с третьим письмом и наконец оторвалась от компьютера. Кофе, который она захватила на кухне ранним утром, решив не идти на завтрак, остыл. Она совсем про него забыла, увлекшись текстом.

«Что же происходит в странном доме со странными людьми? – снова пронеслось в голове Беаты. Едва она оторвалась от работы, мысли перенесли ее во вчерашний вечер. – Кто сотворил этот ужас с собакой?»

– Привет, – услышала она голос Дуни. Девочка стояла у приоткрытой двери и не решалась войти.

– Заходи, – крикнула ей Беата. – А ты почему не на завтраке?

При дневном свете девочка казалась совсем прозрачной. Тоненькие ручки и ноги покрыты белой кожей, на голове волосы-пушок, огромные голубые глаза.

– Я завтракаю в комнате или на кухне, мне нельзя в столовую, – пожаловалась она, но по голосу было понятно, что она не очень об этом сожалеет.

– Чье сие жесткое распоряжение? – поинтересовалась Беата, на самом деле догадываясь об этом.

– Великая актриса Агния сказала, что детям не положено сидеть за общим столом со взрослыми, – спокойно ответила Дуня. – Как ты думаешь, кто вчера это сделал с Дженни?

Девчонка, словно подслушав недавние мысли Беаты, озвучила их вслух.

– Ну давай рассуждать, – сказала Беата и взяла листок с карандашом, – сначала мы с тобой услышали вой собаки – скорее всего, именно тогда ее и убили.

В этот момент она поняла, что перегнула с подробностями, потому что на лице ребенка проступило столько сочувствия и боли, словно убитая собака осталась в ее глазах навсегда. Все-таки дети другие, они еще не потеряли способности искренне сопереживать, они еще не делают разницы между животными и людьми. Для них есть только живые существа, которые в равной степени имеют право на жизнь.

– Минут через пять закричала мама, – сказала Дуня, нарушив мысленные рассуждения Беаты.

– Нет, я думаю, минут через десять, – поправила она девочку, – но, судя по всему, тот, кто это сделал, не успел бы подняться наверх.

– Поэтому папа исключается, – обрадовалась Дуня, ей явно понравилось играть в детектива, – и дядя Миша тоже.

– Дядя Миша – это тот, который спустился в шелковой пижаме и сеточке для волос? – уточнила Беата.

– Да, – улыбнулась Дуня, – он у нас модельер, почти знаменитый.

– Как это – почти? – усмехнулась Беата. – Так не бывает.

– Ну, я один раз слышала разговор. Дядя Миша говорил, что он теперь знаменитый модельер, а дядя Слава смеялся и шутил, что только среди гномиков, поэтому я решила, что не совсем. Ведь гномиков у нас в стране мало.

– К моему сожалению, все больше и больше, – себе под нос сказала Беата, а у Дуни уточнила: – Среди гномов, говоришь? – задумалась она. – А знаешь что, расскажи мне про всех своих дядей. Вот что считаешь нужным, что слышала, даже то, что тебе кажется неважным, – предложила Беата, – чтоб нам было легче найти убийцу собаки.

– Ты думаешь, ее убил кто-то из них? – грустно спросила Дуня.

– Понимаешь, милая моя, тут такое дело. Собака была очень большая и тяжелая. Поэтому такое сотворить с ней мог только сильный мужчина. Твоя мама и Корнелия не подходят для этого дела. Жека, ты сама вчера видела, как плакал, Дженни была для него другом. Агнию мы сразу не берем в расчет. А мы с тобой были вместе, значит, у нас алиби.

– Есть еще Ритка, горе луковое, – дополнила список Дуня.

– А кто у нас Ритка и почему она горе? – поинтересовалась Беата, делая пометки карандашом на листочке.

– Рита – это помощница по дому, она убирает комнаты. А так как великая актриса Агния не любит много посторонних, то когда она снимает эту базу для отдыха, то Ритка еще и Жеке на кухне помогает. Вчера захожу на кухню, а она в щелку между дверьми подглядывает за ужином. Жека как увидел, так и сказал: «Эх ты, Ритка, на что ты надеешься, горе ты мое луковое?»

– Значит, из всего персонала «Берлоги» здесь только Жека, он же повар, он же водитель, он же охранник, и Ритка – тоже почти на все руки мастер: и убирает, и на кухне помогает, – проговорила Беата, что-то записывая все на том же листке. – Но, знаешь, Ритка нам тоже не подходит, если она не тяжеловес.

– Не, она тоненькая и очень молоденькая, – сказала Дуня. Было видно, что горничная ей симпатична.

– Странно, что эта молоденькая не прибежала на крик, хотя живет она в доме для прислуги. А оттуда, наверное, трудно услышать крик, тогда как услышали и прибежали Корнелия и Жека? – сама себе задала вопрос Беата и поставила вопросительный знак на листке. – Ну давай рассказывай про своих дядей, – вернула она девочку к разговору. – С кого начнешь?

– С самого любимого, с дяди Славы. Он очень веселый, постоянно рассказывает интересные истории. Его очень любят женщины, так говорит моя мама, и он не женат. Дядя Слава много путешествует, плавает под водой с аквалангом, у него много красивых татуировок, и еще он серфер.

– И на что же живет наш мачо? – поинтересовалась Беата.

– Дядя Слава сказал, что он самый умный из шестерых, вложил удачно деньги, которые всем одинаково в восемнадцать лет выдала великая актриса, когда отправляла их в большую жизнь, и теперь ему живется припеваючи, а они все рабы.

– Кому это он сказал так? – поинтересовалась Беата.

– У мамы в ноябре был день рождения, и она пригласила всех, даже мне разрешили сесть за стол, потому что великая актриса Агния не приехала.

– Да прекрати ты ее так называть, – не выдержала Беата.

– Не могу, – вздохнула Дуня, – папа сказал, что я так должна ее называть ради него, ведь Агния очень много для папы сделала, и, если бы не она, неизвестно еще, что бы вышло из него.

Беата понимала, что сейчас девочка говорит словами взрослого, того взрослого, кого она очень сильно любит, а поэтому верит ему на сто процентов.

– Хорошо, – согласилась Беата, – называй как хочешь, но при мне можешь просто Агния. Обещаю, я никому не скажу. Итак, у вас в ноябре был праздник, где тебе разрешили посидеть, погреть уши, так?

– Я не специально, – смутилась девочка.

– Это не возбраняется, ты