очень хорошим репродукционным оборудованием. Издание финансировалось Кабинетом его императорского величества, и печаталась книга в Экспедиции заготовления государственных бумаг, которая к тому времени обладала лучшей типографией России.

В художественном оформлении книги приняли участие выдающиеся русские художники Серов, Лансере, Рябушкин, Васнецов и др. Кутепов выступал не только автором, но и издателем своего исторического труда. Он приглашал известных русских художников для иллюстрирования книги, вел с ними переписку творческого и организационного характера (например, обсуждал сюжеты для иллюстраций, оговаривал суммы гонораров и т. п.), был в курсе содержания всех ступеней издательско-полиграфического процесса в Экспедиции, а впоследствии контролировал распространение книги.

Четыре тома «Царской охоты на Руси» издали, соответственно, в 1896, 1898, 1902 и 1911 годах. Последний том вышел уже после смерти Николая Ивановича Кутепова. По сведениям антикваров и букинистов, тираж «Царской охоты на Руси» был, по-видимому, небольшим в силу значительных материальных затрат на издание «царских книг высокого качества», как называл свое детище Кутепов. Этим объясняется тот факт, что на современном антикварно-букинистическом рынке «Царская охота на Руси», особенно полный ее комплект, встречается крайне редко.

«Охотничье эльдорадо»

«Светский сезон в столице еще не начался, и охотники с наслаждением пользуются свободой, чтобы отдаться любимой забаве сезона – охоте с ружьем и собакой на лису и зайца», – писал в сентябре 1911 г. один из столичных обозревателей. Петербургская губерния становилась ареной настоящих охотничьих баталий.

«Петербуржцы очень интересуются охотой, – отмечал в июле 1914 г. обозреватель «Петербургской газеты», – и среди них насчитывается не менее 10 тысяч охотников, из них много представителей высшего света. Среди членов законодательных учреждений имеется много страстных охотников, и часто даже господа депутаты пользуют свои вакации и берут отпуска, чтобы отдохнуть среди природы с ружьем в руках».

Книга Н.И. Кутепова «Великокняжеская и царская охота на Руси с X по XVI век»

Заядлые охотники спешили в оружейные магазины пополнить свои запасы. «Патроны забираются охотниками чуть ли не ящиками, – отмечал современник. – Какой-нибудь новой системы ремень, усовершенствованная фляга, сохраняющая живительную влагу, шитый шелком ягдташ, замысловатый свисток в дорогой оправе – все складывается в кучу и покупается богатыми охотниками».

Большинство любителей охоты с давних времен объединялись в общества и кружки. Первый кружок любителей охоты был учрежден в Москве в 1859 г. Это событие считается началом оформления охоты не как забавы, а как спортивного и общественного движения. На основе этого московского кружка в 1862 г. возникла первая в России общественная организация охотников – Московское общество охоты. Через сорок лет в России было уже больше трехсот охотничьих обществ.

Календарь для охоты 1892 г. Из архива П.В. Половникова

Петербургские любители охоты также объединялись в общества и кружки. Охотничьи общества представляли собой прочные объединения с утвержденными уставами, а кружки носили характер частного товарищества с менее постоянным составом членов. И те и другие арендовали под Петербургом у местных землевладельцев или у казны большие пространства земли под охоту.

Бывало и так, что охотники приезжали в обширные помещичьи угодья, принадлежавшие какому-либо богатому члену кружка. Местные крестьяне всегда ждали момента, когда петербургские «барины» пожелают развлекаться охотой, особенно медвежьей, – она давала им, крестьянам, неплохо заработать. Вообще, обслуживание охотничьих страстей горожан являлось одной из статей дохода многих «припетербургских» крестьян. Они подмечали, где зверь залег «в лежку», отыскивали берлоги, а затем отправлялись в Петербург, к знакомому «барину» или в какую-нибудь охотничью компанию, где брали за свой «сказ» рублей 25-30 и за такую же цену обязывались «навести» охотников в условленный день на медведя…

«На охоту». Иллюстрация из журнала «Беседа». 1903 г.

«Вновь строящаяся железная дорога, проходящая через Лужский уезд, значительно оживила местность вдоль линии в охотничьем смысле, – говорилось в мае 1901 г. в журнале «Спорт». – Петербуржцы имеют теперь новое охотничье эльдорадо вблизи от столицы и совершенно еще необследованное в охотничьем отношении. В настоящее время спешно арендуются земли вдоль новой линии. Многие охотничьи общества и кружки уже заарендовали лучшие места, в коих водятся лоси, козы, имеются тока и хорошая тяга. Князь Н.В. Орбелиани заарендовал значительный участок в 30 верстах от города Луги, кружок Сазикова снял под охоту огромную дачу вблизи своего имения Дубцы в 23 верстах от Луги».

Лесной дичи под Петербургом уже в то время стало мало из-за браконьеров, которые начинали на нее охоту раньше времени, не давая самкам вывести птенцов. А вот в казенных лесах, верст за 50 от города, она еще не переводилась, поэтому любители поохотиться на дичь обычно арендовали у казны участок леса, строили на нем дом для ночлега и помещения для егерей. Главными «утиными местами» Петербургской губернии в ту пору служили пристани по Ново-Ладожскому каналу за Шлиссельбургом, а также подальше, к Новгородской губернии, – на Мсте, Шелоне, Волхове и Ловати.

Под Петербургом уток стреляли на дамбе у Морского канала, у Турухтанного, Вольного, Крестовского и других островов. «Стрелки каждый вечер собираются по десятку охотников на челнах, и идет усиленная канонада, – сообщалось в журнале «Спорт» в мае 1901 г. – Для этой охоты приспособлены особые челны, очень легкие и крашенные в желто-зеленый цвет – под цвет осоки и тростника. Борта обтыкаются тростником, и охотник маскируется в зелень осоки, незаметно подъезжает к уткам. На эту охоту ездит преимущественно неимущий класс столичных охотников. Люди со средствами предпочитают ездить подальше».

«Все окрестности Петербурга не менее чем на сто верст вокруг заарендованы под охоту, и дичи с каждым годом повсюду становится меньше, за исключением тех мест, где существует правильная организация и диче-разведение, – сообщала в июле 1914 г. «Петербургская газета», опираясь на мнение известного деятеля охоты, редактора охотничьего журнала Н.Н. Фокина. – Благодаря безукоризненности столичных охотников-спортсменов в окрестностях Петербурга дичи гораздо больше, чем в иных девственных местах сибирской тайги».

Впрочем, не только обилие водных пространств Петербургской губернии привлекало особое внимание любителей утиной охоты. «Окрестности Петербурга самой природой предназначены быть царством охоты, а сама охота устраивается скорее как пикники, – говорилось в июле 1912 г. в «Петербургской газете». – Между дамами есть Дианы, не уступающие по меткости стрельбы мифологической богине, но колчан они заменяют ружьями английского изготовления. Поэзия прогулок по лесу, легкое возбуждение и флирт привлекательны везде и всегда».

Итак, какие же самые крупные охотничьи общества существовали в Петербурге в начале XX в.? В северной столице было тогда не менее двадцати охотничьих организаций. Они объединяли своих участников