— Куда полетим в первую очередь? — спросила я чёрного, едва мы вышли из портала.

Тот посмотрел на меня немного виновато и произнёс:

— Давай сначала к нам. Всё-таки Ярнил тебя фактически сам на Землю отправил, а потому уж явно не беспокоится, куда ты подевалась. Да и клан Кодо не остался неожиданно без главы.

Но у меня имелись аргументы за противоположный расклад:

— Вот как раз по всем этим причинам я предлагаю сперва слетать к нам. Визит в замок Кодо не займёт много времени. А уж потом рванём к Мадо, где у тебя наверняка найдутся какие-нибудь срочные дела. И ты со спокойной душой будешь их решать всё оставшееся время.

— Ну, рациональное зерно в твоих рассуждениях определённо есть, — согласился Гирзел.

— Хорошо, летим к Кодо.

Что, прямо совсем спорить не будет? Признаться, я была удивлена. Чтобы он вот так с ходу принял мой вариант... Как говорят в России - не иначе где-то сдох белый медведь!

Когда мы приземлились возле нашего замка, уже был глубокий вечер - практически ночь.

Но драконов здесь, понятное дело, много летает, поэтому наш прилёт никого не всполошил. Все уже разбрелись по своим покоям, коридоры замка так и оставались пустынны, пока мы шли по ним.

А направилась я первым делом прямиком к дорогому братцу.

Перед дверью остановились. Ярнил определённо был у себя, определённо не один, и из покоев уже фонило аурой интима. Правда, пока ещё лишь начальной стадией.

Значит, придётся ему обломаться. Будем считать это моей маленькой местью за его план «как заставить сестру сбежать на Землю».

Громко постучала в дверь. Чёрный, правда, попытался увести меня - мол, подождём, придём попозже. Нетушки, не для того я, считай, через целых три мира крыльями махала, чтобы ещё всю ночь впустую тут торчать! Меня, между прочим, в Муромцеве ждут. Вернее, нас.

— Я занят! — рявкнул братец, очевидно, даже не поинтересовавшись, кто там, за дверью.

Потому что, если бы соизволил сделать это - наверняка бы, как минимум, обалдел.

Я беззастенчиво снесла его магический замок - благо тот предназначался лишь для предохранения от случайных визитёров - и распахнула дверь.

Ярнил целовался на диване с Джитой.

Однако на звук открывшейся двери отреагировал и повернулся очень злой.

— Дэйна?! — оторопел он.

— «.. .Я думал, ты там на полгода застряла», — продолжила я, пародируя его голос и тон. От себя добавила нотки ядовитого сарказма.

Удивление паразита было настолько велико, что он даже не съязвил в ответ.

— Вообще-то, да, думал, — произнёс он, поднимаясь с дивана. — Но как, демоны вас раздери, вы сюда попали?!

— Ну, ты же наверняка рассчитывал, что время на Земле я проведу с пользой, — ехидно улыбнулась ему. — Так оно и случилось. Новые знакомства, новые знания...

— Какие знакомства? — вскинул бровь братец.

— Белые, можно я с Гиром поздороваюсь, пока вы тут пикируетесь? — встряла Джита и кинулась на шею сначала Гирзелу, а потом и мне.

Обнялся с нами и Ярнил. Когда прильнул ко мне, я намотала на кулак его волосы и выразительно потянула за них, намекая, что его коварный план по засылке меня на Землю раскрыт.

— Так какие знакомства? — вернулся к своему вопросу Ярнил.

— Новые, — продолжила я истязать его любопытство. — Лучше расскажите, как тут дела у вас. А то времени у нас, между прочим, в обрез.

— В смысле - в обрез? — опешил Ярнил.

— Да мы, собственно, на часок-другой заскочили. Я теперь, знаешь ли, в Муромцевском университете преподаю. И Гирзел, кстати, тоже.

Братец с Джитой захлопали глазами.

— Прикалываешься, да?! — «догадался» он спустя несколько секунд.

— Нисколько, — скроила я очередную ехиднейшую улыбочку. — Должна же я была на что-то жить после того, как родной брат вынудил меня сбежать в чужой мир.

Ярнил криво улыбнулся, очевидно, осознав, что отнекиваться от своих манипуляций бесполезно.

— Ну, вообще я надеялся, что Кирилл не оставит тебя голодать, — заявил он напрямую.

— Его ведь на Соктаве принимали вполне радушно.

— Только принимал, прямо так скажем, не ты. К тому же всего три недели, тогда как ты спровадил меня туда на целых полгода. Но Кирилл -то, безусловно, не бросил бы иномирянку в беде. Я сама решила, что не должна сидеть на его шее просто так. Тем более что преподавать оказалось очень даже интересно.

— И что же ты там преподаёшь? — полюбопытствовал он.

— Основы ментальной магии. Так что я должна вернуться и завершить курс. А теперь рассказывайте наконец, как дела у вас, — постановила без обиняков.

— Ты когда-нибудь объяснишь, каким образом вы оказались на Соктаве в то время как портал на Землю закрыт наглухо?! — вернулся братец к теме, которая интересовала его.

— Не раньше чем услышу новости, — отрезала я.

— На Земле кто-то тоже построил Воолло? — продолжил он допытываться.

Я просто проигнорировала вопрос, продолжая выжидательно смотреть на него в упор.

И Ярнил, как ни странно, сдался.

— Да у нас, в общем-то, ничего особенного не происходит, — начал он. — Жизнь идёт своим чередом. У Мадо тоже всё в порядке. В тот же день я сообщил им, что ты, Гирзел, по-видимому, просто не успел в портал, поскольку буквально за несколько минут до его закрытия никаких проблем у тебя не наблюдалось. Форил, конечно, очень ждёт твоего возвращения, но пока с обязанностями главы вполне справляется. Я ему помогаю по мере возможности. Кстати, бываем мы с Джитой там довольно часто - можно сказать, живём на два дома.

— Спасибо, — с искренней признательностью поблагодарил его чёрный. Однако уже в следующую секунду его взгляд стал жёстким: — Только что ж ты, если видел, что я могу опоздать в портал, не сказал мне об этом?!

На губах братца всплыла загадочно-довольная улыбка, а на вопрос он вовсе не ответил. Сразу же перешёл к наиболее интересной для Мадо новости:

— Отцу удалось полностью нейтрализовать наложенное на твоего нерождённого брата воздействие. Больше мальцу никакое подчинение не грозит.

— Передай Сониралу мою глубочайшую признательность, — произнёс Мадо, враз позабыв все претензии.

— Лучше скажи ему это сам, — посоветовал Яр.

— Да, конечно, — спохватился Гирзел. И тут же засомневался: — Если только он ещё не спит...

— Не спит, — заверил его брат. — У них сейчас в лаборатории вовсю кипит работа. Ну, теперь-то, злюка, — он перевёл взгляд на меня, — ты наконец расскажешь, каким образом вы попали на Соктаву?