всколыхнут окрестные фракции, исчезновение казны Ян всколыхнёт тройственный союз, исчезновение Иглата заставит Эрзум выслать своих людей для расследования, да и Страж может не остаться в стороне, особенно после тех слухов, что донесёт ему Иллимия. Слишком уж высокая вероятность того, что именно в этот, ближайший город ринутся нас искать. Нам нужно немного переждать, молодой магистр, поверь мне.

До меня дошло. Седой верно переживает, что я буду противиться и продолжу настаивать на том, чтобы идти дальше. Бедолага, довёл я его, похоже, раз за разом поступая вопреки его советам. Я улыбнулся про себя и спокойно кивнул:

— Надо, значит, надо.

— Э-э-э, — растерялся на миг Седой. — Спасибо, молодой магистр.

— Но так мы опоздаем на аукцион, Аранви.

И да, аукцион я хотел посетить обязательно. Не только для того, чтобы сбыть то, что досталось мне у Ян, но и чтобы добавить деталей к своему доспеху, например. Да и вообще, список покупок у меня огромный. В нём чего только нет, начиная от недостающего зелья Древних и заканчивая техниками. И это ещё мы с Седым не обсуждали, что нам может пригодиться в Шестом поясе, чтобы начать действовать. Ну, лечебное зелье самому Седому, это само собой. Ему же зелье Древних, чтобы вернуть сожжённые годы. А самому Ордену? Всего ли у них в достатке?

Седой тем временем замахал рукой:

— О, это не беда, молодой магистр, не беда. Это не единственный и уж точно не самый крупный аукцион в Поясе. Когда всё утихнет и можно будет рассчитывать на то, что лишние глаза уже устали нас ждать, мы быстро зайдём в Яшмовые Скалы, пройдём прямиком к порталу и перейдём из земель Кимлот… Перейдём… — Седой погладил бороду и, наконец, решил. — Например, перейдём к семье Райвер, у них в городе через три месяца тоже будет аукцион.

Я вздохнул:

— Три месяца значит?

Седой торопливо начал убеждать меня:

— Молодой магистр, это будет лучшим решением, потому как их аукцион…

— Аранви, — я отмахнулся. — Надо, значит, надо.

Судя по мелькнувшим на лице Седого эмоциям, он мне не особо поверил, а зря, потому что я и правда был согласен просидеть три месяца на одном месте.

Седой откашлялся:

— Кха-кха. Тогда я предлагаю спуститься ниже и уйти в сторону, молодой магистр, — Седой достал ту карту, что я дал ему, ткнул пальцем куда-то в пески, днях в пяти пути. — Вот сюда. Дойти до границы окончания запрета и устроиться чуть дальше неё. Где-то тут, на отшибе земель Кимлот. Это даст нам возможность выбирать, как действовать дальше — либо с техниками, либо без техник, там же можно будет устроить несколько ловушек.

И снова я спокойно согласился:

— Отлично. Так и поступим.

Я на самом деле так и считал. Мне тоже некуда спешить.

Во-первых, мне нужно ещё и ещё раз обдумать всё то, чем нагрузил меня дух испытания. Во-вторых, мне нужно узнать у Седого подробности об основном Ордене. Сколько их, какие у них договорённости с кланом Кунг, как в самом Ордене воспримут то, что у них объявился я. И я это не истинный мастер Указов с высоким талантом, а я, преемник магистра Второго пояса с его медальоном.

В-третьих, уверен, Седой просто изнывает в ожидании момента, когда зона запрета техник исчезнет и появится возможность полностью проверить мой медальон, вдруг он на самом деле ненастоящий? В-четвёртых, я и сам жду, когда исчезнет зона запрета и нет, не для того, чтобы ещё раз проверить свой медальон, а для того, чтобы без этих ограничений проверить новую силу Призрака.

А ведь есть ещё и в-пятых — с этой остановкой, чтобы дать время осесть всей той мути, что подняли события в городе Ян, у меня появится время заняться собой, заняться тем богатством техник, что свалилось мне в руки, заняться переделкой техник и заняться полноценным освоением той техники, что я выучил во время Испытания. Высокий талант, да, дух? Поглядим, поглядим. Я всё ещё уверен, что сумею повторить и вторую, стихийную часть техники. А ведь есть ещё и третья, о которой я тоже сохранил пусть и смутные, но воспоминания.

Одна проблема. Я помню чужие Врата Силы, но до сих пор не могу нащупать своей эссенции. И на это мне тоже нужно время, причём время, когда меня никто не будет дёргать, когда со мной даже никто говорить не будет.

По сути, даже Седой будет лишним, но с этим придётся смириться.

Он немного ошибся со временем, на то, чтобы выбраться к нужным местам, у нас ушло не пять, а почти десять дней. Ушло бы даже больше, будь нас двое — уж больно серьёзными стали к концу волны големов. Но нас было трое, и жизнь Иглата была использована не зря — Призрак стал ещё сильнее. Седой молчал, глядя на груды големов вокруг Призрака, даже делился с ним по вечерам сухими ветками, которых набрал в лесу у озера Зала Стражей, но я нет-нет, но ловил странный взгляд, которым он провожал спину Призрака. Видимо, от своих подозрений он так и не отказался.

По уму мне бы тоже начать переживать, но я почему-то каждый раз вспоминал, как в Испытании созданные духом сектанты попытались подчинить Призрака и каждый раз ухмылялся, исполняясь уверенности, что всё будет хорошо. Возможно, зря. Но лишь возможно.

Устроились мы неплохо. Местность с этой стороны горной гряды была не такой сухой и безжизненной, как на землях Ян. Не голые пески пустыни, а пустошь времён начала сезона дождей, когда влага оживляет выгоревшие за зиму травы и омывает землю, возвращая ей краски.

Сначала мы спускались по мелким серым камням, которые сползали под нашей тяжестью, грозя утянуть вместе с собой и чьи края были так остры, что прорезали подошвы наших сапог, сделанных из не самой простой кожи. Затем камни сменились теми самыми песками, так похожими и одновременно не похожими на пески моих родных пустошей. Потом в этих рыжих песках появились пятна пожухлой травы, а уже через половину дня среди них стали попадаться