— Прекрасный способ вы выбрали.

— Думай, как хочешь. Я устала тебе что-то объяснять и доказывать. Но да, если я решу выйти замуж за кого бы то ни было, ты не будешь мне мешать.

Владимир улыбнулся, приблизился к ней вплотную и медленно наклонился. Алла напряглась, рвано выдохнула и хотела было отпрянуть от него, но Владимир лишь поправил куртку и тихо выговорил, не отпуская её из плена своих глаз:

— Ты выйдешь замуж только за меня, Алла. У ребенка должна быть семья.

— Ты делаешь мне предложение? — вскинув голову, усмехнулась она.

Взгляд её, холодный и безжалостный, едва встретившись с его взглядом, моментально начал теплеть. Громко сглотнув, Алла попыталась отпихнуть его от себя, однако попытки её оказались тщетны.

— Пока нет, — улыбнулся Бердников. — Я люблю тебя, Алла. Влюбился, стоило тебе мельком посмотреть на меня на тех соревнованиях, помнишь? В Самаре? На тебе было бледно-розовое платье, и я подумал, как оно идет тебе. Я помню каждую его деталь, вышивку на лифе, розочки на подоле. Ты катала «Вальс цветов», ты кружила в этом платье по льду, и мое сердце больше мне не принадлежало.

— Я уже не та маленькая девочка в цветастом платье. Та девочка умерла. Она умирала мучительно, Володя, долго, и всё то время, пока длилась её агония, она мечтала, чтобы человек, которого она так сильно любила, сделал хоть что-нибудь, чтобы её спасти. Но вместо этого он отобрал у неё то единственное, что помогало ей дышать. Ты убил во мне все, что ты любил, Бердников. Поэтому не нужно сейчас рассказывать про прошлое, ладно? — В глазах её снова появилась жесткость. — Если ты совершишь хоть одну осечку, ребенка ты не увидишь, запомни это.

Она снова пошла по тротуару, а Владимир так и остался стоять, упираясь взглядом в её удаляющуюся спину. Она действительно стала другой, и окончательно он осознал это, наверное, только сейчас. Она мать его детей, и она так далека от него…

Алла вдруг остановилась. Пару мгновений стояла, замерев, а после, обернувшись, бросила ему:

— Ты так и будешь стоять, или всё-таки проводишь меня?

Сердце Владимира радостно стукнуло, разгоняя по телу тёплую, ласковую волну. Уголки его губ приподнялись, а в душе мигом наступила весна.

Вполне возможно, она куда ближе, чем стремится показать…

Сочи, 13 февраля 2014 года. День награждения олимпийскими медалями

Он проснулся в ранге двукратного олимпийского чемпиона. Едва открыв глаза, Игорь ощутил нечто, ещё вчера казавшееся очень далеким и почти невозможным. Золотая медаль… Личная золотая медаль. Сегодня он почувствует её приятную тяжесть, возьмет в руки, ощутит полноту случившегося с ними. Командные соревнования — это, конечно, замечательно, однако фигурное катание — индивидуальный вид спорта, и что бы кто ни говорил, личное золото гораздо желаннее.

Вчера, после того как соревнования были окончены, а все формальности соблюдены, они отправились в Дом России, где с размахом отпраздновали свою победу. Полные надежд и планов на будущее, они разошлись лишь под утро, чувствуя себя одновременно дико уставшими и неприлично счастливыми.

Стоя на лестничном пролете между этажей, они целовались, так долго и жарко, что у обоих заболели губы. Но эта боль была такой сладкой, что хотелось ещё и ещё… В конечном итоге они решили, что перед награждением обязательно должны выбраться в город, посидеть в ресторане и отметить свою победу наедине, без лишних глаз и ушей. Полученный ими минувшим вечером заряд энергии был столь сильным, что для сна хватило всего нескольких часов. Уже в десять утра Рината прислала смс: «Ты там жив?». Игорь усмехнулся и поднялся с кровати. Оба его соседа были на тренировке: для парников турнир уже завершился, для одиночников и танцоров же все только начиналось. Комната находилась в полном распоряжении Игоря, и он, потянувшись неспешно, с удовольствием, как большой сытый кот, отправился в душ. Освежившись и выпив кофе, он наконец почувствовал себя человеком и только теперь отправил Ринате незамысловатый текст: «Как огурчик. Все в силе? В три зайду за тобой». «Буду ждать))» — тут же прилетело в ответ, а за этим еще одно сообщение с тремя ярко-красными сердечками. Игорь отправил три поцелуя и отложил телефон. Но не успел он даже руку оторвать от тумбы, как тот снова запиликал. Звонила мама. Вчера, до того, как они вышли в микст-зону к журналистам, она успела сказать ему лишь пару слов, а после телефон его и вовсе разрядился от бесконечных звонков и смс с поздравлениями. Игорь принял вызов и начал собираться, не отрывая трубку от уха. Поначалу разговор не предвещал ничего из ряда вон, но буквально через несколько минут мама огорошила Игоря новостью, заставившей его, слушая щебетание в трубке, опуститься на стул и уставиться в стену. До этого момента он думал, что после сообщения о внезапном замужестве с каким-то французом и последующим вскоре разводе, удивить его мама уже не сможет ничем. Однако сделать это ей все же удалось. Между поздравлений, поцелуев, приветов и обнимашек Ринате, она как бы невзначай обмолвилась об очередной помолвке. И Игорь вроде бы обреченно вздохнул, но так и не выдохнул, когда услышал имя человека, за которого она собралась замуж. Леонид Максаков. Министр спорта и отец Ольги Максаковой. И пока Игорь пытался переварить эту преинтереснейшую новость, мать его взахлеб рассказывала о неожиданной встрече давних знакомых на банкете по случаю празднования чьего-то юбилея и вспыхнувших чувствах.

— То есть Максакову мне теперь сестричкой звать? — Игорю было не до смеха, но этот факт его почему-то повеселил.

— Оленька хорошая девочка, вы подружитесь.

— М-м-м… — протянул Игорь, в памяти его тут же всплыло их короткое, но весьма интересное общение на прокатах в начале января. — Ага, подружимся, — не удержавшись от смешка, подытожил он. — Ладно, мам, мне пора. Спасибо за новость. Люблю. Целую.

Он отключил вызов и, все еще потрясенный, покачал головой. Да, жизнь порой преподносит неожиданные сюрпризы. Кто бы мог подумать?..

На протяжении всего того времени, что Игорь собирался, с губ его не сходила ухмылка. При встрече он обязательно назовет Олю сестренкой. Интересно, она уже в курсе?..

Вскоре вернулись ребята, и за разговором с ними он совершенно потерял счет времени. А опомнившись, вдруг понял, что опаздывает. Схватив куртку, он открыл дверь и едва не столкнулся с Фёдоровой.

— О, привет! — улыбнулся ей Игорь, но почти сразу же улыбка сменилось хмурым выражением лица. Всегда такая бойкая, выглядела Лерка как-то странно. Он даже почувствовал исходящее от неё напряжение.

— Нам нужно поговорить, — натянуто выдавила она.

— Извини, но сейчас у меня нет времени, Лер. — Игорь вышел в коридор и захлопнул дверь. — Ринка меня убьёт, если я опоздаю.

Будто дежавю. Такое уже было. Во Франции…

— Игорь, — Лера потянула его за рукав куртки. — Я думаю, ты должен кое-что узнать.

— Что? — Игорь нахмурился еще больше. Ох, не нравилось ему настроение Фёдоровой, совсем не нравилось. — Лер, ну правда, мне некогда. Давай позже.