Не успел он закончить, как мощный залп из восьми аннигиляторов сотряс защитное поле "Молниеносного".

Глава 8

Не только Иерархический Совет нового состава, но и все Высочайшие и Высшие во всех уголках Системы Светила по Глобальной фотонной связи наблюдали за происходящим. Попытка договориться с Боауцем-Ы, командиром "Яростного протуберанца", полностью провалилась. Экипажи диск-катеров игнорировали приказы Совета. Боауц-Ы вульгарно нахамил главе Совета Тиасюэт-Ги прямо по Глобальной фотонной связи. Это подорвало её репутацию. Воспряли духом все сочувствующие Совету прежнего состава и ревнители древнего Кодекса. Дело стремительно шло к перевороту.

Иерархический Совет в своё время допустил крупную ощибку, сосредоточив всё серьёзное оружие в единственной структуре – в боевом отряде "Яростный протуберанец". Теперь противостоять отряду оказалось нечем. Отряд был небольшой. И он был бы вовсе не нужен, если б не давняя проблема Низших. Конечно, эту проблему давно можно было решить и оставить в прошлом, а изгоям общества дать возможность начать нормальную жизнь. Но это надо было обсуждать, согласовывать, выносить на голосование, вносить в законодательство. А после как-то адаптировать их в общество, что непременно вызвало бы антагонизм части населения, на который тоже пришлось бы как-то реагировать… Никто не хотел брать на себя ответственность, а потому дело провалилось в бюрократическую трясину и прочно там увязло. И вот теперь Низшие, эти изгои общества, ухитрились захватить "Молниеносный"! И, похоже, суперкрейсер вместе с ними будет уничтожен. Жаль "Молниеносный", уникальную и самую совершенную с Системе Светила машину. Но хуже, что в нём находятся целых двое Высших – Бэаэт-Ла и Мианис-О. А ещё хуже, что после уничтожения "Молниеносного" боевой отряд высадится на платформе Ор и захватит властьеме во всей Системе Светила. Но что можно было сделать, когда вся реальная сила сосредоточена у небольшой группы…

Беда одна не приходит. Прибыло экстренное сообщение, что кто-то из ревнителей Кодекса ухитрился полностью перепрограммировать взлётно-посадочный комплекс платформы Ор для беспрепятственной посадки "Яростного протуберанца". Теперь даже плотнейшее силовое поле платформы, поддерживающее потоки фоллер-частиц не сможет воспрепятствовать отряду высадиться на Оре. Тиасюэт-Ги ясно осознавала, что Новый Совет обречён. И она сама тоже. Введутся новые порядки на основе постулатов Кодекса – как раз то, о чём мечтали Киюс-У и Туэдес-Ми. А там недалеко и до возрождения Ментального вируса, очищения его эпидемией всего живого и прочие безумства.

Однако развёртывание дальнейших событий оказалось непредсказуемым. Даже для командира Боауца-Ы.

Аннигилирующие залпы по "Молниеносному" грянули с разных сторон. На сотую долю секунды раньше суперкрейсер всё-таки успел сжать пространство-время. Поэтому сила аннигиляции натнулась уже не на физический корабль, а на оставшуюся после него складку пространства-времени. Этот случай не был предусмотрен при использовании подобного оружия и был непредсказуем. Не найдя физическую цель, аннигиляция начала со страшной скоростью уничтожать само пространство на месте "Молниеносного". Разверзлась аннигиляционная воронка. Пространство уменьшалось стремительно, подтягивая к воронке диск-катера. Их экипажи, поняв это, рванули назад. Но скорость стремительного таяния пространства оказалась выше их скорости. Отчаянно крутящиеся защитные поля диск-катеров столкивались друг с другом и взрывались, выбрасывая из глубин воронки фонтаны горящей материи, которая тут же аннигилировалась. Завершающая вспышка, казалось, затмила яркостью само Светило. Пространство схлопнулось. На месте катастрофы не осталось ничего.

Глава Совета Тиасюэт-Ги облегчённо вздохнула, видя гибель "Яросного Протуберанца". Обладая быстрой реакцией и хладнокровием, она распорядилась немедленно заблокировать в Людопарке прорвавшихся туда бойцов Боауца-Ы.

Бывший капитан "Молниеносного" горестно качал головой, стараясь не смотреть на отца Бэаэт, с которым был в давней дружбе. Не было ни малейшей возможности спасти Бэаэт-Ла и Мианиса-О. Сгинул замечательный суперкрейсер "Молниеносный", чудо технической мысли. Всё событие от начала до конца заняло всего пару секунд, но всем казалось, будто прошла вечность, прежде, чем аннигиляционная воронка с ослепительно вспышкой схлопнулась.

Многие телескопы на Тхелле и на её орбите повернулись в сторону отсветов мощной вспышки, произошедшей, судя по расчётам, над поверхностью обратной стороны спутника, недалеко от границы видимости. Новостные агентства наперебой вещали о столкновении двух пока неизвестных науке крупных метеоритов. Учёные яростно спорили о скоростях и размерах этих космических тел и высчитывали их предполагаемые траектории. Астрономы экстренно вводили координаты столкновения в орбитальные телескопы. Рядовые обыватели, слушая в телевизионной новостной программе об этом столкновении, запивали пивом семечки, или дежурный бутерброд, без особого интереса говорили "надо же" и ждали более насущных новостей.

В сомкнувшейся воронке реакция аннигиляции пожрала пространство, образовав маленькую чёрную дыру где-то в неизвестном времени. Защитное поле даже такой совершнной машины, как "Молниеносный", не могло бы этого выдержать. Мианис-О не закончил ввод точки прибытия, из-за чего интеллект машины не сделал расчёты траектории следования. Но, чтобы уберечь корабль, увести его из стремительно тающего пространства, искуственный интеллект "Молниеносного" максимально сжал время в пределах защитного поля суперкрейсера. Скорость сжатия превысила скорость света, и время перестало существовать. Бесконечно тянулся один и тот же миг. За этот миг никто из находящихся на борту не ощутил ничего. Мгновенный провал в памяти, падение в никуда… Но и в таких условиях мощнейший искусственный интеллект самой совершенной в мире машины продолжил работу по поддержанию систем корабля.

Пожираемое аннигиляцией пространство схлопнулось уже в будущем. Реальной опасности больше не было. Но даже искусственный интеллект не знал, когда именно ему удалось вывести "Молниеносный" из безвременья, потому что самого понятия "когда" в безвременьи не существует.

Никто не понял, что произошло, кроме бортинженера Мианиса-О. Бортинженер тоже не ощутил бесконечно длящегося мига, но понял это по проступившим на стенде управления рассчётам. Мианис-О прекрасно понимал, что никто, кроме него, не знает тонкостей управления суперкрейсером, и это наполнило его чувством превосходства. Он всей душой жаждал разобраться с Низшими, особенно с наглецом, который вульгарно и бесцеремонно схватил его за шиворот. Стерпеть это и не ответить Мианис-О не мог. Ещё бы чуть-чуть и эти маргинальные отщепенцы, были бы полностью в его руках. Наспех придуманный план мог получиться. Если б глупая Бэаэт не вмешалась в процесс введения координат точки выхода, он мог успеть его ввести, и всё бы удалось.

Но всё шло не так. Глянув ещё раз на рассчёты искуственного интелекта и показания приборов, Мианис-О понял, что из-за вмешательства Бэаэт частично успел завершить лишь введение кода времени без кода пространственного, потому искуственный интелект его попросту не понял. Бортинженер и в самом деле не увидел изменений в координатах пространства. Разумеется, он планировал привести суперкрейсер не туда, куда требовали Низшие. По его