— Провалами в памяти пока не страдаю.

— Нам не хватает, знаете, — он замялся. — Словом, это лишь рабочая гипотеза. Мы работали с потоками магической энергии и кристаллами — теми же потоками, только затвердевшими.

— Это я тоже помню. Я даже помню, как вы ругались — не удается стабилизировать поток, который мы пытаемся перевести в твердое состояние. И что? — поторопил нэси.

— Словом, я как раз вспоминал о вашей поездке к зданию заброшенной фабрики. Если подумать, кристаллическая мелкодисперсная пыль — это те же кристаллы, только в аморфной форме. Без кристаллической решетки — не исключено, что именно это и вызывает такие мощные искажения пространства и даже времени, — он примолк.

— Пространства и времени? То есть, чтобы получить искусственный кристалл, нам нормального пространства и времени недостаточно? Их непременно нужно исказить?!

— А? Нет! — Яс встряхнулся. — Я не о том говорю! Это мы с Телатки тут заболтались в конце рабочего оборота. Знаете, это состояние, когда голова уже немного в тумане. И я как раз подумал — эти искажения наверняка вызваны тем, что в пылевом облаке намешаны микрочастицы разнородных магических потоков. Взвесь и держится-то за счет их разнородности — они просто не могут слипнуться, чтоб осесть. А магия — это таки энергия, а не материя. Иными словами, у частиц нет массы…

— Массы нет? — переспросил Охитека, припоминая, как держал на ладони увесистый кристалл.

— Массы — нет, — с нажимом повторил Яс. — Даже когда кажется, что она есть! Но дело даже не в этом — есть она или нет, нам для наших целей это непринципиально. Важно то, что это все — равномерно перемешанные частицы с совершенно разными характеристиками. То есть, в этом облаке естьмикрочастицы вообще всех возможных видов. И мы их можем разделить на фракции!

— При помощи той самой магической линзы? — уточнил нэси, ощущая, как начинает пульсировать в висках. — Или — для ее создания?

— При помощи. Для создания, — Яс энергично кивнул.

— Так, — Охитека прикрыл на мгновение глаза. — Вот с этого момента — чуть медленнее, подробнее… и по порядку! А то у меня уже как-то в голове все перепуталось.

— По порядку, — протянул инженер. — Я попробую, — он помолчал с полминуты. — Чтобы направить магические потоки, которые мы намереваемся кристаллизовать, нам нужно их упорядочить. Проблемы у нас возникли именно на этом этапе, вы сами помните. Внутри реактора они смешиваются! И получается у нас вместо нормального кристалла такая вот мешанина, аморфная внутри. Чтобы удержать потоки — нужна линза внутри реактора. Поддерживать ее снаружи может живой маг. Но не внутри! Корпус ведь непроницаем для магической энергии.

— Ага, — нэси покивал, начиная понимать. — Вы с помощью живого мага делаете линзу и пропускаете через нее частицы пыли, разделяя их. После с помощью фракционированной пыли, помещенной в определенном отделе реактора, формируете линзу внутри, и она направляет потоки, направленные на кристаллизацию. Вот и получается — при помощи и для создания.

— Точно! Почти. Эта пыль, разделенная на фракции, сама и становится источником магического излучения, которое мы собираемся кристаллизовать. Она продуцирует его при воздействии сочетания токов и радиоволн определенных частот.

— Ага. Но почтенный Яс. Даже я еще помню, что энергия не может браться из ниоткуда. И не может исчезнуть бесследно. И магическая энергия тоже подчиняется этому правилу!

— А мы ее не берем из ниоткуда. Мы отрубаем ненужный нам дорогущий излучатель. И берем пыль. Магические потоки не берутся из ниоткуда — их порождает пыль. Которая в процессе не исчезает в никуда — она преобразуется в эти самые потоки.

— Вы нашли способ преобразовать кристаллизованную магическую энергию обратно в потоки? — недоверчиво переспросил нэси.

— Это не считалось невозможным, — мягко уточнил Яс. — Просто способа никто не знал.

— Ага, — он снова кивнул, ощущая себя до невозможности глупо. — А вы, значит… узнали?

— Благодаря почтенному Телатки, — пожал плечами инженер. — Ну, и поездке на этот полигон. Я как-то не представлял себе прежде, чтоб магическая пыль могла крутиться прямо в воздухе такими вот… тучками, — он нервно хохотнул.

— Угум. Прекрасно. А зачем Тиис-то документацию домой таскал? — переспросил Охитека. — Вы начали именно с этого.

— А! Да, Тиис. Так пропала часть документации, которая как раз касалась внутренних процессов в реакторе! Он, судя по всему, дошел в работе как раз до этой черты. До невозможности поддержать постоянство магических потоков внутри корпуса. Снаружи-то мы их можем и направлять, и корректировать. Но корпус полностью непроницаем! И как-то повлиять на происходящее внутри мы не можем. Вот он и потащился с этим домой — видать, хотел подумать на досуге. А может, и посоветоваться с кем — наверняка мы не знаем, но скидывать вариант со счетов я бы не стал.

— А… с кем посоветоваться?

— Не знаю, — Яс вздохнул. — Вы можете поднять связи почтенного Тииса. Только какой в этом смысл? Подозреваю, что если этот его знакомый и сдал его убийцам — сам он ничего не знает. От ваших заключенных в подвалах госпиталя вы по любому узнаете больше.

— Эк, — Охитека, растерянный энергичной отповедью, кивнул. — А при помощи этой линзы мы стабилизировать потоки, значит, теперь можем?

— Это гипотеза, — мягко отозвался Яс. — Но частично мы с Телатки ее уже проверили. И результаты обнадеживают! Только я бы продолжил опыты здесь, на полигоне, если можно, — прибавил он. — Я, знаете, слышал в новостях, как наши флайера сбили на подлете к Соу и к заводу. В том числе — и тот, в котором летел я. С моделью реактора.

— Я понял. Вы не хотите двигаться с места.

— Нет. Пока не хочу. Тем более, что пыли здесь — хоть ладонями черпай. А перевозить ее через половину города — сомнительная затея. И где гарантия, что кто-нибудь не взорвет такой транспорт где-нибудь над жилыми кварталами?

Нэси представил себе результат и содрогнулся. Нет, он понимал, что во многом сам спровоцировал инциденты со сбитыми флайерами и