предпочитает ее проглотить! Мы обвиняем невинных людей в расправе над сотнями мужчин, женщин и детей? Ах да, «массовый психоз»!

Итан отложил книгу и кивнул, подняв голову, чтобы посмотреть, не слушает ли кто-нибудь.

– Я не уверен, что безопаснее объяснять всему миру, что мертвые находятся за тонкой гранью и жаждут освобождения. Разве величайшие трагедии в истории не происходили тогда, когда массы больше всего боялись?

– Так ты предпочитаешь эту недостойную ложь?

– Есть и другие способы.

Марта бросила на него недобрый взгляд.

– Вот как вы собираетесь действовать? Просматривать здесь и там в надежде найти лазейку? На что вы рассчитываете, Кобб? Вы один против правительства.

Итан пожал плечами.

– Ваше дело убеждать массы, я лишь держу ухо востро.

– Чего вы так боитесь?

Итан посмотрел на нее, и на этот раз Марта Каллиспер с трудом выдержала его взгляд.

– Что правительство не учится на чужих ошибках.

– Они этого не сделают…

– Вы бы поставили на это выживание человечества?

– Техника OCP была уничтожена. Я читал, что их помещения опустошил пожар. Компания обанкротилась, даже их данные, хранившиеся в другом месте, погибли из-за «неудачного стечения обстоятельств», как говорится в статье. Я тоже слежу за происходящим. Я всегда подозревала, что мстит кто-то из наших.

– Я рассказал историю «OCP» только вам и Оливии.

– Я о том и говорю.

– Это не я поджег «OCP», а в свете последних новостей Оливия попытается обосноваться вместе с детьми здесь, в Нью-Йорке.

– Так это, по-вашему, правительство?

Итан кивнул, показывая, что все очевидно.

– Для национальной безопасности? – настаивала Марта.

Итан посмотрел на нее.

– Миллиарды, миллиарды и миллиарды долларов, сказал бы вам Алек Орлахер. Правительство или транснациональные корпорации, какая, собственно, разница, если речь о таких деньгах?

Вдруг они почувствовали струйку холодного воздуха и напряглись, прежде чем Итан заметил кондиционер прямо над ними.

Марта протянула ему свою книгу.

– Вот, дарю вам. Потрудитесь прочитать, вы наверняка найдете много полезного для своей битвы.

– Нашей битвы, – поправил он. – И я сомневаюсь, что у нас остается так уж много времени.

От Лос-Анджелеса до Майами, от Бостона до Парижа, от Лондона до Пекина через Каир, Гонконг и даже Сидней, Рио-де-Жанейро или Кейптаун, и по всем возможным и мыслимым диагоналям, от мегаполисов до отдаленных деревень, весь мир соединяется, сплетаясь во все более быструю и широкую сеть. Волны повсюду.

Это вездесущее стремление к прогрессу. И вдруг все они получают один и тот же сигнал. Просто эксперимент. На этот раз масштабный.

Предварительный эксперимент перед открытием рынка, который будет давать столько денег и власти, что заслуживает того, чтобы закрыть глаза на некоторые жертвы.

Сигнал распространяется. Повсюду. Быстрее, чем все самые оптимистичные прогнозы.

И тут же этот самый сигнал расщепляет нашу реальность. Внутри него появляется трещина, ведущая к другому измерению. Как незаметная вибрация, она смешивается с ним и расширяется. Гул голосов, пока они шепчутся в темноте.

Но как только сигнал распространяется по всему земному шару, они начинают кричать. Так что везде, где есть волны, на каждой улице, в каждом доме, в каждом здании и даже в лесах и на фермах просыпаются тени.

И другие голоса, живые, отвечают им, в свою очередь, криком ужаса.

Примечания

1

«Красная стрела» (пер. с англ.).

2

«Демон внутри» (название фильма в русском прокате).

3

Бед-трип – сленговое выражение, описывающее негативные, потенциально опасные для психики переживания.