Начальник отдела сел на телефон – и…

…когда в Кимерсвильском ОБХС появился Порфирий Петрович Холмс-Мегрэ № 7012 ГУ БХС Ψ-Н, Вася с полным основанием был ему представлен так:

– Это наш новый, подающий большие надежды сотрудник, оператор Долгопол Василий Лукич. Восходящая звезда Ψ-сыска.

– Лукич – фамильярно, – заметил новоприбывший, пожимая всем руки. – Надо – Лукович, Василий Лукович.

Отдельцы переглянулись, но возражать высокому гостю не стали: Лукович так Лукович.

– Можно просто Вася, – сказал Долгопол.

Детективная проницательность агента 7012 была, если брать по земным меркам, слишком уж чрезмерной, неприличной какой-то. Когда он рассматривал и слушал представляющегося ему Звездарика, то и сам на секунду приобрел его облик: нос сделался узким и хрящеватым, выгнулся саблей над втянутыми губами, лоб также продлился бледной лысиной. При знакомстве с Витольдом-Виа комиссар сам стал полненьким, с пухлым лицом и коричневыми тенями под глазами, плешивеньким; но одновременно облик этот будто окутал марсианский вихрь стеблей, побегов, колючек… А оглядывая Васю, агент вытянулся, постройнел, черты лица молодо подтянулись, так же выпятилась нижняя губа. Глядеть на это было жутковато.

– Я к вам не с пустыми руками, – начал Мегрэ, вернувшись в свой облик.

Но не успел закончить фразу: из приемной донеслись крики, оттуда к исследователям вбежал, прикрывая голову руками, поджарый брюнет, задержанный комиссаром у Ψ-вокзала. За ним неслась, награждая его тычками и пинками, пострадавшая с ридикюлем.

– Вот он, родненькие, паразит в синих очках! Я тебя сразу узнала, ирода. Ты видишь, какая я, видишь?! Так ты сейчас будешь хуже. Ты у меня станешь тонкий, звонкий и прозрачный, спекулянт несчастный! – И женщина потянулась руками, ногтями, всем существом к физиономии и жидким волосам брюнета.

– Ув-в-в… ух-х… – лепетал тот, отступая. – Спасите!

– Тихо! – прикрикнул на даму Звездарик. – Это тот, который продал вам кассету?

– Он, родимый, он! Я про него писала, а он легок на помине. Дайте мне его, я сама…

– Спокойно, – оттеснил ее начальник отдела. – А вы сядьте! – Он указал спекулянту на КПС.

– Только не сюда! – шарахнулся тот: знал, видно, что это за кресло. – Сяду… отсижу сколько положено. Но в таком не виновен, гражданин начальник, клянусь детьми! Покупать покупал, продавать продавал. Но себе – ни-ни, никогда. Ее, – он указал на женщину, – узнаю. Продал – признаю. Готов дать письменные показания.

– Так вы что, с повинной пришли? – не понял Звездарик.

– Да, с повинной!

– Нет, – подал голос Мегрэ, – это я привел.

– Не, не с повинной, – мгновенно перестроился брюнет. – Задержан, осознал, раскаиваюсь. Все скажу.

– Кстати, о детях, – поинтересовался Витольд, – а им вы не вводили перекупленные сути? Родители часто так делают.

– У меня нет детей, гражданин начальник. Про детей это я так, для образности, фольклор. Какой я родитель – цыпленок пареный, цыпленок жареный!.. – Спекулянт поднял плечи, искательно улыбнулся.

На него было противно смотреть. Сам комиссар, доставивший его с намерением помочь розыску (у вокзала он выспрашивал именно о Характере МПШ – ХХIII), сейчас чувствовал себя неловко, будто наследил галошами в чистой горнице.

Семен Семенович нажал кнопку. Вошел дежурный, увел обоих.

– Там еще одна, интересней, – сказал Порфирий Петрович (ему хотелось спасти лицо). – Скупщица сверхценных сутей.

* * *

– Ваше имя, фамилия, откуда вы? – спросил начотдела молодую женщину, задержанную Мегрэ у вокзала.

– Я из столицы. Остальное не имеет значения, – высокомерно ответила та.

– Столичная, значит, пташка, ага… и связей с перекупщиками кассет еще не имеете?

– К сожалению, не имею.

– К сожалению, вот как! С какой целью скупаете кассеты?

– Я не скупаю, только хотела найти, что мне нужно: поэтическое дарование.

– Почему поэтическое, зачем оно вам?

– Не мне.

– А кому?

– Моему мужу… впрочем, какое это имеет значение!

– Гражданка, – Звездарик, теряя терпение, постучал ногтем по столу, – вы находитесь в отделе борьбы с хищениями сутей. Здесь у нас так не разговаривают.

– Отдел борьбы с хищениями сутей! – ядовито повторила женщина, и глаза ее зло сощурились. – Хищения налицо – вот только борьбы не видно. Мой муж уже полгода… полгода! – в голосе зазвенели слезы, – как вернулся из творческой Ψ-командировки, а я его еще не видела. Он у вас: тело в одном месте, некомплектная личность в другом. А вы!.. – Она помолчала, овладела собой. – Я и решила, раз вы не можете, сама отыскать его пропавшую суть, вернуть себе мужа.

– Как зовут вашего мужа?

– Олег Майский.

Звездарик переглянулся с Витольдом, тот сделал многозначительную мину. В комнате стало тихо. Олег Майский, известный не только на Земле, но и во всей Солнечной поэт… история с ним была почти такой же скверной, как и с Шефом Суперграндии. После годичной творческой командировки, во время которой он посетил более десятка планетных систем, возвратился на родимую Землю с зарядом впечатлений, которого хватило бы на несколько книг, а перед интегрированием, слиянием со своим телом, выяснилось, что главная его суть, одиннадцатибалльный поэтический дар… тю-тю. И следов нет.

– В конце концов, возвращайте мне его таким, какой есть, – решительно заявила женщина. – Поэтический дар, может, потом найдется. При славе Олежека первое время никто и не заметит, что новые стихи посредственны. А я… я без него больше не могу! – И в ее голосе снова послышались слезы.

– Так, значит, вы утверждаете, что являетесь женой поэта Майского? – недоверчиво переспросил Семен Семенович.

Женщина взглянула на него с высокомерным блеском в глазах, хмыкнула:

– Похоже, что и у вас кое-что похитили! Тогда неудивительно. Но это дело ваше, а мне будьте любезны вернуть моего мужа.

– Мы вам сначала пробную встречу устроим, – ответил ровным голосом Звездарик, хотя и озлился в душе, что эта особа пытается выставить его дурачком. – Так сказать, очную ставочку. Пусть и он опознает вас, выразит свои намерения. И вы поглядите, каков ваш супруг теперь, тоже небесполезно будет. Тогда и решите. Оставьте свои координаты, мы вас разыщем.

Жена поэта протянула ему свою визитную карточку, удалилась с поднятой головой.

Только теперь комиссар Мегрэ смог осведомиться о самом главном:

– А где же наш третий ингредиент, представитель Суперграндии? Без него нам трудно начать поиск.