class="p1">– Кто-то гуляет по сети, – хмуро проговорил капитан. – Уж не знаю, кто. Может, физик подключился? Мало ли что ему понадобилось для науки? Или Рудик нечаянно зацепил сетевой кабель в своих ремонтах? Давай-ка поищем его.

– Вот опять! Смотри.

Посмотреть было на что: порядок восстановился сам собой.

– Интересно, – пробормотал Устюг, – кто откажет следующим. Ну-ка, посмотри...

Странно: на этот раз все прошло без сучка без задоринки. Но ни капитана, ни штурмана это не успокоило.

– Надо искать, – сказал капитан. – И куда только инженер запропастился?

* * *

Будь даже инженер сейчас под рукой, он тоже ничем не смог бы помочь в решении непонятным образом возникшей проблемы. Потому что сетевых кабелей он, как и следовало думать, нигде и никоим образом не задевал, даже не потревожил: он слишком хорошо знал корабль, чтобы допускать подобные ошибки.

Кстати, неповинен в происходившем не был вообще никто из населявших корабль людей.

Если бы кто-то во время проверки находился поблизости от засбоивших компьютеров, он мог бы заметить, как от переборки к ближайшему из аппаратов протянулась – на долю секунды – цепочка не очень ярких искр – и исчезла в приемнике кристаллов, с которых считывались дополнительные программы. Произошло это за несколько минут до того, как капитан и штурман начали проверку сети. А еще до того, как проверка закончилась, цепочка вновь возникла – но уже не в том компьютере, в какой вошла вначале, – и, скользнув через помещение, снова ушла в переборку.

А будь у наблюдателя возможность проследить за нею и дальше – он увидел бы, как этот поток энергетических импульсов, промчавшись сквозь помещения, переборки и вертикальные шахты, в конце концов скрылся в салоне туристического модуля.

Но такого наблюдателя, как мы знаем, там не оказалось.

* * *

Сказав, что никто из молодых не подключался к компьютерной сети, Семен ничуть не слукавил. Хотя честнее было бы сказать: «Не подключились еще, но хотим и уже пытаемся».

Корабельной компьютерной сетью интересовались сейчас не только капитан и штурман.

Молодым было ясно: войти в сеть необходимо, чтобы получить возможность контролировать жизненно важные узлы и отдельные устройства корабля – в случае, если со старшими не удастся договориться миром.

Понятно было и то, что просто так их в сеть не впустят.

Поэтому Флор занимался сейчас именно поисками способа войти в сеть без ведома и разрешения старших и желательно так, чтобы они не могли установить, что количество подключенных компьютеров выросло еще на два десятка; именно столько машин находилось в туристическом модуле, и ни одна из них не была включена в сеть – как, впрочем, и машины первого класса. Сеть предназначалась только для служебного пользования, и пассажирам, естественно, искать в ней нечего.

В принципе задача решалась легко: нужно было только выяснить, где именно протянут ближайший к турмомодулю сетевой кабель, и в самой удобной точке подключиться к нему.

Выяснить было бы проще простого, будь в распоряжении Флора схема компьютерной сети. Беда в том, что она-то как раз и отсутствовала.

Схема имелась в центральном посту, а кроме того – у инженера. Значит, помочь в ее получении могли или Атос с Семеном, или же Майя. Проникнуть самому в командный корпус представлялось Флору невозможным: вход туда был, как известно, открыт лишь для членов экипажа – по их данным, внесенным в память контрольного устройства, да еще, кроме них, – для администратора Карского, обладавшего универсальным пропуском, до сих пор сохранившим свое значение.

Войти в командный корпус можно было и в случае, если бы кто-то из уже находящихся там дал изнутри команду: пропустить.

Флор предпринял такую попытку: по уникому вызвал центральный пост. Сеть связи, в отличие от компьютерной, охватывала все помещения корабля до единого.

В центральном посту откликнулся капитан. С ним говорить было не о чем. И Флор дал отбой.

Инженерный пост не отвечал вообще. Значит, Майи там сейчас не было – как и самого инженера.

Сидеть и ждать было не в характере Флора. И он решил просто пойти по кораблю: не исключено, что где-то этот кабель, вообще-то скрытый, как и все остальные, под переборками, все-таки выходит наружу. Хорошо бы найти такое место поближе к обиталищу молодых, чтобы не тянуть свой кабель слишком далеко. И потому, что этот кабель нужно еще где-то достать (тут надежда только на Майю), и по той причине, что он должен как можно меньше бросаться в глаза.

Выключив свой компьютер, Флор поднялся и вышел. И повернул налево – по направлению к ходу, ведшему наверх, в жилой, а затем и в командный корпуса.

* * *

А если бы он направился в противоположную сторону, то сразу же наткнулся бы на Рудика. Поскольку сам инженер находился сейчас совсем рядом – тут, в туристическом корпусе.

Он пришел вместе с Майей, чтобы разобраться в причинах отказа двери, закрывающей вход в салон, и контрольной камеры, более не дававшей оттуда никакого изображения.

С собою он прихватил кое-какие инструменты – то, что могло, по мнению инженера, понадобиться. Корабельный инженер является, по необходимости, человеком многих умений и обязан разбираться в слесарном ремесле ничуть не хуже, чем в устройстве машин и механизмов корабля. Рудик, естественно, и был таким.

По пути из инженерного поста в туристический корпус инженер успел уже протестировать все ведущие к салону электрические цепи. Ничего нового это не принесло: цепи – и сильных, и слабых токов – на всем протяжении оказались в порядке. Причина неисправностей находилась, следовательно, внутри салона. Оставалось лишь вскрыть вход туда, войти и все наладить.

Задача, казалось ему, не из сложных. Придавало уверенности и то, что рядом с ним находилась Майя, и его профессиональное честолюбие требовало, чтобы он показал себя теперь уже не просто милой девушке с самой выигрышной стороны. С этой точки зрения можно было даже считать, что ему повезло: неисправность небольшая, а на сторонний взгляд все может показаться очень внушительным.

Поэтому, готовясь к вскрытию двери, Рудик немножко подыгрывал, словно приступающий к показу нового фокуса иллюзионист; каждое его движение было плавным и выразительным.

Расположившись перед дверью, он попросил собравшихся вокруг юношей и девушек – всех, кроме Майи, – отойти подальше, как если бы он был сапером и готовился обезвредить опасный заряд. На самом же деле это было ему нужно, чтобы никто не мешал, не вертелся под ногами.

Молодежь Рудику понравилась: все смотрели на него с доброжелательным интересом и, как ему показалось, с надеждой. За исключением разве что одного парня, из тех,