Я еле удержался, чтобы не полезть в воду. Помогло зрелище, как он, замедленный мною, попытался плюнуть в нас. Его старания сартикулировать губищи выглядели так комично, что захихикали даже, оказывается, уже подошедшие студиозы. Точнее — студиозки. Ещё точнее, подошли-то все, а захихикала — только Лесла. Её высокородные друзья, может, лишь улыбнулись под своими глухими шлемами.

— Твой, — кивнула мне Тарра.

— Мой, — согласился я.

Дождался, когда он добултыхается до меня и кончил с ним.

— Лесла, эти — ваши! Хорошо держишь темп. Так и продолжай! — через мгновение отозвался мэтр. — Лекс, не задерживаемся. Вперёд!

Я немного опасался, что он опять произведёт ротацию. Выдвинув, например, Ветогга с Оггтеем. Но он взглянул на меня, подмигнул и осклабился.

Вперёд!

Я еле удержался, чтобы не перейти на бег. Хорошо Чи-сан пробухтела что-то. Что — я через секунду забыл, но действительно: подставлять свою девушку, которая наверняка надеется на мою, уже привычную для неё осмотрительность — не стоило. Я постарался включить голову. Которая тут же мне продемонстрировала ролик из земного интернета, как крокодилы нападают из-под воды на пришедших напиться зебр.

«— Контролируй воду!» — бросил я Тарре по чату.

Она оглянулась, кивнула. И, чуть ускорившись, обогнула меня, пошла ближе к ручью. Русло его уже было шириной под два метра, света в пещере имелось всё-таки маловато, да и вода бликовала отражениями наших факелов. Дна видно не было — треиров не увидим тоже. Опять корябнуло, что отправляю девчонку туда, где опасней. Но… Она более, чем в полтора раза выше меня по уровням, гораздо сильней в голой силе (сильнее даже Оггтея!) и быстрее тоже — гораздо… Ведь орчанка не Восприятие развивала в нулёвке, да и в этой локации тоже… А теперь она ещё и предупреждена.

Тарра перевооружилась. В левой руке оставила щит, а в правую, к моему удивлению, опять взяла топор. Вмешиваться не стал: ведь у неё и опыта тоже больше. Орчанка во второй локации уже больше полугода парится. Да и в своём верхнем мире занималась охотой на зверей — и на хищников тоже! — а не торговлей электроники.

И я не стал вмешиваться, когда она пошла вдоль воды почти вплотную к краю берега. Даже удержался от предупреждения: «Осторожней!» И угадал. У неё всё было под контролем.

Этот треир продемонстрировал, зачем им такие длинные ноги. На мелководье, укрывшись в водных бликах, к добыче он подкрался незаметно, ноги были сложены под брюхом, и резко выпрямив их, он снарядом метнул своё тело из-под воды вверх.

Но Тарра его ждала — она зарядила в него топором. Нет, не встречным ударом сверху вниз — мэтр потом подтвердит: и топор крокодильский череп не пробивает тоже — пробовали. Она влепила его сбоку. Даже попала в нужную точку, но смертельным удар не вышел — только челюсть ему сломала, зато она его опрокинула и на секунду оглушила. Мне хватило.

«Треир мелководный, 14-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(140*0.06 + (140 — 140*0.06)/6) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 3348 (24883) эксп.»

— В сторону! — тут же прошипела орчанка.

Я успел отпрыгнуть, и следующий крокодил мимо меня промахнулся. А Тарра мимо него — снова нет. И я кончил рухнувшую со всплеском в воду тварь. И уже без понукания опять отпрыгнул…

Русло ручья было всё-таки достаточно узким, треиры нападали по одному. Течение сносило трупы вниз, освобождая место для новых и новых. Мы с Таррой даже не особо двигались вперёд: и не требовалось, и там ручей расширялся, а выяснять, способны ли водные твари устроить хотя бы парную атаку — не хотелось.

Когда кончили с двенадцатым, от нашего командира последовал приказ:

— Лекс, Тарра, отступайте! Ветогг, Оггтей — на смену!

— Рра-а!.. — раздалось из-за спины.

— Влево, к стене! — тут же отреагировала Тарра. — Назад. За мной!

Лучшая! Я, намахавшись алебардой, соображал с трудом — всё внимание моё было сконцентрировано на очередном монстре (теперь я уже видел подплывающего — вода над ним теряла свою монохромность), а Восприятие смаковало мою смертельную эффективность, — но тут такое простое целеуказание!

Она отпрыгнула, почти прижавшись к камням, и я распластался рядом. Орки с рёвом обогнули нас.

— Я! — проорал Ветогг выдернул из рюкзака топор и занял место рядом с водой.

— Рра! — у Оггтея в руках появился его монструозный меч.

— Правильно, — тут же довольно спокойно откомментировала Тарра. — У мага наблюдательность выше. А силы…

Тут треир выпрыгнул на орка. Ветогг особо силы и не тратил — он не пытался опрокинуть зверя, оглушить, он только сбил его с цели, только чуть развернул ему голову. Но обладающему техникой Серебряного меча много и не надо было.

— Рра!..

И острие меча выбилось из противоположной стороны черепа.

— Рра!

И меч свободен, а тело пресмыкающегося изливаясь кровью, задрейфовало вниз по течению.

«Треир мелководный, 14-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(140*0.06 + (140 — 140*0.06)/6) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 3708(24883) эксп.»

— Пошли, — опять подала голос орчанка. — Мы слишком близко от них — мешаем.

И она потянула меня к основной группе.

— Ну, что? — встретил нас гном. — Правда, что это более затягивающе, чем тренировка?! Даже с Нерриальвелли!

— Правда, жалко… — пробормотала высокая Оннатаэлла.

Голос из-за глухого шлема звучал неясно, и я, и сам заторможенный, не разобрал интонацию:

— Чего? Уж не зверюг ли?

— Нет, что Вы! — девушка на меня даже не покосилась. Она не отрываясь смотрела на орков. — Жалко, что нас не пустят.

— Нет! — тут же отреагировал их проф. — Идёт фарм. И ваше участие снизит их “экспу”. А многоуважаемый Лекс, например, наверняка, как и наша Лесла, сейчас набирает девятую однотипность. Только не с Разделкой, а со своей Алебардой. Но она у него даже более лакомая! Добыча выше его на два уровня! Да и Оггтей… Его Серебряный меч ещё такой… м-м-м… деревянен! Он не уступит.

— Да я понимаю, — вздохнула милая девушка.

«— Аристократка, — покачала виртуальной головой Чи-сан. — То есть — воительница.

«— Лекс», — позвала меня Тарра.

«— Да?»

«— Убери меня из доли экспы.»

«— Почему?»

«— Я тебе потом объясню.»

«— Хорошо.» — не стал настаивать я.

«— О, — вздохнула японка. — Даже так?

Что?

«— Хозяин, неужто непонятно?! Она не хочет набирать экспу — то есть отдаёт её тебе…

Не мне — всем!

«— Да на “всех” ей плевать! Она не хочет уходить с этой локации конкретно без