неё не вызывало; что сама бы она десять раз подумала бы прежде, чем связаться с эдаким “экспертом”.

Но мне с ним не детей крестить, а к земным российским хлыщам я, было дело, притерпелся.

– Звоните.

– Что делать?

– Ох, извините, это термин из моих краёв. Связывайтесь.

Мгновенная нерешительность, а потом девушка приложила пальцы к горлу, словно прижимая к гортани ларингофоны. Но моё Восприятие помогло заметить, как мизинец её при этом нащупал розоватый камень на ожерелье…

– Стрриг? – исполнился голос высокомерием. – Через шесть минут ты ждёшь нас у северного выхода из Академии. У фонтана. Один, –пауза, и, очевидно с другого конца пришло: «Или что?» – Или пожалеешь, – и она оторвала от горла руку, с камня – палец.

– Сурово ты с ним…

– Брат, – пожала она плечами.

Я заметил, как одобрительно улыбнулась орчанка. И вспомнил, как один из моих знакомых “братьев” жаловался, что, бывает, они с сестрой по часу молча сидят на кухне, дожидаясь, когда второй (-ая) с голодухи не примется разогревать обед!

Нет, наглядевшись на девчоночьи переглядки, я ожидал худшего. Чего-то порхающего, розового и голубого. А так – парень как парень. И камзол тот… Сам я по одежде с ума не сходил, да и полно её в наши времена было, но дед рассказывал, как при позднем социализме воспринимался парень в джинсах и без них. То есть в каких-нибудь штанах от «Красной швеи». Да и в «Трёх мушкетерах» любитель хорошей драки Портос с трепетом относился к дорогой шмотке. Вспомнить, хотя бы, повод его дуэли с д’Артаньяном.

С девицами мы разделились сразу. В здешних магазах не было разделов мужской и женской одежды – этобыли разные лавки. И уж не знаю, что там происходило у них, а у меня… «На все случаи жизни?» Восемнадцать комплектов одежды! И «Не складывать! Вот, как висят на вешалках, так и развесить! Что значит негде?! Скажите мэтру Вельдуиилу, он расширит Вам личную комнату костюмерной! Не дороже денег! И после каждого использования – немедленная стирка у профессионалов. Мэтр Вельдуиил в курсе!

А ведь ещё было тридцать шесть рубашек. «Мужчины – не женщины, им необязательно, появляясь в одной и той же компании, постоянно менять костюмы, но уж рубашку обновить не забывайте!»

И на каждый комплект парень заставил приказчиков повесить жетон типа: «костюм для верховой охоты с дамами», «костюм для герцогского приёма», «костюм для герцогского приёма в зелёной гостиной», «деловой костюм», «элегантный костюм для посещения низкопробных заведений», «не привлекающий внимания костюм для посещения дна города».

На мой вопрос, чем «герцогский приём» отличается от «герцогского приёма в зелёной гостиной» – последовала тонкая улыбка: «Побывав, Вы поймёте. А я… Вы тоже будете в этом случае – я связан словом. Но в приглашении упоминание о “зелёном” прозвучит обязательно.»

Лавка «Шёлковая нить» была последней. И… Нет, конечно, проверить, правда ли, в «не привлекающем внимания костюме для посещения дна города» меня без особых смешков примут в таверне «Кривой рог» прежде, чем в нём соваться ещё куда-нибудь похожее – я не премину. Но приказчик, вешавший эту бирку, был спокоен и никакой иронии не проявил.

– Разреши тебя отблагодарить, – обратился я к парню. – Чувствую, без тебя я бы с ума от этого изобилия сошёл бы. Не выберешь здесь себе что-нибудь?

– Запросто! – не стал кочевряжится он. – Мэтр! Вы мой вкус знаете!

Хозяин знал. В лавке камзол висел на видном месте. Чуть повыше остального. Мэтру, чтобы снять, пришлось пользоваться специальной рогулькой на длинной палке. На мой вкус одёжка была несколько вызывающий. Но мне на десяток лет больше, чем этому герцогинёнышу. И я почти женат. И почти почтенный миллионщик-торговец. А он, когда принимал – аж, заоблизывался!

Глава 25. Крысиный лаз

25. Крысиный лаз

Времени это всё заняло – пропасть! Три часа! И был я после всего этого не многим лучше, чем после упражнений с сумасшедшей эльфийкой. Дело, помимо всего прочего, ещё и в том, что в местной реальности в лавках подобного уровня размеров у костюмов не бывает, то есть их есть всего три – маленький, средний и большой, а индивидуальной подгонкой занимаются на месте маги-портные, обычно это – сами хозяева заведения. Нет, вы представьте себя на моём месте и подумайте, выдержали бы вы восемнадцать примерок-подгонок кряду!

Когда отмучился, попробовал связаться с Таррой. Меня, честно говоря, послали. Оно и понятно: если у меня, которому “необязательно в одной и той же компании появляться каждый раз в новом”, на восемнадцать костюмов ушло три часа, то у орчанки… Страшно подумать… Она всю свою долю с двух куч золота сегодня не изведёт? И это на подгонку прямо на мне одного комплекта уходило в среднем по пять минут (ещё почти столько же мне давали, чтобы я после этого пришёл в себя), а у женщин? Так что на моё обращение получил: «Прости, милый, совсем некогда!»

И я, дабы очухаться, сходил к дедам-артефакторам. Но при «Тлеющей свече» никого, кроме её хозяина, мэтра Гауза, не было. Но и он журналу исследований из Академии обрадовался, как ребёнок. За него зарядил все мои накопители. Правда, поначалу заопасался, что у него не хватит, но я отговорился, что был аккуратен, но… Суперстраз-то уже не у меня…

Вспомнил про мечту Тарры, и приобрёл девять свитков, пошагово улучшающих навык «Палатка».Ведь ей реально может не хватить на них теперь золота. Да и пусть привыкает жить у меня. В моей личной комнате в городе. В моей палатке в походах. А если для этого надо развить ту до уровня дворца – то какие наши годы! Первый (точнее №2) использовал там же.

Палатка +1. Текущее состояние: Палатка = 2.

Ещё купил набор свитков Тропы. Но это совсем на будущее. Сегодня три свитка переработал – дальше могут быть последствия. Рисковать собственным рассудком – последнее дело. Но какие наши годы – успеем!

Спросил и о свитках телепорта, старый хрыч отказал: «Во второй локации это запрещённый товар». Но по интонации понял: у него такое имеется.