в целом у них всё так же обошлось без особых проблем. Разве что те, кто оказался не в курсе насчёт шёпота, были неприятно удивлены.

Дирижабль, о котором говорил помощник коменданта, прибыл на следующее утро точно по расписанию. К этому времени Хвоя уже полностью восстановилась, а её повязка была очищена от крови, так что о самом инциденте уже ничего не напоминало.

Махина, которую по какому-то непонятному недоразумению назвали дирижаблем, оказалась самым настоящим летающим кораблём. Огромным магическим артефактом, который поднимал в небо экипаж в полсотни человек и тысячи тонн груза. От одного вида этой штуки захватывало дух. И не только у меня.

В момент, когда судно приблизилось к заставе, «состыковавшись» со специально построенным тоннелем-переходом на верхних этажах стадиона многие из именованных, впервые увидевшие это зрелище, замерли, любуясь открывающимся видом.

— Жаль, что добраться до самого города на нём не получится, — задумчиво сказал Картон, наблюдая за медленным приближением корабля.

— Ой, да брось, Лира говорит, там нужно-то чуть больше часа идти на своих двоих, — хмыкнул на это Аскет. — Лети эта штука напрямую, а не собирая все местные заставы, мы бы и вовсе с ветерком прокатились.

По какой-то причине летающим судам был запрещён пролёт над не заражёнными туманами территориями и потому предстояло немного пройтись до города. Именно поэтому та же Лира со своими людьми хотела составить нам компанию — добираться до безопасных территорий вместе куда безопаснее. Да и, как разведчик, Черныш был куда лучше.

Чтобы подняться на дирижабль в качестве пассажиров, кураторам пришлось договариваться с капитаном. Как и предсказывал помощник, нас с готовностью приняли на борт, но совсем не забесплатно.

На человека пришлось потратить почти две полноценных заготовки к артефактам. Болванки, можно сказать, обычные, используемые в городе Лабиринта местными профессиями артефакторов для того, чтобы создавать свои поделки, но далеко не дешёвые. Где-то по триста энергии души каждая. Немаленькая сумма, если подумать.

Когда всё было решено, один из матросов проводил нас в местную кают-компанию, предназначенную, как я понял, исключительно для гостей. Довольно большое помещение со множеством мягких диванов, столов и даже вытянутым плоским прямоугольником, оказавшимся самым настоящим телевизором. Правда, крутили по нему исключительно рекламу.

— Кажется, я целую вечность не видела телевизора, — с какой-то ностальгической грустью сказала Задира.

Я услышал, как на этих словах хмыкнул Аскет. Мужчина «пришёл» в Лабиринт из тех времён, когда о кинематографе разве что только слухи ходили. Что же до меня, то я больше внимания обратил на саму рекламу. Навязчивую, яркую, показывающую десятки товаров, почти точную копию того, что мы все привыкли видеть в родном мире. За исключением одного момента — рекламировались магические вещи.

Голем-помощник. Иллюзорное средство, возвращающее молодость. Плита, которая готовит сама. Средство от пятен, которое возвращает вещам первоначальный вид. Ну и так далее.

Когда надоело смотреть на это, я решил подняться на верхнюю палубу — одно из немногих мест на корабле, где нам не запрещалось находиться. К этому времени Аскет с Картоном уже ушли наверх. Черныш и Задира решили остаться, а Хвоя заснула. После вчерашней ментальной атаки она так нормально и не выспалась.

«Дирижабль» всё ещё стоял на приколе. Матросы и стражи аванпоста быстро выгружали припасы и поднимали на корабль какой-то опечатанный груз. Что там было, одному богу известно, но к моменту, как я поднялся на верхнюю палубу и осмотрелся, всё уже было закончено.

Корабль ещё несколько секунд повисел над аванпостом, словно чего-то ожидая, а затем дрогнул и, быстро набирая высоту, полетел куда-то на север.

Вид на полуразрушенный современный город, наполовину скрытый в тумане, открывался с такой высоты отличный, позволяя рассмотреть всё в деталях. Я как раз стоял, облокотившись о перила фальшборта, наблюдая за проплывающими под нами постройками.

— Как-то у нас не получилось поговорить нормально в аванпосте, Край, — рядом со мной появилась Лира. — То я занята, то тебя не найдёшь… Черныш сказал, что ты опасаешься моей «способности» приносить неприятности?

— Скорее, помню, кто стал причиной появления того паука матриарха, — поправил я её, но в целом отрицать ничего не стал.

— Здесь нет нежити, да и от использования той способности я отказалась, — заметила девушка, любуясь открывающимися с корабля видами. — Мы, конечно, доберёмся до города легко и одни, но всем вместе будет же куда проще?

На это я лишь пожал плечами. Смысл говорить, если уже и так всё решено? А вот что мне сейчас было действительно интересно, так это новый мир и его особенности, о чём я Лире прямо и сказал.

— Особенности этого мира, говоришь? — девушка задумчиво посмотрела на город, проплывающий внизу. — Морфов, я думаю, ты уже видел? Их тут хватает. Про амулеты вы уже выяснили и без нашей помощи. А что насчёт планарных вторженцев?

— Это ещё кто такие? — никогда не слышал о подобном.

— Существа, пришедшие с плана той твари, которая появляется в тумане. Они считаются её слугами. Очень сильные. Если бы не ослабление из-за перемещения в этот мир, справиться с ними было бы крайне трудно. Принимают разные формы, но чаще всего предпочитают просто огромную кляксу.

— И в чём их сила?

— Они принимают форму страхов, вытаскивая их из твоего воображения и памяти. И иногда это, мягко говоря, превращается в настоящую проблему. Вторженцы, редкие гости в этом мире, но в прошлый раз мы с группой столкнулись с одним таким. Он превратился в какую-то жуткую помесь дракона с нежитью и напал на нас. Чтобы остановить его, потребовались усилия сразу двух отрядов именованных. Поэтому-то я и предлагаю совместное путешествие. Мало ли чего.

Мы ещё некоторое время говорили с Лирой, пока корабль покидал территорию города, а затем наш разговор прервал внезапный толчок и разворот дирижабля. Палуба под ногами дрогнула, а уже в следующую секунду пространство в нескольких сотнях метрах пол левую руку от нас вспыхнуло, пожираемое магическим пламенем.

Я успел заметить, как в огне стремительно сгорают фигуры каких-то монстров. Вновь толчок, и огненные разрывы появляются уже с другой стороны корабля, накрывая вторую стаю непонятных существ. Несколько мгновений, и всё уже закончилось. Так же внезапно, как и началось. Корабль слегка вильнул, восстанавливая свой курс, и продолжил движение.

— На дирижабль часто нападают, — тут же сказала Лира. — Для летающих морфов он выглядит как маяк, вот и приходится отбиваться. Пожалуй, спущусь в кают-компанию. Ты со мной?

— Нет, побуду здесь, — желания толкаться в тесной комнате у меня не было никакого.

— Как знаешь, — Лира слегка улыбнулась, кивнув мне на прощание и ушла, оставив одного.

Я ещё долго стоял так, любуясь на проплывающие мимо леса, поля и редкие озёра. Несмотря на то что внешне открывающиеся виды внизу казались обычными, я отчётливо чувствовал их опасность, словно наблюдал за затаившимся чудовищем.

Было ощущение, что в каждом клочке леса или овраге скрывается какая-то опасность, способная напасть и растерзать тебя. Странное чувство, которое преследовало меня весь полёт.

Как и говорилось, по дороге мы залетали и к другим заставам, причаливая к ним на пару минут, чтобы передать и забрать какой-то груз, а затем продолжали полёт. Странных нападений больше не случалось, но я чувствовал постоянное напряжение команды корабля, не расслабляющейся ни на минуту.

Наконец далеко впереди показались так называемые «чистые земли» и огромный город с поднимающимися к самому небу шпилями зданий на самом горизонте. Мы добрались.

Глава 9

Я отодвинул от себя магический планшет и с раздражением выдохнул. Бесит! Информации кот наплакал, всё подчищено и стерильно. Единственно, что удалось разузнать, это то, что в момент катастрофы в 116 вратах мест так называемого прорыва тумана было несколько. В том числе и в том городе, откуда мы с группами именованных прибыли.

По самой катастрофе тоже было не так много сведений. Случилась она где-то лет тридцать назад по местному времени и была чудовищной по своей силе.