class="p1">– Меня казнят, – спокойно заявил Ронт. – За похищение принцессы Дерри.

Граф не удержался и тяжело вздохнул, представляя, какую прорву денег придётся пожертвовать на нужды империи, чтобы откупить племянника от гнева императора. Отдавать парня на растерзание он не хотел. Да, родился он от гнилого корня Сиана, но сам Ронт вроде корешок крепкий и здоровый. Может, уговорить его величество отправить дурня на приграничье? Как раз добудет славу и почёт для семьи Церрый.

– Пусть пока спят, – оборонил граф. – Решим после.

– А принцессу-то нашли? – обеспокоился Ронт.

– Угу, – хмыкнул Шерр.

– Наверное, очень зла на меня, – кузен мечтательно улыбнулся. – Она так ругалась… Характер у неё ух!

У Шерра в душе невольно проклюнулось расположение к этому идиоту с завитыми локонами.

– Знаешь, а я вот уже чувствую, что мы родственники, – признался он. – Пойдём к её высочеству, хочу тебе кое в чём посочувствовать. Да не переживай, – отмахнулся Шерр, увидев настороженный и обеспокоенный взгляд Ронта, – это у нас, похоже, семейное.

Глава LI. Нежные духи

Зелёные одежды сброшенной драконьей шкурой валялись на полу. Складки прекрасного сашаха переливались в блеклом свете едва-едва проклюнувшейся зари. Дейна сидела на уголке постели, прижав к груди колени и положив на них подбородок, и неотрывно смотрела на спящего наагалея. На её лице лежала тень от растрёпанных кудрей, из-за чего казалось, что на нага смотрит сама тьма.

Ссадаши тихо спал, укрытый по грудь тёплым пуховым одеялом. Если бы не стойкий запах лекарственных трав, покой в спальне можно было бы назвать умиротворяющим. Предрассветная нега, часы самого сладкого сна.

– С рёбрами всё будет в порядке, – сказал Лилашей, оправляя одеяло и выпрямляясь. – У нагов хорошие кости, даже рубец лет через двадцать сотрётся, обновится новой костной тканью. День на третий бы уже встал, но вот с головой проваляется дольше.

– Чё-то серьёзное? – обеспокоенно спросил господин Вааш.

– Да так-то вроде нет… – с сомнением протянул лекарь. – Голова всё-таки. Порой не знаешь, чего ждать от таких травм. Череп я поправил, но вот тошнить и укачивать его ещё с недельку будет. Но вы же знаете наагалея. Вряд ли он захочет отлежаться и в конце концов угодит в постель на месяц. Неслушник великий!

– Ничё, – господин Вааш с угрозой потёр огромные ладони, – у меня и месяц отлёживаться будет.

– Главное, чтоб во благо, наагалей, – Лилашей опасливо скосился на ручища нага.

Дейна чуть ниже опустила голову, кудри почти коснулись коленей. Голову нага теперь венчал не роскошный венок из гортензий, а повязка, свитая из деревянных лечебных амулетов, бренчащей горстью свисающих у левого виска. Помятый и подвядший венок лежал на прикроватном столике в компании лекарственных снадобий.

– Я его сонным на всякий случай припоил, – лекарь понизил голос, будто спящий наг мог их слышать. – Госпожа Дейна, вы присмотрите за ним?

Просить было излишним. Дейна не смогла бы отойти от Ссадаши и на шаг.

Но в то же время и не смела приблизиться. Сидела в самом дальнем углу кровати, сжавшись так, чтобы не соприкасаться с вольготно раскинувшимся хвостом.

Драконий рык побеспокоил крепкий лечебный сон нага, и он, заворочавшись, с усилием приподнял веки.

– Дейна… – хрипло позвал он, и когтистая рука зашарила по одеялу.

Женщина тут же подалась вперёд и коснулась пальцами прохладной ладони. Та мгновенно сжалась с неожиданной для раненого силой, и красные глаза цепко посмотрели на испуганно оцепеневшую женщину. Хищная улыбка искривила тонкие губы.

– Дейна, – удовлетворённо протянул Ссадаши и, расслабившись, вновь закрыл глаза.

В спальне воцарилась хрупкая тишина, и хранительница решила, что наг уснул, но он опять заговорил:

– Мне приснилось, что я не успел и ты осталась в огне.

Дейна вздрогнула. Было очень созвучно с её собственными кошмарами. С тем только отличием, что её ужасы были отражением реального прошлого. Не удержавшись, она сама сжала ладонь нага.

– Как ты можешь лезть в огонь на глазах влюблённого в тебя мужчины? – в слабом голосе Ссадаши прозвучал укор. – Тебе совсем меня не жаль? Посмотри на меня.

Дейну затрясло, и она ниже опустила голову.

– Жалко меня? – наг чувствовал, как дрожат пальцы в его ладони. – Помни, что я в таком положении, потому что спасал тебя. Помни и больше никогда не лезь в неприятности. Ты слышишь меня?

– Да, – выдохнула в колени Дейна.

Ссадаши удовлетворённо вздохнул и действительно начал проваливаться в сон.

– Люби меня крепко, Дейна. Я хочу получить от тебя всё-всё…

Голос мужчины стих, слабо ворохнулся хвост, притискиваясь к бедру женщины, и спальня вновь наполнилась умиротворяющей тишиной.

Дверь тихонечко отворилась, и внутрь заглянул бдительный наагалей Вааш.

– Мне почудился его голос, – рокочуще прошептал наг.

– Да, – Дейна неохотно повернула голову, – он ненадолго просыпался.

Вааш хотел ещё кое-что спросить, но замер, смотря на разодранные лоб и виски Дейны. Посмотрев прямо в тёмные, скрытые в тени кудрей глаза женщины, он тихо спросил:

– А чё это у тебя с лицом?

Дейна небрежно огладила щёки ладонью, словно не сразу сообразила, о чём это наг, и безразлично отозвалась:

– Щепой побило.

– А-а-а, – не очень-то убеждённо протянул Вааш, но допытываться более не стал.

Дверь за ним тихо закрылась, и Дейна перевела взгляд на спящего Ссадаши, на его грудь, где в мерном дыхании поднималась и опускалась гроздь амулетов. Помедлив, она обвела взором пол и нашла обугленный кругляшок, который в сердцах сорвала с себя.

Защитил!

А амулет наагалея был возмутительно бело-розовым. Он даже не попытался заступиться за своего хозяина.

Обеспокоенный Вааш выполз на крыльцо и осмотрелся в поисках виконта Милаша. Видел же, как тот мило окна проходил… О! Вот и он.

Виконт сидел на скамеечке под окнами и наслаждался трубкой. Над головой вился терпкий дым, и Милаш с мечтательной полуулыбкой смотрел на парочку драконов, устраивающихся спать прямо посреди сада. Впрочем, взор его был затуманен, и, похоже, ящеров он и не видел.

Беспардонно плюхнувшись рядом с виконтом, Вааша всунул ему ручищу для рукопожатия и представился:

– Вааш.

Милаш вынырнул из мыслей и с дружелюбной улыбкой пожал руку.

– Милаш, дядюшка Дейны.

– Вот о ней я и хочу поговорить, – Вааш вздохнул. – Смурная она какая-то.