о нём в качестве ребёнка. Кто бы мог подумать, что он настолько хитёр. Я и всерьёз его никогда не воспринимал, он всегда был за Джаспером и никогда не выделялся, — пробормотал Лекс.

— Отпустите меня, прошу…

— Нет! Пока у нас нет никаких доказательств…

— Они мне не нужны! Я точно знаю, что это он! — рыкнул Искандер.

— Сначала нам нужно вывести его на чистую воду, — не согласился брат королевы. — А потом, я обещаю тебе, что он за всё ответит.

Искандер покачал головой. Его это не устраивало…

Но Лекс и Ильяс всё решили. Отправив Аглаю к Анье, они направились к самому близкому другу Мэта — Джасперу.

Аглая наведалась к Анье под предлогом проверить маленькую Эмилию. Малышка спала в своей колыбельке, сладко причмокивая пухленькими губками.

— С ней всё хорошо, развивается согласно возраста, — уверила Анью Аглая, внимательно осмотрев девочку.

— Слава Земле, — улыбнулась Анья. — И спасибо тебе большое.

— Как кушает? Молока достаточно? Не капризничает ночами? — снова задала вопросы лекарь, не зная, как перевести разговор на волнующую тему.

— Да, молока вдоволь…. Аглая, ты же ведь пришла не об Эми говорить?! — улыбнулась Анья, прекрасно видя настрой подруги.

Девушка вздохнула и присела на диванчик.

— Я пришла поговорить о Мэте.

— И что ты хочешь о нём услышать? Мы совсем не общаемся. Меня он отпустил, а Эми за дочь и не считает. А я и рада. Хоть сейчас готова уехать к Кемену. Он раз в неделю присылает с голубем записки, пишет, что как только я разрешу, приедет за нами. Но после случившегося с Искандером я пока боюсь, да и Эми рано тащить в такую даль по морозу.

— Да, ты права, ей ещё нежелательны подобные далёкие путешествия. Я рада за тебя! Мэт не лучший мужчина.

— Знаю. Сама не понимаю, почему столько лет держалась за него. Думала, что любила, да только он меня никогда не любил.

— Способен ли он вообще любить?

Анья задумчиво пожала плечами.

— Вряд ли. Была в его жизни одна одержимость, он грезил этой девушкой, мечтал о ней, считал, что она предназначена ему судьбой. Но она его не замечала, а потом и вовсе вышла за другого.

— Ты ведь сейчас об Эмме?

Анья вскинула обеспокоенный взгляд на Аглаю.

— С чего ты решила?

— Я знаю, Анья. Хотя мне до сих пор удивительно, как я раньше не заметила его особого отношения к Эмме, считала, что это из-за её статуса. Искандер рассказал, что Мэт угрожал ему, обещал, что уведёт Эмму.

— Значит он не успокоился… Аглая, Мэт что-то сделал ей? — тихо спросила Анья.

Аглая достала из кармана мешочек и протянула девушке.

— Узнаёшь?

— Да, это мой мешочек. Такие я шила специально для лечебных трав.

— А что ты знаешь про ильгавицу? Ты её использовала? Собирала?

Анья поднялась на ноги и подошла к колыбельке дочери. Слегка покачала её, убедившись, что Эмилия спит.

— Не использовала, но один раз собрала… для себя…

— Ты хотела… — Аглая замолчала, не договорив, но Анья и так поняла, что она имела в виду.

— Да. Когда узнала, что беременна, мы с Мэтом сильно поругались. Я застала его с очередной девицей, а он даже не отпирался. Я думала, что не смогу воспитывать его ребенка, поэтому и собрала ильгавицу. Но потом передумала… а трава до сих пор стоит дома в кладовой.

— Уже не стоит. Она была в этом мешочке.

— Не может быть! Ильгавицу нельзя хранить в тканевых мешочках! Она преет и становится ядовита.

Аглая кивнула:

— Именно поэтому Эмма сейчас умирает.

Анья вскрикнула и закрыла рот ладонями. В её широко распахнутых глазах промелькнул ужас.

— Нет! Не может быть! Кто… Мэт?

— Ты думаешь — он способен?

Анья тяжело опустилась на диванчик рядом с Аглаей.

— Раньше бы сказала, что нет. Но сейчас… да. Мэт способен на многое, несмотря на тихий и совсем неприметный характер. А тем более если он планировал избавить Эмму от ребёнка, то это точно в его духе. Ему даже собственная дочь не интересна, что уж говорить про чужое дитя.

— Мэт не просто решил прервать беременность Эммы, но и подставить Искандера. Самое удивительное, что нашлись три свидетеля, утверждающие, что Искандер изменяет Эмме с Евой.

Анья удивлённо моргнула, а потом рассмеялась.

— Искандер изменяет Эмме? Никогда в это не поверю! Дай угадаю, свидетели конечно же девушки?!

— Две девушки и один мужчина стражник. Но он лишь косвенный свидетель, а вот одна из девушек утверждает, что видела собственными глазами.

— Тогда не удивлена. Мэт умеет задурить девам мозги. Пусть Лекс прижмёт их как следует, пригрозит, они и расскажут правду.

Если бы Мэт знал, что братья королевы и её подруги уже ищут доказательства его виновности, он бы попытался скрыть их, попытался как-то исправить ситуацию. Но Мэт не знал и поэтому просто развлекался с очередной девицей, в душе ощущая приближение победы. Он убеждал себя, что ещё немного… Эмме нужно время, чтобы оправиться от потери ребёнка. А потом он будет рядом и заставит её забыть Искандера. Сам же забудет всех этих легкодоступных наивных девиц, которые верят в красивые, но такие лживые слова любви.

— Мне так стыдно, что я соврала! — прошептала Наиля, укладывая голову на грудь мужчины. — Я же не видела Искандера с Евой.

— Но я видел. Или ты мне не веришь?

— Конечно верю! Просто… хотелось бы увидеть самой…

— Я думал тебе нравится этим заниматься, а не смотреть, — улыбнулся Мэт, сползая рукой к пышным бедрам красавицы. Наиля мигом вспыхнула, пряча стыдливый взгляд.

— Я даже подумать не могла, что господин Искандер способен изменить Эмме. Он же всегда был таким порядочным, вежливым, а уж как он смотрел на нашу королеву…

— Хватит! — резко оборвал девушку Мэт, стряхнув со своей груди и садясь на кровати. — Как-то ты очень лестно отзываешься о преступнике! Или в постель к нему захотелось?

— Мэт… ты что! — Наиля села, обвивая руками торс мужчины и прижимаясь обнаженной грудью к его спине. — Мне кроме тебя никто не нужен!

— Тогда прекрати трещать об этом мерзавце, иначе мы с тобой больше не увидимся.

— Прости меня! — тихо прошептала девушка, целуя мужчину в плечо, руками спускаясь по животу ниже.

Мэт прерывисто выдохнул, позволяя красавице загладить свою вину.

«Ещё пару раз, а потом я весь твой, Эмма! А ты только моя!» — пронеслось в его голове.

Но не успел Мэт расслабиться от ласк Наили, как в дверь настойчиво постучали. Мужчина выругался и слез с постели, велев девушке не высовываться.

У дверей в его покои стоял один из «соколов».