– Нам еще рано!

– Рано? Почему? – возбудился Евгений.

Она покачала головой.

– Я влюбился в тебя, когда впервые увидел…

– Это иллюзия, ты влюбился в мою фотографию.

– Но и что же…

– Все мы любим призрачные ожидания.

Она подошла к нему, поцеловала Евгения в лоб.

– Я тебя больше не увижу?

– Нет! Тебе пора, – она взглянула на настенные часы, они показывали время – семь утра.

– Мне? – Евгений тоже взглянул на часы.

Когда обернулся, Екатерина Баумистрова бесследно исчезла. В мучительном поиске он выбежал в прихожую, гостиную, заглянул за входную дверь, но ее дух улетучился. Раздался звонок в дверь. Евгений в надежде выбежал в прихожую, но поскользнулся и упал, ударился затылком об пол. Все завертелось, но без чувства боли…

Евгений очнулся. Приподнялся, встал, голова немного гудела. «Я слышал звон, – думал он, – нет, наверное, показалось». Он переваривал сон и вздрогнул, когда в гостиной зазвонил домашний телефон. Он с опаской подошел к телефонному аппарату, долго и упорно испускавшему тревожный звон. Тихо, на цыпочках вернулся в спальню, взглянул на настенные часы. Время на них – без четверти семь. «Но что она хотела мне подсказать?» – закралось в голове.

– Черт! Как я сразу не догадался! – выкрикнул Евгений.

Он бросился к собственным вещам, быстро сложил их в пакет, в другой пакет положил ноутбук Марии. Забежал в ванну, немного причесался, быстро почистил зубы. Затем немного прибрал квартиру, закинул лежащий на полу матрас на койку, небрежно накрыл его покрывалом. Он осмотрел все по сторонам: все ли взял, все ли прибрал за собой? Да, кажется все.

Евгений выбежал из квартиры. Но, не успев закрыть дверь, как ошпаренный вновь забежал обратно: он не освободил холодильник от продуктов. Масло, колбасу он сложил в пакет, как и кусочки хлеба, вытащил мешок из помойного ведра. Кажется, теперь все! Он закрыл дверь, быстро кинулся вниз по лестнице, спустив по пути мусорный мешок в мусоропровод, вылетел из подъезда. Не оборачиваясь, пошел по дворовой дороге. Как только он завернул за угол дома, во двор въехало несколько полицейских машин. Краем глаза он увидел Агера Агишевича, который что-то выговаривал офицеру в форме ОМОНа. Это был действительно ОМОН, несколько бойцов забежали в подъезд, откуда только что выбежал Евгений. Сладкое чувство хлынуло в него: приятно осознавать, что ты снова обвел вокруг пальца настроенную против тебя систему.

На маршрутном такси он доехал до железнодорожного вокзала, закинул вещи в камеру хранения. С собой он взял только пистолет, немного денег и диктофон. Что самое удивительное, его не тяготили полицейские на улице, он смело шел им навстречу. Вновь сев в маршрутное такси, он оказался в центре города, вышел и закоулками дошел до небольшого трехэтажного здания на улице Чернышевского. Поднялся в офис компании, предоставляющей услуги экспресс-доставки. Он попросил конверт и вложил туда фотографию, которую умыкнул у Аллы Давидовны. На обратной стороне фотографии он написал свою фамилию, адрес и время встречи.

Заполнив на конверте адрес и заплатив за доставку – компания обещала доставить конверт в течение четырех часов – Евгений вышел, прошел по улице и обосновался в небольшой уютной кофейне. Следователь, которого объявили в розыск, удивлялся самому себе: он был чересчур спокоен, мандраж отсутствовал, руки не тряслись, голова не тяготилась думами о смысле жизни. Он тщеславно тешил себя: «Откуда во мне столько сил и уверенности?».

После обеда, по дороге зайдя в цветочный магазин, Евгений подошел к дому, где он назначил встречу. Позвонил в домофон, в ответ услышал приятный голос Гузель Фаритовны. Евгений представился, сказав полное имя: «Романов Евгений». Ему казалось, что его забыли все, в том числе и женщины из прошлой жизни.

– Что тебе надо? – голос Гузель Фаритовны звучал твердо.

– Я пришел по делу.

– У меня нет никаких дел с человеком, грозившим убить меня и мою семью.

– Это касается Станиславского.

– Он здесь не живет.

Евгения пронзило: «А что, если Гузель Фаритовна не вовлечена в преступные умыслы главного врача лечебницы для душевнобольных?». Получается, что место встречи он выбрал не самое удачное, вовлекать в криминальные разборки невинного человека ему не стоило. Поэтому в следующее мгновение он поспешил извиниться за неразумное вторжение:

– Извини, на самом деле к тебе не стоило приходить.

– Ладно, поднимайся.

– Что?

– Поднимайся, говорю.

Он вошел в подъезд. Консьержка отсутствовала. Это обстоятельство немного забеспокоило Евгения, как и молниеносная перемена в настроении Гузель Фаритовны. «Доверять ей или нет?» – вновь мучился Евгений. Он вспомнил, как в прошлом она обманула его, сказав, что Игорь Баумистров лечится в наркологическом отделении, хотя на тот момент он никак не мог проходить по больничным выпискам. Или она лично знала Игоря или, предварительно посоветовавшись с главным врачом, выдала ему положительный ответ, что подтверждало их преступную связь. Или она все же консультировалась из-за субординации? Сомнения нарастали.

Гузель Фаритовна встретила его весьма приветливо, а когда перед ней неожиданно вспыхнул букет свежих алых роз, она благодатно одарила его поцелуем в губы, что только усилило недоверие Евгения. Он снял куртку, пистолет спрятал за пазухой, но самое главное – дверь за собой он закрыл собственноручно. Пока хозяйка занималась цветами, он обошел все комнаты и, удостоверившись, что они одни, пришел к ней на кухню.

– А ты ошибся на одну розу, – Гузель Фаритовна на кухонном столе перебирала розы.

– Не понял?

– Ты купил десять роз.

– Я просил у продавца одиннадцать роз, значит, он ошибся или обманул, – Евгений присел на стул.

– А как ты догадался, что я дома одна?

– Интуиция, – холодно ответил Евгений.

Гузель Фаритовна присела напротив. Внешне она была на высоте, как и всегда – прическа, аккуратный макияж и бирюзовый шелковый халат мало кого могли оставить равнодушным. Но Евгений, обремененный горьким опытом, не таил в себе похотливых помыслов.

– Скажи, пожалуйста, после моего звонка ты предупредила, что я приду к тебе?

У Гузель Фаритовны искривился рот от удивления:

– А кого я, по-твоему, должна была предупредить?

Евгений замешкался.

– Ты же знаешь, у меня проблемы с органами, я в розыске…

– И ты думаешь, что я сразу должна была позвонить в полицию?

– Нет.

– И я еще жду извинений за…

– Да, прости меня, я был неправ, ты знаешь, я никогда бы этого не сделал. Но у меня не было на тот момент выбора.